Menorca

Menorca este cea mai estică dintre Insulele Baleare ale Spaniei, o vecină mai liniștită a insulei Mallorca, pe care UNESCO a declarat-o Rezervație a Biosferei în 1993. Cele două orașe ale sale, Maó în est și Ciutadella în vest, încadrează un interior format din terenuri agricole și o coastă care alternează între golfulețe de calcar alb în sud și promontorii întunecate, erodate de vânt, în nord. Camí de Cavalls, un traseu istoric, înconjoară întreaga insulă și leagă majoritatea plajelor și farurilor acesteia.

Cala Galdana

Cala Galdana este baza mea pe insula Menorca. Tabăra de fotografie PhotoPills își are sediul la hotelul de aici, iar eu m-am întors de patru ori în calitate de instructor, folosind golful ca punct de plecare pentru o săptămână de ședințe foto pe toată insula. Cea mai frumoasă priveliște am descoperit-o în urma unei drumeții neplanificate: Daria și cu mine am urmat o potecă printre pini și am ajuns la Mirador Sa Punta, punctul de belvedere de deasupra golfului curbat, cu bărcile cu pânze ancorate și apa turcoaz.

Orașul în sine este construit pentru confort: hoteluri, restaurante, caiace, excursii cu barca la apus, ape liniștite pentru familii. Uneori pare mai apropiat de o stațiune mallorcană precum Port d'Alcúdia, pe care am fotografiat-o pentru ghidul de călătorie al insulei Mallorca, decât de o golfuleț sălbatic din Menorca. Locația este argumentul decisiv: unele dintre cele mai frumoase plaje ale insulei se află la distanță de mers pe jos.

Cala Mitjana

La douăzeci de minute de mers pe jos de Cala Galdana, Cala Mitjana arată cum arată aceeași coastă în stare sălbatică: o golfuleț cu apă turcoaz, înconjurat de stânci calcaroase acoperite cu pini, fără niciun fel de facilități. Traseul este scurt, dar îi filtrează pe turiști și schimbă complet atmosfera. Înotătorii traversează spre Cala Mitjaneta, o golfuleț alăturat cu loc doar pentru o mână de oameni, iar cei care sar de pe stânci stau la coadă pe cornișele de deasupra.

Punctele de belvedere înalte de-a lungul stâncilor îți oferă panorama fără să fie nevoie să o cauți. De aici, Camí de Cavalls continuă spre Cala Trebalúger și Cala Escorxada pentru cei care își doresc golfuri și mai pustii. Pentru a găsi o plajă pustie în plin sezon, singurele soluții sigure sunt să călătorești în afara sezonului sau să ajungi la prima oră a dimineții.

Farul din Favàritx

Farul din Favàritx se înalță pe vârful nord-estic al insulei, un turn alb înfășurat într-o spirală neagră, așezat pe ardezie întunecată, care seamănă cu un decor de film reprezentând Luna. Construit între 1917 și 1922, în urma unei serii de naufragii, acesta păzește și astăzi o coastă care și-a câștigat reputația cu prețul unor pierderi grele. Fiecare vizită îmi oferă o compoziție diferită: plantele rare, bălțile lăsate de maree și cristalele de sare din jurul turnului schimbă mereu prim-planul.

Capul mai larg face parte din Parcul Natural protejat S'Albufera des Grau, iar aspectul său se schimbă de la o oră la alta. La apusul soarelui, am împărțit odată stâncile cu alți 39 de fotografi, în timp ce coasta calcaroasă de la Cap de Favàritx se înroșea în lumina ultimelor raze, farul mic la orizont, cu fasciculul său de 16 mile marine, abia trezindu-se la viață.

Cap de Cavalleria

Coasta de nord se concentrează în zona Cavalleria, unde farul se înalță la 94 de metri deasupra mării, pe cele mai înalte stânci ale insulei, și emite două semnale luminoase la fiecare zece secunde pe tot parcursul nopții. Menorca este cel mai estic punct al țării, așa că o dimineață de atelier aici înseamnă primul răsărit de soare din Spania: am plecat cu mașina pe întuneric, am urcat pe stâncă și am așteptat ca norii să se lumineze de sub orizont.

Promontoriul merită admirat și privind înapoi. Căutând o compoziție pentru apus, am pășit într-o peșteră întunecată chiar în momentul în care soarele scăzut îi atingea pereții, iar pentru câteva secunde farul a apărut încadrat de stânca strălucitoare. A fost prima mea fotografie cu un far și m-a învățat cât de importantă este în această meserie să fii la locul potrivit în momentul în care lumina își spune cuvântul.

Ciutadella și Pont d'en Gil

Ciutadella, vechea capitală, își păstrează istoria la o distanță care poate fi parcursă pe jos: străduțele din jurul Es Born, un țărm presărat cu bărci tradiționale de pescuit, și Castell de Sant Nicolau, care păzește gura golfului. Am condus un grup acolo la apus, alături de Albert Dros și Elia Locardi, și, în timp ce colegii mei coborau pe stânci pentru a fotografia țărmul, am încadrat fortăreața din față, în lumina aurie, cu soția mea așteptând la poarta ei. Nu îi transform pe fotografii de peisaj în fotografi de peisaj urban.

La o scurtă distanță cu mașina de-a lungul coastei, Pont d’en Gil se arcuiește deasupra mării ca poarta unui port antic. Am presupus că a fost modelat de mâna omului; arcul este însă în întregime natural, iar localnicii trec cu bărcile prin el în serile liniștite.

Sanisera și Coasta de Nord

Coasta dintre Cavalleria și golfurile situate mai la vest păstrează cele mai vechi povești ale insulei. Într-o dimineață de fotografiere, îmi strânsesem deja echipamentul când soarele a răsărit deasupra apei, așa că am desfăcut din nou trepiedul pentru a fotografia golfurile calcaroase de pe litoralul din Cavalleria, o zonă de coastă care odinioară atrăgea flotele romane și pe pirații care le urmăreau.

În portul natural de alături, romanii au fondat portul Sanisera în secolul al II-lea î.Hr. L-am fotografiat prin ușa unei colibe de pescari în ruine, la apus: o barcă pe apele liniștite și ruinele Turnului Britanic care se profilau la orizont. Situl este acum un șantier arheologic activ, iar orașul său roman este încă doar parțial înțeles.

Cerul nocturn din Menorca

Menorca a devenit o Rezervație Starlight și o Destinație Starlight în 2019, iar aceste titluri descriu ceea ce Marea Mediterană deja garantează: o insulă izolată de poluarea luminoasă continentală. Vara, Calea Lactee se întinde pe cerul de deasupra localității Favàritx suficient de clar încât să poată fi observată cu ochiul liber, iar nici măcar luminile satului nu o pot acoperi, așa cum s-a dovedit într-o noapte de mai deasupra localității Son Bou. Cala Macarella și Monte Toro, cel mai înalt punct al insulei, se bucură de același cer.

Primele mele urme de stele le-am realizat aici, pe calea cea grea. Intervalometrul a refuzat să se declanșeze, așa că am numărat până la 30 și am apăsat manual pe declanșator, iar și iar, timp de o oră, până când cerul și-a tras cercurile deasupra golfului. Lumina zilei îmi întoarce favoarea în același loc: plaja stâncoasă, cu insulițele sale împrăștiate, a devenit un simbol al insulei Menorca la apusul soarelui.

Fotografierea insulei Menorca

Menorca este locul unde predau și unde continui să învăț. La una dintre tabere, Eric Paré și Kim Henry au făcut o demonstrație de „light painting” cu tuburi fluorescente alături de o dansatoare, într-o noapte rece și liniștită, desenând în aer, în spatele ei, forme care păreau să provină de pe o altă planetă.

Orientarea insulei joacă un rol important în planificare. Capurile orientate spre est, precum Favàritx și La Mola, sunt locuri ideale pentru a admira răsăritul; cele din sud și vest, precum plaja Atalis de lângă Es Migjorn Gran, oferă apusuri de soare spectaculoase. Diminețile cu răsărit cer mai mult efort: stânci izolate, la care se ajunge pe întuneric, înainte ca mijloacele de transport locale să se pună în mișcare. Recompensa constă în nuanțe mai reci și mai liniștite decât cerul saturat al serii, precum și în plaje care, în fotografii, par la fel de pustii ca în restul Spaniei doar în plină iarnă.

Când să vizitați Menorca

Mai este luna mea preferată. Tabăra PhotoPills adună fotografi din întreaga lume, începe sezonul Căii Lactee, răsăriturile de primăvară se aliniază în spatele stâncilor din Cavalleria, iar apa este deja potrivită pentru înot, în timp ce plajele rămân pe jumătate goale. Iulie și august aduc mulțimile la calas, deși chiar și atunci o drumeție de douăzeci de minute le împrăștie.

Extrasezonul are propriile sale avantaje: mașinile personale pot circula aproape de Favàritx, lucru interzis în timpul sezonului turistic, iar insula revine locuitorilor săi. Monumentele preistorice din Menorca talayotică, înscrise pe lista Patrimoniului Mondial în 2023, nu au niciun sezon. Pentru cerul nocturn, alegeți perioada de lună nouă dintre mai și septembrie.

Întrebări frecvente