Minorca è l’isola più a est delle Baleari, una vicina più tranquilla di Maiorca che l’UNESCO ha dichiarato Riserva della Biosfera nel 1993. Le sue due città, Maó a est e Ciutadella a ovest, incorniciano un entroterra agricolo e una costa che alterna calette di calcare bianco a sud a promontori scuri e scolpiti dal vento a nord. Il Camí de Cavalls, un sentiero storico, fa il giro completo dell’isola e collega la maggior parte delle sue spiagge e dei suoi fari.
Cala Galdana
Cala Galdana è la mia base a Minorca. Il campo fotografico PhotoPills ha la sua sede proprio qui, e ci sono tornato quattro volte come istruttore, usando la baia come punto di partenza per una settimana di scatti in tutta l’isola. Per trovare la vista migliore ho dovuto fare un’escursione improvvisata: io e Daria abbiamo seguito un sentiero che saliva tra i pini e siamo arrivati al Mirador Sa Punta, il belvedere che domina la baia sinuosa con le sue barche a vela ormeggiate e l’acqua turchese.
Il paese in sé è pensato per il comfort: hotel, ristoranti, kayak, gite in barca al tramonto, acque tranquille per le famiglie. A volte sembra più simile a una località turistica maiorchina come Port d’Alcúdia, che ho fotografato per la guida turistica di Maiorca, che a una baia selvaggia di Minorca. La posizione è il punto di forza: alcune delle migliori spiagge dell’isola sono raggiungibili a piedi.
Cala Mitjana
A venti minuti a piedi da Cala Galdana, Cala Mitjana ti mostra com’è la stessa costa quando non è urbanizzata: una caletta dalle acque turchesi circondata da scogliere calcaree ricoperte di pini, senza alcun servizio. La passeggiata è breve, ma filtra la folla e cambia completamente l’atmosfera. I bagnanti raggiungono Cala Mitjaneta, una caletta vicina che può ospitare solo una manciata di persone, mentre chi si tuffa dalle scogliere fa la fila sulle sporgenze rocciose sopra di essa.
I punti panoramici lungo le scogliere ti regalano il panorama senza che tu debba nemmeno cercarlo. Da qui il Camí de Cavalls prosegue verso Cala Trebalúger e Cala Escorxada per chi vuole calette ancora più deserte. Per goderti una spiaggia deserta in alta stagione, le uniche soluzioni sicure sono viaggiare fuori stagione o arrivare alle prime luci dell’alba.
Faro di Favàritx
Il faro di Favàritx sorge sulla punta nord-orientale dell’isola: una torre bianca avvolta da una spirale nera su uno sfondo di ardesia scura che sembra il set di un film ambientato sulla Luna. Costruito tra il 1917 e il 1922 in seguito a una serie di naufragi, continua a vegliare su una costa che si è guadagnata la sua fama a caro prezzo. Ogni volta che ci vado trovo una composizione diversa: le piante rare, le pozzanghere lasciate dalla marea e i cristalli di sale intorno alla torre cambiano continuamente il primo piano.
L’ampio promontorio fa parte del Parco Naturale protetto di S’Albufera des Grau, e il suo aspetto cambia a seconda dell’ora del giorno. Una volta, al tramonto, ho condiviso gli scogli con altri 39 fotografi mentre la costa calcarea di Cap de Favàritx si tingeva di rosa alla luce degli ultimi raggi del sole, con il faro che si stagliava piccolo all’orizzonte e il cui fascio luminoso, con una portata di 16 miglia nautiche, si stava appena accendendo.
Cap de Cavalleria
La costa settentrionale si concentra a Cavalleria, dove il faro svetta a 94 metri sul livello del mare sulle scogliere più alte dell’isola e emette due lampi ogni dieci secondi per tutta la notte. Minorca è il punto più a est del Paese, quindi una mattinata di workshop qui significa assistere alla prima alba in Spagna: siamo partiti al buio, abbiamo scalato la scogliera e abbiamo aspettato che le nuvole si illuminassero da sotto l’orizzonte.
Il promontorio regala belle viste anche guardando indietro. Alla ricerca di una composizione per il tramonto, sono entrato in una grotta buia proprio mentre il sole basso illuminava le sue pareti, e per qualche secondo il faro è rimasto incorniciato dalla roccia incandescente. È stata la mia prima foto di un faro, e mi ha insegnato quanto in questo lavoro sia fondamentale trovarsi al posto giusto nel momento in cui la luce decide.
Ciutadella e Pont d'en Gil
Ciutadella, l’antica capitale, racchiude la sua storia a pochi passi: i vicoli intorno a Es Born, un litorale costellato di barche da pesca tradizionali, e il Castell de Sant Nicolau a guardia della foce della baia. Ho accompagnato un gruppo lì al tramonto insieme ad Albert Dros ed Elia Locardi, e mentre i miei colleghi si arrampicavano sulle rocce per fotografare la costa, ho inquadrato la fortezza di fronte, immersa nella luce dorata, con mia moglie che aspettava al cancello. Non trasformo i fotografi di paesaggi in fotografi di città.
A breve distanza in auto lungo la costa, il Pont d’en Gil si inarca sul mare come la porta di un antico porto. Pensavo fosse stato modellato da mani umane; invece l’arco è completamente naturale, e la gente del posto ci fa passare le barche nelle serate tranquille.
Sanisera e la costa settentrionale
La costa tra Cavalleria e le baie più a ovest custodisce le storie più antiche dell’isola. Durante una sessione fotografica mattutina avevo già raccolto l’attrezzatura quando il sole è spuntato sull’acqua, così ho tirato fuori di nuovo il treppiede per immortalare le calette calcaree della costa di Cavalleria, un litorale che un tempo attirava le flotte romane e i pirati che le seguivano.
Nel porto naturale lì vicino, i Romani fondarono il porto di Sanisera nel II secolo a.C. L’ho fotografato attraverso la porta di una capanna di pescatori in rovina al tramonto: una barca sull’acqua calma e le rovine della Torre Britannica che incorniciano l’orizzonte. Il sito è oggi oggetto di scavi archeologici attivi, e la sua città romana è ancora compresa solo in parte.
Il cielo notturno di Minorca
Minorca è diventata una Riserva Starlight e una Destinazione Starlight nel 2019, e questi riconoscimenti descrivono ciò che il Mediterraneo già garantisce: un’isola isolata dall’inquinamento luminoso continentale. D’estate, la Via Lattea attraversa il cielo sopra Favàritx in modo così nitido da essere visibile a occhio nudo, e nemmeno le luci del paese riescono a soffocarne lo splendore, come ha dimostrato una notte di maggio sopra Son Bou. Cala Macarella e Monte Toro, il punto più alto dell’isola, si affacciano sullo stesso cielo.
Le mie prime scie stellari le ho scattate qui, a fatica. L’intervallometro si è rifiutato di scattare, così ho contato fino a 30 e ho premuto il pulsante di scatto manualmente, più e più volte, per un’ora, finché il cielo non ha disegnato i suoi cerchi sopra la cala. La luce del giorno ricambia il favore nello stesso posto: la spiaggia rocciosa con i suoi isolotti sparsi è diventata un’icona di Minorca al tramonto.
Fotografare Minorca
Minorca è il posto dove insegno e dove continuo a imparare. Durante un campo, Eric Paré e Kim Henry hanno fatto una dimostrazione di light painting con tubi fluorescenti insieme a una ballerina in una notte fredda e tranquilla, disegnando nell’aria dietro di lei delle forme che sembravano provenire da un altro pianeta.
L’orientamento dell’isola è fondamentale per pianificare le uscite. I promontori esposti a est, come Favàritx e La Mola, sono perfetti per l’alba; quelli a sud e a ovest, come la spiaggia di Atalis vicino a Es Migjorn Gran, regalano tramonti mozzafiato. Le mattine dell’alba richiedono uno sforzo in più: scogliere remote da raggiungere al buio, prima che i mezzi pubblici si mettano in moto. La ricompensa sono tonalità più fresche e tranquille rispetto al cielo saturo della sera, e spiagge che nelle foto appaiono deserte come nel resto della Spagna solo in pieno inverno.
Quando visitare Minorca
Maggio è il mio mese. Il campo PhotoPills riunisce fotografi da tutto il mondo, inizia la stagione della Via Lattea, le albe primaverili si stagliano dietro le scogliere di Cavalleria e l’acqua è già perfetta per fare il bagno, mentre le spiagge sono ancora semideserte. Luglio e agosto portano la folla alle calette, anche se basta una camminata di venti minuti per allontanarla un po'.
La bassa stagione ha i suoi vantaggi: le auto private possono arrivare vicino a Favàritx, cosa vietata durante la stagione turistica, e l’isola torna ai suoi abitanti. I monumenti preistorici della Menorca talaiotica, inseriti nella lista del Patrimonio Mondiale nel 2023, non conoscono stagioni. Per il cielo notturno, punta alla luna nuova tra maggio e settembre.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore per visitare Minorca?
Da fine maggio a inizio luglio e a settembre l’acqua è calda, i servizi sono aperti e c’è meno affollamento. Agosto è il mese più affollato e costoso. Per osservare le stelle e la Via Lattea, vieni tra maggio e settembre, intorno alla luna nuova. L’inverno è tranquillo: molti servizi sulle spiagge sono chiusi, ma i paesaggi sono deserti.
Menorca è meglio di Maiorca?
Ognuna offre un'esperienza diversa. Minorca è più piccola, più pianeggiante e più tranquilla, con un litorale protetto, cieli notturni scuri e meno urbanizzazione. Maiorca offre montagne più imponenti, una capitale gotica come Palma e più infrastrutture. Per le calette incontaminate e la fotografia notturna, vince Minorca; per la varietà e la vita cittadina, Maiorca.
Quanti giorni ti servono a Minorca?
Da quattro a sette giorni sono sufficienti per visitare bene l’isola: le calette a sud, i fari a nord, Ciutadella e una serata da dedicare alle stelle. Le gite di un giorno non rendono giustizia all’isola, perché la luce migliore si ha all’alba e dopo il tramonto, quando i turisti giornalieri se ne sono già andati.
Ti serve un’auto a Minorca?
Sì, per fare foto e raggiungere le spiagge più remote. I mezzi pubblici collegano Maó, Ciutadella e le principali località turistiche, ma i fari, la costa nord e i punti di partenza dei sentieri, come il parcheggio di Cala Mitjana, sono molto più facili da raggiungere in auto. Tieni presente che l’accesso a Favàritx è limitato alle auto private durante la stagione turistica.
Quali sono le spiagge più belle di Minorca?
La costa sud ospita le calette da cartolina: Cala Mitjana, Cala Galdana, Macarella e Son Bou, la spiaggia più lunga dell’isola. La costa nord è più selvaggia, con sabbia rosso-dorata e rocce più scure. Cala Mitjana e le calette vicine regalano grandi soddisfazioni a chi è disposto a camminare venti minuti dalla strada.
Si vede la Via Lattea a Minorca?
Sì. Minorca è una Riserva Starlight dal 2019 e, lontano dai centri abitati, la Via Lattea è visibile a occhio nudo nella stagione giusta. I cieli più bui si trovano nei dintorni di Favàritx, Cala Macarella e sulla costa nord. I risultati migliori si ottengono tra maggio e settembre, nelle notti senza luna.
