Mariánské Lázně ist ein Kurort mit rund 13.000 Einwohnern in der Region Karlovy Vary in Westböhmen, umgeben von den bewaldeten Hügeln des Slavkover Waldes nahe der deutschen Grenze. Seit zwei Jahrhunderten weltweit als Marienbad bekannt, bildet es zusammen mit Karlovy Vary und Františkovy Lázně die „goldene Dreifaltigkeit“ der westböhmischen Kurorte. Sein Zentrum besteht aus neoklassizistischen Kurhäusern, gepflegten Parks und Dutzenden von Mineralquellen.
Die Geschichte von Mariánské Lázně
Für tschechische Verhältnisse ist die Stadt noch recht jung. Die Mönche der Abtei Teplá bauten die Quellen zu Beginn des 19. Jahrhunderts zu einem Kurort aus, und innerhalb weniger Jahrzehnte wurde Marienbad zu einer der angesagtesten Adressen Europas. Die Gästeliste liest sich wie ein Jahrhundert Geschichte für sich: Goethe, Chopin, Wagner, Edison, König Edward VII. von Großbritannien und Zar Nikolaus II. haben hier alle die Heilbäder besucht.
Diese Ära hinterließ der Stadt ihre Architektur, und die Ruhe hat sie unversehrt erhalten: Die große Kolonnade überstand den Zweiten Weltkrieg unbeschadet. Im Jahr 2021 wurde die Stadt zusammen mit zehn anderen Städten aus sieben Ländern in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Maxim-Gorki-Kolonnade
Das Wahrzeichen der Stadt ist die Maxim-Gorki-Kolonnade, ein neobarockes Bauwerk aus Gusseisen, das 1888 und 1889 errichtet wurde. Ich war gekommen, um die symmetrischen Säulen zu fotografieren, und der Zeitpunkt spielte mir in die Hände: Die tief stehende Sonne verwandelte das Innere der Kolonnade in einen goldenen Korridor, wobei die Eisenkonstruktion lange Schatten über den leeren Boden der Promenade warf.
Die Kolonnade steht zwischen den beiden berühmtesten Quellen der Stadt, dem Křížový Pramen – der Kreuzquelle, die den Kurort berühmt gemacht hat – und dem Rudolfův Pramen. Ein Spaziergang entlang der gesamten Länge dauert nur ein paar Minuten; sie richtig zu fotografieren, hat mich fast einen ganzen Vormittag gekostet.
Die Fresken der Kolonnade
Als ich gerade dabei war, die Säulen zu fotografieren, schaute ich nach oben und blieb noch weitere dreißig Minuten dort. Die Fresken an der Decke der Kolonnade umrahmen ein zentrales Feld mit Figuren, die zwischen schwebenden Kugeln umhertreiben – eine gemalte Metapher für den menschlichen Wunsch zu fliegen –, umgeben von Abschnitten, die sich wie die vier Jahreszeiten lesen.
Die Bedeutung der äußeren Malereien ist weniger offensichtlich, und ich habe aufgehört, sie zu entschlüsseln. Die Lektion ist mir trotzdem im Gedächtnis geblieben: In einem Gebäude, das seinesgleichen sucht, sollte man immer nach oben schauen.
Die Quellen von Mariánské Lázně
Jede Quelle hier hat ihr eigenes Mineralprofil und ihren eigenen Ruf. Rudolfův Pramen, die Rudolf-Quelle, sprudelt kalziumreiches Wasser unter einer weißen Kolonnade aus korinthischen Säulen hervor, und der Überlieferung nach soll sie bei Nieren- und Harnwegserkrankungen helfen.
Die Ambrose-Quelle hat die schönere Legende: Wer daraus trinkt, findet innerhalb eines Jahres seine perfekte bessere Hälfte. Ich kann nur von dem einen Fall berichten, den ich kenne. In demselben Monat, in dem Daria und ich uns kennenlernten, hatte sie von diesem Wasser getrunken. Passt auf, aus welcher Quelle ihr trinkt.
Der singende Brunnen
Nach Einbruch der Dunkelheit verändert die Kolonnade ihren Charakter. In der blauen Stunde wirkt die beleuchtete Fassade vor dem tintenfarbenen Himmel so zerbrechlich wie eine Spieluhr aus einem anderen Jahrhundert, während das blasse Schmiedeeisen und das warme Glas das letzte Licht des Abends einfangen.
Daneben führt der „Singende Brunnen“ die ganze Saison über seine choreografierten Musikshows auf, wobei die beleuchteten Abendvorstellungen die Sommergäste anziehen. Die Kombination aus Brunnen und Kolonnade macht das Stadtzentrum zu einem der wenigen Kurorte, für die sich eine Nachtaufnahme wirklich lohnt.
Das westböhmische Kurortdreieck
Mariánské Lázně ist der Mittelpunkt eines Dreiecks, das es wert ist, komplett mit dem Auto erkundet zu werden. Im Norden liegt Karlovy Vary, der größte tschechische Kurort, dessen Zentrum sich entlang der Teplá unterhalb der Mühlenkolonnade erstreckt. Im Westen liegt Františkovy Lázně, der kleinste und beschaulichste der drei Orte – ein Ort, an dem ein Spaziergang entlang der gelben neoklassizistischen Allee schon einen ganzen Nachmittag ausfüllt.
Alle drei Städte gehören zu den „Großen Kurorten Europas“, die 2021 von der UNESCO in die Liste aufgenommen wurden, und alle drei sind in meinem Reiseführer für die gesamte Tschechische Republik vertreten, neben Prag und der Sandsteinlandschaft im Norden.
Wann man Mariánské Lázně besuchen sollte
Die Kur-Saison dauert von Frühling bis Herbst und beginnt jedes Jahr im Mai mit der Segnung der Quellen; die Parks sind ab dem späten Frühling am schönsten. Der Sommer bringt die Abendshows des „Singenden Brunnens“ und die belebtesten Promenaden mit sich; im September bleibt das Licht, während die Menschenmassen nachlassen.
Für die Fotografie sind die Übergangsmonate ideal. Die tief stehende Sonne, die für mich das Innere der Kolonnade in goldenes Licht tauchte, ist ein typischer Herbst- und Winterwinkel, und die blasse Architektur der Stadt kommt vor kahlen Bäumen genauso gut zur Geltung wie vor grünem Laub. Der Winter ist ruhig, kalt und fast menschenleer, und die Kurhäuser laufen in einem gemächlicheren Rhythmus.
Häufig gestellte Fragen
Wofür ist Mariánské Lázně bekannt?
Die Stadt ist einer der großen historischen Kurorte Europas, bekannt als Marienbad, mit rund 100 Mineralquellen in und um die Stadt herum. Die gusseiserne Maxim-Gorki-Kolonnade, der Singende Brunnen und ein Gästebuch mit Einträgen von Goethe, Chopin und König Edward VII. haben im Laufe des 19. Jahrhunderts zu ihrem Ruf beigetragen.
Wie komme ich von Prag nach Mariánské Lázně?
Vom Prager Hauptbahnhof fahren Direktzüge, die etwa drei Stunden brauchen und nur einen kurzen Fußweg vom Kurzentrum entfernt ankommen. Mit dem Auto dauert die Fahrt über die D5 und Landstraßen etwa zwei Stunden. Die Stadt liegt außerdem in der Nähe von Karlovy Vary, das mit dem Auto etwa 45 Minuten entfernt ist.
Kann man aus den Quellen trinken?
Ja, Trinkkuren sind das A und O dieser Stadt, und die öffentlichen Wasserhähne an den Kolonnaden kannst du kostenlos nutzen. Jede Quelle hat eine andere Mineralzusammensetzung und traditionelle Anwendungsbereiche, also lies dir die Schilder durch, bevor du dir einen Becher füllst. Bring einen kleinen Porzellan-Kurbecher mit oder kauf dir einen vor Ort; der Geschmack ist sehr mineralisch.
Gehört Mariánské Lázně zum UNESCO-Weltkulturerbe?
Ja. Im Jahr 2021 wurde die Stadt als eine der „Großen Kurstädte Europas“ in die Liste aufgenommen – eine länderübergreifende Liste von elf Städten, zu der auch Karlsbad, Františkovy Lázně, Baden-Baden, Vichy und Bath gehören. Die Eintragung umfasst das Kurviertel, die Kolonnaden und die umliegende Heillandschaft.
Wie viele Tage brauchst du in Mariánské Lázně?
An einem ganzen Tag kannst du die Kolonnade, die Quellen und die Parks in gemächlichem Tempo erkunden. An zwei Tagen hast du Zeit für eine Kurbehandlung und einen Abend am Singenden Brunnen. Viele Besucher verbinden den Besuch dieser Stadt mit Karlovy Vary und Františkovy Lázně zu einer zwei- oder dreitägigen Kurreise.
Wann läuft die singende Fontäne?
Der Brunnen führt sein choreografiertes Musikprogramm während der Saison, von Frühling bis Herbst, etwa alle zwei Stunden auf, wobei die beleuchteten Abendvorstellungen im Sommer die meisten Zuschauer anziehen. Die genauen Zeiten sind am Brunnen ausgehängt und ändern sich je nach Jahreszeit – erkundige dich also bei deiner Ankunft vor Ort.
