W 1711 roku portugalski król Jan V obiecał, że zbuduje klasztor, jeśli jego żona Mariana urodzi mu potomstwo. Tak więc wraz z narodzinami jego pierwszej córki, infantki Barbary Portugalskiej, rozpoczęto prace nad klasztorem, bazyliką i pałacem w Mafrze (król okazał się znacznie bardziej hojny).
Pałac Narodowy w Mafrze
Pałac, bazylika i klasztor w Mafrze zostały zbudowane głównie w stylu barokowym, ale też klasycystycznym. Główny niemiecki architekt, João Frederico Ludovice, czerpał inspirację do projektu pałacu z architektonicznych osiągnięć Rzymu i sztuki włoskiej. Mimo że Mafra nie była główną siedzibą monarchii (wcześniej służyła tylko jako miejsce polowań), król Jan V nie szczędził wydatków, by zbudować ten jeden z najwspanialszych pałaców w Portugalii. Niektóre źródła historyczne podają, że codziennie przy budowie pracowało od 15 do 45 TYSIĘCY osób. A do utrzymania porządku wysłano ponad 7000 żołnierzy.
Cały kompleks w Mafrze liczy 1200 pomieszczeń. Jednak pomieszczenie, które wzbudziło nasz największy podziw, to biblioteka widoczna na zdjęciu. I to nie tylko ze względu na architekturę – to jedna z najważniejszych europejskich bibliotek okresu Oświecenia. Znajduje się w niej ponad 36 tysięcy egzemplarzy książek zakupionych przez króla. A pamiętasz „Listę książek zakazanych” wydaną przez Kościół katolicki? Papież Benedykt XV, aby podkreślić znaczenie tych zbiorów literatury, zezwolił na przechowywanie w tej bibliotece książek, które znalazły się na tej liście.
