Leiria
Última actualización: 14 de mayo de 2026
. Escrito por Nico Trinkhaus
Leiria no estaba en nuestra lista de lugares «imprescindibles» en Portugal. Vinimos por un motivo muy diferente: el examen de portugués que necesitábamos para solicitar la nacionalidad tras seis años en el país. Nuestro plan era sencillo: llegar, estudiar, aprobar y marcharnos.
Pero el día que se suponía que íbamos a repasar los tiempos verbales, hacía un tiempo demasiado perfecto para pasarlo en casa. En un momento dado, miré a Daria y le dije: «Lo que no sepamos a estas alturas, no lo vamos a aprender en las próximas horas. Vamos a ver la ciudad».
Así que dejamos los libros y empecé a buscar en Google Maps una cafetería que vendiera los dulces típicos de yema de huevo de Leiria. Ese era el plan ahora: primero los pasteles, y luego ver adónde nos llevaba la ciudad.
Ah, y por si no lo sabes: Leiria es la capital de una comarca en el centro de Portugal, más o menos a medio camino entre Lisboa y Coimbra. No teníamos ni idea de qué esperar.
Índice
Fotógrafo de viajes especializado en bellas artes
Nico Trinkhaus es conocido por sus imágenes llenas de vida, que han ganado más de 100 premios internacionales desde 2011. Sus obras se han expuesto por toda Europa.
Plaza Rodrigues Lobo: el salón de Leiria
Me gustan las plazas. Te dicen más sobre cómo funciona una ciudad que cualquier museo, y la Praça Rodrigues Lobo no es una excepción.
La plaza lleva el nombre del poeta portugués Francisco Rodrigues Lobo, que nació en Leiria y se inspiró en gran medida en la región. Todavía puedes encontrar su estatua allí. Pero el lugar tiene una historia mucho más antigua. Originalmente se llamaba Praça de São Martinho, por la iglesia que una vez se alzó aquí. La vida de la ciudad ha estado ligada a este mismo lugar desde la expansión del siglo XII más allá de las murallas del castillo de Leiria.
Desde cualquier punto de la plaza se puede ver el castillo sobre los tejados. El pavimento de adoquines tiene los patrones típicos de Portugal, y las fachadas bajas en tonos pastel que la rodean hacen que todo el espacio se sienta abierto y tranquilo. Daria le dio su termo a un camarero para que lo llenara de café mientras yo me compraba dos o tres Brisas do Lis en el mostrador. Ese fue nuestro pequeño tentempié antes de subir la cuesta.
Para mi foto de la plaza, pasé un rato dando vueltas por los bordes, buscando el ángulo adecuado en el que las líneas de la calçada en primer plano atrajeran la mirada hacia la composición. La plaza estaba tan concurrida que conseguir un encuadre limpio sin gente requirió paciencia, varias exposiciones combinadas y algo de edición posterior para las pocas personas que estaban sentadas en las cafeterías y no se movían.
«Leiria no existe sin ti»
El letrero de la ciudad de Leiria es un punto de referencia central de Leiria en el que se muestra el nombre de la ciudad mediante una instalación de letras.
El letrero está justo al lado de la famosa fuente Fonte Luminosa, en la Praça Goa Damão e Diu, una plaza céntrica no muy lejos de la plaza del casco antiguo de Leiria. La fuente, obra del escultor Lagoa Henriques, rinde homenaje a los dos ríos que atraviesan la ciudad: el Lis y el Lena.
Cuando le decíamos a la gente que íbamos allí para el examen de idioma, nadie decía «¡qué bien!» o «me encanta esa ciudad». Siempre era: «¿Leiria? ¿Sabes que Leiria no existe, verdad?». Todos los portugueses lo repetían, como si fuera una conspiración amistosa que nadie se molesta en explicar.
Leiria también tiene otra reputación. Mi amigo João, que conducía conmigo hacia el norte de Portugal, me dijo una vez que redujera la velocidad cuando nos acercábamos a 20 km de la ciudad por la autopista A1. La policía de allí es famosa por sus controles de velocidad. Me dijo que te detienen en la gasolinera y te ponen la multa allí mismo. En los 20 km antes y después de Leiria, él siempre se asegura de conducir exactamente a la velocidad permitida. Así que, incluso antes de visitarla, ya nos intrigaba. ¿Qué tiene Leiria que nadie parece tomársela en serio?
Lo que me sorprendió es que la ciudad no intentó luchar contra la broma. En cambio, la aprovecharon. Verás la frase «Leiria não existe sem ti» convertida en eslogan, justo al lado del cartel de la ciudad, digno de Instagram, en la Praça Goa Damão e Diu. Se traduce como «Leiria no existe sin ti».
Hice esta foto durante la Prova Leiria Doçaria, la feria local de dulces, así que el letrero estaba decorado con imágenes de Brisas do Lis. Sin la decoración de la feria, las letras son de color blanco liso y contrastan menos con el fondo. Tener suerte con el momento hizo que esta foto fuera más interesante.
La dulce Leiria: Brisas do Lis y la feria de dulces
Si quieres conocer rápidamente una ciudad portuguesa, olvídate de la guía turística y ve directamente a la pastelería.
El nombre que debes recordar en Leiria es Brisas do Lis, que lleva el nombre del río que atraviesa la ciudad. Este pastelito lo elaboraban antiguamente las monjas del antiguo Convento de Santana. Yemas de huevo, azúcar, almendras molidas. Lo puedes encontrar en cafeterías por todo el casco antiguo. LuziClara es uno de los locales tradicionales, y Casinha Velha ha sido recomendada por la Guía Michelin.
Voy a ser sincera: compré unos cuantos el primer día y estaban buenos, pero para mi gusto el sabor a yema de huevo es bastante intenso. No me malinterpretes, me encantan los postres portugueses con yema de huevo, pero tiendo a preferir algo en lo que el sabor del huevo no sea tan predominante, como un pastel de nata clásico. Daria también probó uno, y acabamos comiéndonoslos por la tarde mientras repasábamos nuestros apuntes. Hay algo en repasar las conjugaciones verbales portuguesas con un dulce local en la mano que hace que todo el ejercicio se sienta menos como un examen y más como si realmente viviéramos aquí.
Al día siguiente fuimos a la Prova Leiria Doçaria, una feria de dulces en el Mercado de Sant'Ana, y probamos varios pasteles regionales más. La feria tenía docenas de variedades de todo el distrito de Leiria. No sentí la necesidad de tomarme otra Brisa do Lis, pero había un montón de otras creaciones con yema de huevo por descubrir.
El mejor mirador de Leiria
El campanario de Leiria es un monumento histórico situado en el casco antiguo de Leiria, desde donde se disfruta de unas vistas panorámicas de la ciudad y del paisaje que la rodea.
Una anécdota divertida: nos fuimos a pasar un fin de semana largo a Leiria para hacer el examen de idioma, el que necesitamos para solicitar la ciudadanía portuguesa después de haber vivido en el país durante seis años. Pero el día que se suponía que teníamos que estudiar, la noche era tan bonita y agradable que no pude resistir la tentación de vivir una pequeña aventura.
Después de la parada para tomar un dulce, subimos hacia el castillo, buscando un mirador lo suficientemente alto como para tener tanto la ciudad como el castillo en el mismo encuadre. La subida es típica de Portugal: callejuelas medievales sin aceras propiamente dichas, así que acabas caminando por la carretera junto a los coches. Al principio resulta un poco incómodo, pero después de unos años aquí te acostumbras. Los conductores son cuidadosos y la gente se cuida mutuamente, así que es más seguro de lo que parece.
El problema que los fotógrafos conocemos tan bien: una vez que estás en lo alto del castillo, no puedes fotografiar Leiria con su castillo. Estás dentro de lo único que quieres tener en la foto.
Encontré una terraza pública cerca de la catedral, justo al lado del campanario. Está cerca del ascensor que conecta la parte baja y la parte alta de la ciudad. Subimos andando, pero bajamos en el ascensor.
Los lugareños bromean diciendo que Leiria tiene una catedral sin torre y una torre sin catedral, porque las dos se construyeron por separado.
La foto
Cuando llegué a la terraza, había una pareja de pie junto a la barandilla, justo donde tenía que hacer la foto. Se quedaron allí unos diez minutos. Yo estaba detrás de ellos pensando: «Venga ya, ¿cuánto tiempo pensáis quedaros ahí?». Pero no se puede meter prisa a la gente en un mirador. Al final se movieron y me quedé con la barandilla para mí solo.
Lo utilicé como línea de guía, dirigiendo la mirada desde el primer plano hacia arriba, pasando por el campanario y más allá, hasta el castillo. La luz del atardecer hacía que las sombras de los árboles se proyectaran sobre las paredes de la torre, añadiendo textura a lo que, de otro modo, sería una superficie blanca y plana. Gran angular, sin trípode. Una vez que conseguí la composición que me gustaba, bajamos y exploramos un poco más el pueblo antes de volver a nuestros libros.
El castillo de Leiria al atardecer
El Castillo de Leiria (Castelo de Leiria) es un castillo medieval que domina la ciudad histórica de Leiria, en el centro de Portugal. Es difícil que se te pase por alto si estás en Leiria, ya que su majestuosa estructura se ve prácticamente desde cualquier punto de la ciudad, desprendiendo historia y un toque de misticismo.
El castillo de Leiria es imposible de pasar por alto. Se alza en lo alto de la colina y se ve desde distintos puntos de la ciudad. El castillo fue construido por Dom Afonso Henriques, el primer rey de Portugal, y a lo largo de nueve siglos pasó de ser una fortaleza militar a convertirse en una residencia real. No es tan famoso como las cercanas Tomar u Óbidos, pero eso tiene su lado positivo: hay mucha menos gente y da más la sensación de estar descubriendo un tesoro escondido.
Fotografiando desde nuestra azotea
Mi momento favorito con el castillo no fue en un lugar pensado para hacer fotos.
Nos alojábamos en Forest Villas Guest House, y nuestra habitación estaba justo debajo de una terraza en la azotea. Esa tarde estaba repasando mis apuntes cuando me fijé en que las murallas del castillo se veían bañadas por el cálido resplandor del sol poniente. Salí sigilosamente de la habitación, sin siquiera molestarme en ponerme unos zapatos adecuados. Simplemente subí a la terraza en calcetines.
La azotea estaba vacía. Sin sillas, sin mesas, solo la terraza plana y las vistas. Me desplacé hasta el extremo más alejado para salir de la línea de árboles y saqué una foto a mano alzada. La luz sobre la piedra era preciosa, pero el cielo detrás estaba plano y gris.
Volví a bajar con Daria y los papeles de estudio. Veinte minutos más tarde, miré por la ventana y vi que se formaban nubes sobre el castillo, reflejando el color a medida que el sol se ponía. Volví a subir.
Ahora el cielo era espectacular, pero el castillo había perdido su brillo y parecía plano. Ambas fotos las hice a mano alzada, con distancias focales ligeramente diferentes, porque no había planeado nada de esto.
De vuelta a casa, combiné las dos: el castillo de la primera foto, el cielo de la segunda. La alineación no era perfecta debido a la diferencia de distancia focal, pero funcionó. Dos subidas en calcetines, dos versiones de la misma vista. Escribí más sobre este proceso en mi publicación sobre la puesta de sol en el castillo de Leiria.
Excursiones de un día cerca de Leiria
Leiria está muy bien situada para hacer excursiones. Óbidos, con su casco antiguo amurallado, está a menos de una hora en coche. Nos encanta pasar tiempo allí. Si te da tiempo, el festival MediEvo ya merece por sí solo el viaje.
Názare está a unos 40 minutos al oeste, y todo el que visite Portugal debería ir al menos una vez. Ni siquiera hace falta esperar a las famosas olas gigantes. Echa un vistazo a la previsión meteorológica y, si el oleaje es más o menos decente, ve a echar un vistazo. Incluso en un día normal, es impresionante de ver.
Fátima, Alcobaça y Batalha están todas a menos de 20 minutos de Leiria. Una vez hicimos un viaje por carretera para visitarlas las tres. Pero esa es una historia para otro artículo.
Una ruta a pie por Leiria (de 2 a 3 horas)
Leiria es una ciudad lo bastante pequeña como para que puedas visitar los principales lugares de interés a pie en una sola tarde. Este es, más o menos, el recorrido que seguimos:
- **Empieza en la Praça Rodrigues Lobo.** Tómate un café y un Brisa do Lis en alguna de las cafeterías de la plaza.
- **Sube la cuesta hasta el campanario.** Sigue las callejuelas hacia la catedral. La terraza junto al campanario ofrece las mejores vistas de la ciudad, con el castillo como telón de fondo.
- **Sigue hacia el castillo de Leiria.** Merece la pena subir para disfrutar de las vistas panorámicas desde lo alto.
- **Baja en el ascensor.** Hay un ascensor público que conecta la ciudad alta con la baja, lo que te ahorra un esfuerzo en las rodillas a la vuelta.
- **Camina hasta el letrero de la ciudad de Leiria.** En la Praça Goa Damão e Diu, cerca de la fuente Fonte Luminosa.
- **Termina en el Mercado de Sant'Ana.** Si el momento es el adecuado, aquí es donde se celebra la feria de la Doçaria. Si no, es un buen lugar para comprar productos locales.
El recorrido completo dura entre dos y tres horas.
Mantente al tanto de futuras actualizaciones de este artículo.
P.D.: De vez en cuando, un suscriptor gana una lámina artística firmada: un pequeño detalle de agradecimiento por formar parte de este viaje.
preguntas frecuentes
Leiria es conocida por su castillo medieval (Castelo de Leiria), la histórica plaza Praça Rodrigues Lobo, el dulce local «Brisas do Lis» y el chiste portugués de que «Leiria no existe». La ciudad también tiene fuertes vínculos con el primer rey de Portugal, Don Afonso Henriques.
La plaza principal es la Praça Rodrigues Lobo, que lleva el nombre del poeta portugués Francisco Rodrigues Lobo, nacido en la ciudad. Es el centro neurálgico del casco antiguo de Leiria, rodeada de edificios históricos, cafeterías y tiendas, y con vistas directas al castillo que se alza sobre ella.
Se traduce como «Leiria no existe sin ti». La frase hace referencia a un chiste popular portugués que dice que Leiria no existe, algo parecido a la «conspiración de Bielefeld» en Alemania. Puedes encontrar el eslogan junto al letrero de la ciudad en la Praça Goa Damão e Diu.
Brisas do Lis, el típico pastelito de yema de huevo, se puede encontrar en las cafeterías del casco antiguo. LuziClara es un local tradicional, y Casinha Velha cuenta con la recomendación de la Guía Michelin. Durante la feria anual «Prova Leiria Doçaria», que se celebra en el Mercado de Sant'Ana, podrás degustar decenas de variedades regionales.
Leiria está a unos 130 km al norte de Lisboa. En coche, se tarda unos 90 minutos por la autopista A1. Rede Expressos ofrece servicios directos de autobús desde la terminal de Sete Rios, en Lisboa, y el trayecto dura unas dos horas. No hay conexión directa en tren. Si vas en coche, respeta los límites de velocidad cerca de Leiria. La policía es famosa por ser muy estricta en ese tramo.
Un día entero es suficiente para ver los principales lugares de interés a pie. Un fin de semana te da tiempo para explorar a un ritmo tranquilo, probar la comida local y fotografiar el castillo a diferentes horas del día. Nosotros estuvimos dos días y nos pareció perfecto.
La primavera (de abril a junio) y el principio del otoño (de septiembre a octubre) ofrecen un clima agradable y menos aglomeraciones. El invierno trae una luz más suave y calles más tranquilas, lo que es ideal para hacer fotos. La feria «Prova Leiria Doçaria» suele celebrarse en otoño.
Nos alojamos en el Forest Villas Guest House, que tenía una terraza en la azotea con vistas directas al castillo. La zona del casco antiguo, cerca de la Praça Rodrigues Lobo, también cuenta con pequeños hoteles y pensiones a un paso de todo.
Sí. El centro de Leiria es compacto y los principales lugares de interés están todos a un paso. Además, hay un ascensor público que conecta la parte alta con la baja de la ciudad, lo que ayuda a superar los tramos más empinados. El recorrido completo a pie dura entre dos y tres horas.
El Castillo de Leiria fue construido por el primer rey de Portugal y ofrece unas vistas panorámicas de la ciudad. Suena menos concurrido que los castillos de Óbidos o Tomar, lo que hace que la visita resulte más íntima. Además, el castillo se ve desde casi cualquier punto de la ciudad, así que se convierte en un punto de referencia natural para tu paseo.
El Monasterio de Batalha (UNESCO, a 15 min), Fátima (a 20 min), Nazaré (a 40 min) y Óbidos (a 50 min) son destinos perfectos para hacer una excursión de un día desde Leiria.
Sí. Aprobamos. Y Leiria no tuvo nada que ver. Pero la ciudad hizo que todo el fin de semana fuera mucho más memorable que quedarnos sentados en una habitación de hotel con un libro de gramática.