Berlim

Berlim é a capital da Alemanha, uma cidade com cerca de 3,7 milhões de habitantes, situada entre os rios Spree e Havel. O centro histórico fica no bairro de Mitte, onde o Portão de Brandemburgo, o Reichstag, a Catedral de Berlim e a Ilha dos Museus se encontram a menos de 30 minutos a pé uns dos outros. A Torre de Televisão na Alexanderplatz, com 368 metros, continua a ser a estrutura mais alta do país, e o bairro governamental pós-Muro ao longo do Spree acrescentou uma camada de arquitetura contemporânea à histórica. Quase um terço da superfície da cidade é composta por parques, lagos e florestas, razão pela qual a maior parte do meu trabalho em Berlim se divide entre dois extremos: o centro denso e os tranquilos lagos do norte, em torno de Tegel.

Alexanderplatz

Uma tempestade de 30 minutos sobre a catedral, fotografada do 19.º andar do Park Inn. Aquela varanda era o plano inicial para fotografar o pôr-do-sol. Não estava prevista chuva antes das 23h, por isso, quando as nuvens se aproximaram da Torre da Televisão, quase arrumei tudo. A varanda estava suficientemente protegida para continuar a trabalhar e, quando a tempestade passou, deixou um céu cor-de-rosa por trás da Berliner Dom que eu não teria conseguido captar da rua.

A própria praça é o centro simbólico da antiga Berlim Oriental: edifícios do pós-guerra, uma Torre de Televisão concluída em 1969, todo o espaço reconstruído segundo os princípios do urbanismo socialista. Ao nível do solo, o Relógio Mundial da Urania está aqui desde 1969 e continua a ser um dos pontos de encontro mais fiáveis do centro. Os amigos costumavam dizer «encontramo-nos no Relógio Mundial» antes de saírem, e a frase quase não mudou em 30 anos.

O Park Inn by Radisson, na mesma praça, tem 37 andares e uma plataforma de observação no terraço aberta a quem não é hóspede por uma pequena taxa. A Torre de Televisão fica ao nível dos olhos, a catedral destaca-se em primeiro plano sobre o rio Spree e, em noites claras, o horizonte ocidental estende-se até à Funkturm e ao Estádio Olímpico. Se reservares um quarto, escolhe um do lado virado para a Torre de Televisão; o lado oposto tem vista para os blocos de apartamentos da era da RDA.

Torre de televisão vista da Storkower Straße

A vista mais fotografada da Torre de Televisão é a que se tem do lado da catedral. A que acho mais útil, para mim, é a do lado leste. A Storkower Straße, a algumas paragens do anel do S-Bahn, alinha a torre com a Berliner Dom, a Rotes Rathaus e (muito mais ao fundo) a torre de rádio Funkturm, a oeste. A partir de uma única ponte, consegues quatro pontos de referência num único enquadramento, o que é raro numa cidade tão extensa.

Tirei esta foto em três condições diferentes: um panorama do céu depois de uma forte tempestade ter passado, uma cena outonal criada a partir de duas fotos (o pôr-do-sol no fundo e a hora azul no primeiro plano, meia hora depois) e uma foto noturna com efeito tilt-shift, em que o primeiro plano sem graça fica desfocado para que o olhar se concentre na linha do horizonte. Nenhuma delas teria ficado bem num dia de céu limpo. A ponte precisa do tempo para ficar interessante.

Portão de Brandemburgo

A maioria das fotos do portão é tirada do lado leste. A Pariser Platz está fechada ao trânsito, os turistas reúnem-se ali e a Vítoria da Quadriga está virada para leste, o que faz com que esse lado pareça ser a frente. O lado oeste é menos óbvio, mas tem duas coisas que interessam aos fotógrafos: a cor do sol nascente por trás das colunas e os rastos de luz dos carros que passam na Straße des 17. Juni. Uma abertura pequena (f/22), exposições de três segundos, e consegues captar tanto os faróis como os pisca-pisca.

Durante o Festival das Luzes, que acontece todos os anos em outubro, o portão é iluminado com projeções rotativas. O tema da rosa vermelha é o mais reconhecível; a ligação a Paris é fácil de perceber. O festival é também a pior altura para encontrar uma composição clara: todos os fotógrafos de Berlim estão na mesma praça. O truque que uso é chegar um dia antes do início oficial, quando as iluminações de teste às vezes já estão a funcionar, mas a multidão ainda não se formou. Por baixo da Pariser Platz, a estação Brandenburger Tor da linha U55 ainda está quase vazia e é uma das estações de metro mais limpas da cidade para fotografar.

Bairro Governamental

O Reichstag, com a sua cúpula de vidro projetada pelo arquiteto Norman Foster, fica numa curva do rio Spree, em frente ao Paul-Löbe-Haus, o edifício de escritórios parlamentares concluído em 2001. O contraste entre a pedra do século XIX e o vidro contemporâneo é a razão pela qual este trecho do rio é um dos meus passeios favoritos em Berlim. A cúpula está aberta ao público, gratuitamente, mediante marcação prévia através do Bundestag.

Este bairro fica no seu melhor nas noites chuvosas. O pavimento molhado reflete os edifícios com a mesma nitidez que o rio, e os edifícios de betão e vidro deixam de parecer tão frios assim que a superfície fica molhada. Um pequeno café com paredes curvas, encravado entre as arestas afiadas dos escritórios, foi uma imagem que guardei na minha cabeça durante meses antes de a fotografar. O círculo seco sob o seu telhado, em contraste com o asfalto molhado à sua volta, era a imagem completa.

Catedral de Berlim

A Catedral de Berlim, concluída em 1905, é a maior igreja de Berlim e, apesar da sua dimensão, é protestante e não católica. A cúpula destaca-se contra a Torre de Televisão a partir de quase qualquer ponto ao longo do rio Spree, razão pela qual as duas acabam por aparecer juntas na maioria das vistas de Berlim. A catedral ficou gravemente danificada durante a guerra e só reabriu em 1993, após uma longa restauração.

Esta foto saiu por acaso. Na noite seguinte era a superlua, e eu já tinha escolhido um local perto da Oranienburger Straße para a foto. A Daria e eu fomos dar um passeio à beira do rio com duas cervejas, sem intenção de fotografar nada, até que ela começou a dizer que a catedral ficava linda com a lua mesmo por cima dela. Desmontei o tripé para tirar uma foto. Na noite da superlua do dia seguinte, o céu ficou completamente nublado, por isso esta foi a única foto da lua que tirei nesse ano.

Ilha dos Museus

A Ilha dos Museus fica no rio Spree, um pouco a montante da catedral, e abriga cinco museus: o Pergamon, o Bode, a Alte Nationalgalerie, o Neues Museum e o Altes Museum. O conjunto está na lista da UNESCO desde 1999, reconhecido como uma visão rara do século XIX dos museus como um único complexo cívico (Museumsinsel).

O Museu Bode, na ponta noroeste da ilha, é o mais fotogénico visto do exterior. A cúpula e a fachada curva emolduram o rio em três lados e, com pouca luz, o edifício parece quase um navio atracado contra a corrente. No interior, alberga uma das maiores coleções bizantinas do mundo, além de escultura medieval e renascentista, incluindo obras atribuídas a Donatello. A uma curta caminhada para sul, a Neue Wache (projetada por Karl Friedrich Schinkel, concluída em 1818) é o principal memorial alemão às vítimas da guerra e da ditadura. No interior do salão austero, a obra de Käthe Kollwitz, «Mãe com o Filho Morto», ergue-se sob um óculo aberto: a chuva cai diretamente sobre a escultura e, no inverno, a neve assenta sobre ela.

Bebelplatz e Gendarmenmarkt

A poucos passos mais à frente na Unter den Linden, a Bebelplatz é ladeada pela Universidade Humboldt, pela Staatsoper e pela Catedral de Santa Hedwig. A característica mais importante da praça não se vê à primeira vista: embutido no pavimento há um painel de vidro; através dele, dá para ver uma pequena sala branca e vazia, com prateleiras construídas para os livros que foram queimados aqui a 10 de maio de 1933. A inscrição na borda cita Heinrich Heine: «Isso foi apenas um prelúdio; onde se queimam livros, acabarão por queimar também pessoas.» Foi escrita mais de um século antes de a queima ter ocorrido neste mesmo local.

A uma curta caminhada para sul, a Gendarmenmarkt é a praça mais equilibrada do centro de Berlim: a Konzerthaus no meio, a Deutscher Dom na extremidade sul e a Catedral Francesa (Französischer Dom) de frente para ela a partir do norte. A Catedral Francesa é a mais antiga das duas, construída pela comunidade huguenote no início do século XVIII. A Catedral Alemã foi destruída durante a guerra e reconstruída após a reunificação, uma vez que a praça ficava na antiga Berlim Oriental.

Tirei esta foto por acaso, um dia antes do Festival das Luzes começar oficialmente. Pensava que o festival já tinha começado e fiquei chateado ao ver que faltava metade das iluminações. A Deutscher Dom acabou por ser a exceção: iluminada na medida certa para se destacar contra o céu noturno, quase sem outros fotógrafos por perto, porque toda a gente estava do lado da Konzerthaus. Passou por ali um punhado de pessoas durante as exposições.

Potsdamer Platz

A Potsdamer Platz foi destruída durante a guerra e permaneceu praticamente vazia durante todo o período da RDA: o Muro passava mesmo por ali. Depois de 1989, foi reconstruída do zero como um bairro comercial contemporâneo, com o Sony Center e os edifícios da Daimler a marcarem o tom arquitetónico. O meu avô costumava descrever o local como prados e um lago antes da chegada das novas torres, o que é difícil de imaginar agora, estando no meio da praça.

Para a exposição prolongada, esperei três meses pelo tempo ideal. Para conseguir um movimento nítido das nuvens por cima das torres, precisava de vento forte vindo de oeste; com um vento mais fraco, as nuvens ficavam achatadas. A sessão fotográfica propriamente dita durou cerca de cinco horas. A partir do Portão de Brandemburgo, segue para a direita e a Potsdamer Platz é o próximo trecho icónico de arquitetura que vale a pena visitar.

City West

Se passeares pela Kurfürstendamm ou pela Tauentzienstraße, podes, por vezes, imaginar como deve ter sido Berlim na década de 1920: o KaDeWe numa extremidade da avenida, a Igreja Memorial na outra, e uma tradição de cabaré que marcou este bairro antes da guerra. A zona oeste da cidade manteve o seu caráter burguês mesmo após a reunificação, enquanto o centro da vida noturna se deslocou para leste.

Mais a oeste, o Estádio Olímpico foi concluído em 1936 e passou a ter uma capacidade de cerca de 74 000 lugares após a renovação para o Mundial de 2006. Como adepto do Hertha BSC, frequento esse estádio há mais de 14 anos. A luz só entra de forma nítida pelo portão ocidental aberto em poucos dias por ano, e a 10 de março de 2014 as condições alinharam-se: um camião de entregas saiu, o portão ficou aberto por alguns minutos e o sol atravessou a abertura e incidiu sobre a taça que guarda a chama olímpica. Entre o estádio e a cidade, a torre de rádio Funkturm (1924-1926) e o Centro Internacional de Congressos, praticamente vazio, ao lado dela, formam uma versão diferente de Berlim Ocidental: um futurismo que envelheceu e se transformou em nostalgia.

Alt-Tegel

Alt-Tegel é o bairro a norte onde vivi 95% da minha vida antes de me mudar para Portugal. Por lá, há um ditado sobre a «Berliner Pflanze» (a planta de Berlim): uma vez que se cria raízes, fica-se lá até morrer. Tanto os meus pais como os meus avós cresceram neste bairro. Eu sou a exceção na família.

A Sechserbrücke, uma pequena ponte de cinco centavos sobre o Tegeler Hafen, construída em 1908, é a estrutura mais fotografada da zona. As ruas de calçada nas proximidades ainda têm bombas de água doce em funcionamento, que datam do final do século XIX. Voltámos lá num outono para esvaziar o antigo apartamento, e foi nessa semana que tirei a maior parte das fotos da série de Tegel, sabendo que poderia ser a última vez que fotografava a zona com as cores do outono.

Lago Tegel

O Lago Tegel é o segundo maior lago de Berlim, com cerca de 4,6 km² e uma profundidade máxima de 24 metros. A floresta que rodeia a margem norte é tão densa que até te esqueces de que ainda estás na capital alemã; podes caminhar durante uma hora sem atravessar nenhuma estrada.

No outono, as árvores ao longo do Passeio de Greenwich assumem todos os tons entre o amarelo e o castanho-avermelhado. O passeio tem o nome do bairro londrino de Greenwich, geminado com Reinickendorf, o bairro berlinense onde se situa o lago. Os canhões ao longo do caminho foram um presente de Greenwich. O vapor Moby Dick, com a forma de uma baleia, atravessa o porto a cada hora: os meus avós costumavam levar-me nele quando eu era criança, para fazer o percurso completo até Wannsee. Quando me mudei para Portugal, havia rumores de que o barco seria retirado de serviço; na viagem de regresso no outono, ainda estava atracado no Tegeler Hafen.

Quando visitar Berlim

O final de abril até junho e de setembro até outubro oferecem o melhor equilíbrio entre clima ameno, dias longos e luz do fim de tarde fiável. Julho e agosto podem ser quentes, e os berlinenses costumam partir para o Báltico. Dezembro fica lotado por causa dos mercados de Natal no Gendarmenmarkt e em frente à Rotes Rathaus, mas os dias são curtos e a luz é cinzenta. O inverno, no geral, é húmido e frio, o que combina melhor com o bairro governamental e a catedral do que com os parques. Três dias completos dão para ver o Mitte, a Ilha dos Museus e um pôr-do-sol na Alexanderplatz. Um quarto dia acrescenta o Estádio Olímpico, a Funkturm ou o Lago Tegel, a norte. Um quinto dia abre caminho para Potsdam e Sanssouci, a meia hora a oeste de comboio regional.

Perguntas frequentes