Es difícil hablar de Chipre sin despertar emociones o reacciones encontradas entre muchos europeos, sobre todo entre los chipriotas. La capital, Nicosia, sigue estando dividida entre grecochipriotas y turcochipriotas, y no parece que esas dos partes vayan a reunificarse en un futuro próximo.
A Nico, como berlinés de pura cepa, le fascinaba la idea de que hubiera ciudades de la Unión Europea tan divididas como lo estuvo Berlín en su día.
Por eso, Nicosia tenía que estar entre las primeras de nuestra lista de capitales europeas que visitar y fotografiar. Queríamos descubrir la historia de la ciudad y hacernos una idea de cómo es vivir en un lugar dividido por un muro.
Nicosia: una capital dividida
Aterrizamos en la parte sur de la ciudad casi de noche. Habíamos reservado un apartamento y también el transporte desde el aeropuerto hasta la ciudad con antelación. Al hacer la reserva, pudimos especificar los temas en los que queríamos que nuestro conductor fuera experto, como cocina, turismo, historia, etc. – en serio.
La señora que nos recogió resultó ser una gran fuente de información y una buena guía inicial para conocer la cultura chipriota. De camino a la ciudad, nos explicó qué cocinan y comen los chipriotas y qué hacen para relajarse. Sin embargo, el tema cambió a medida que nos acercábamos a la ciudad y la vista de la bandera turca formada por luces en una de las colinas se desplegó ante nuestros ojos. La señora parecía un poco molesta por la vista y nos explicó que los turcos hacen eso para burlarse de los grecochipriotas.
Sentimos que teníamos que preguntarle qué se siente al cruzar la frontera de Nicosia hacia la parte norte de la ciudad. Nos explicó que no era ningún problema, solo necesitábamos nuestros pasaportes. Le preguntamos si mucha gente cruza la frontera, y nos respondió que muchos turistas lo hacen. Le preguntamos con qué frecuencia la cruza ella, y dijo que casi nunca. No hay muchos grecochipriotas que lo hagan o sientan la necesidad de hacerlo. Conocíamos los hechos sobre el conflicto en Chipre, pero gracias a nuestra primera conversación con una persona de allí, descubrimos lo difícil que es este tema, que la historia sigue escribiéndose y que las heridas aún no han cicatrizado del todo. A pesar de saberlo, cometimos nuestro primer error al llamar a la parte norte de Nicosia la «parte turca», ya que la parte sur de la isla se considera la «parte ocupada».
El sur de Nicosia
La parte sur de Nicosia nos cautivó desde la primera noche. Animados por nuestro conductor, que nos recogió en el aeropuerto, nos entraron ganas de probar unos «meze» (pequeños platos de carne o vegetarianos, como ensaladas, carne asada o queso halloumi) sin esperar más. Encontramos un pequeño restaurante un poco alejado de la calle principal, Ledra. Era una típica taberna chipriota con música en directo por la noche. Disfrutamos mucho de nuestro tiempo allí. Y durante los días siguientes, repetimos esta experiencia de descubrir varios locales de meze.
Durante los dos días siguientes, paseamos por la parte sur de Nicosia. Nos dimos cuenta de que algunas calles, especialmente la histórica calle principal Ledra, estaban muy bien diseñadas: unas velas naranjas y amarillas colgaban sobre las calles, protegiendo a los peatones del sol, que debe de ser muy fuerte en los meses de verano. También disfrutamos paseando por las murallas venecianas con forma de estrella, construidas en 1567 por la República de Venecia para proteger la ciudad del Imperio otomano (la ciudad cayó en 1570, tras 40 días de asedio). Fue interesante leer que, después de que la isla fuera conquistada por el Imperio otomano, muchos turcos se trasladaron a la parte norte de la isla. Los grecochipriotas vivían principalmente al sur de la isla, alrededor de las iglesias ortodoxas. Descubrimos muchos de estos lugares durante nuestros paseos por allí.
Chipre pasó de manos de los gobernantes otomanos a la administración británica en 1878. Desde entonces, hubo fuertes protestas de los chipriotas contra el dominio británico, que terminó gracias a los combatientes del EOKA. En memoria de esta liberación, cerca del casco antiguo se erige un Monumento a la Libertad, llamado «Monumento Eleftheria», que nos hizo estremecernos y quedarnos allí una hora. No podíamos dejar de mirar las expresivas poses de la Libertad, los combatientes del EOKA y los chipriotas liberados de la «prisión».
En 1960, Nicosia se convirtió en la capital de la República de Chipre, pero la paz no duró mucho. En 1963, los grecochipriotas propusieron una enmienda a la Constitución, que los turcochipriotas no aceptaron. A raíz de esto se produjeron muchos incidentes violentos y la ciudad tuvo que dividirse. La frontera se llamó «La Línea Verde», por el color del bolígrafo que utilizó un oficial de las Naciones Unidas para trazar una línea de alto el fuego en un mapa de Chipre. En 1974, los grecochipriotas intentaron reunificar la isla, pero en cambio provocaron una invasión turca en el norte. Un año después, los turcochipriotas declararon el Estado Federado Turco de Chipre como su país.
Camina a lo largo y cruza la «Línea Verde» hacia el norte de Chipre
Cuando paseábamos por el sur de Nicosia, veíamos la «Línea Verde» a menudo. Y cada vez se nos ponían los pelos de punta. La frontera no tiene el mismo aspecto en las diferentes partes de la ciudad. A veces, es un prado lleno de frágiles y pequeñas flores amarillas, rodeado de alambradas. Otras veces, la frontera discurre junto a edificios que ahora son ruinas. Una vez, incluso vimos una iglesia cuya puerta trasera daba al norte.
Podrías pensar que si cruzas la frontera hacia «Lefkoşa» (como los turcos llaman a su capital), será un lugar completamente diferente al sur de Nicosia. Pero no es así. La gente habla un idioma diferente, hay más mezquitas que iglesias ortodoxas, pero la vida sigue igual que en el sur. En un parque justo en la frontera, los niños jugaban y reían, como si no se dieran cuenta de las vallas. Nico y yo no recordamos muchas fronteras tan bien protegidas; se podría decir que éramos «los hijos de Schengen».
Visitamos una plaza del mercado, que estaba llena de gente y turistas. Allí se podía comprar una bolsa con productos de Adidas o Michael Kors por solo 20 €, pero, aparte de eso, no había nada fuera de lo común en ese lugar. También disfrutamos de un largo paseo por los alrededores y visitamos el caravasar Büyük Han (Gran Posada), construido en 1572 como hotel para viajeros, pero que hoy en día es un lugar lleno de tiendas de productos artesanales, souvenirs y restaurantes. Lo que nos pareció encantador y que le da carácter a este lugar fueron los coloridos bordados que adornan las barandillas y los bancos de la plaza interior. Los hicieron mujeres griegas y chipriotas para mostrar la conexión entre las mujeres del norte y del sur de Nicosia.
Una cierta melancolía no nos abandonó ni un momento en Nicosia, pero sabíamos cuál era nuestro objetivo. Era mostrar en nuestras fotos la belleza de ambas partes de esta ciudad dividida por un muro, a pesar de la situación política. El sol de la tarde y de la mañana tiene la misma calidez, da igual si estás en la calle Ledra, en el sur, o en Büyük Han, en el norte. Creemos que vale la pena mostrar ambos lugares en su mejor momento y que hay que respetar las dos culturas diferentes. Puede que sean diferentes, puede que aún haya algo de tristeza y enfado, pero la vida sigue: los niños juegan y sonríen, la gente va a trabajar y los turistas simplemente pasean. No nos dejaron hacer fotos de la Línea Verde, pero quizá fue mejor así.
