Menorca es la isla más oriental del archipiélago balear español, una vecina más tranquila de Mallorca que la UNESCO declaró Reserva de la Biosfera en 1993. Sus dos pueblos, Maó al este y Ciutadella al oeste, enmarcan un interior de tierras de cultivo y un litoral que alterna entre calas de piedra caliza blanca en el sur y cabos oscuros y erosionados por el viento en el norte. El Camí de Cavalls, una ruta histórica, rodea toda la isla y une la mayoría de sus playas y faros.
Cala Galdana
Cala Galdana es mi base en Menorca. El campamento de fotografía PhotoPills tiene su hotel aquí, y he vuelto cuatro veces como uno de los instructores, utilizando la bahía como punto de partida para una semana de sesiones fotográficas por toda la isla. Para encontrar la mejor vista de la bahía, tuvimos que hacer una excursión improvisada: Daria y yo seguimos un sendero que subía entre los pinos y llegamos al Mirador de Sa Punta, el mirador que domina la bahía curvada, con sus veleros amarrados y sus aguas turquesas.
El pueblo en sí está pensado para la comodidad: hoteles, restaurantes, kayaks, paseos en barco al atardecer, aguas tranquilas para las familias. A veces parece más un complejo turístico mallorquín como Port d’Alcúdia, que fotografié para la guía de viaje de Mallorca, que una cala menorquina salvaje. La ubicación lo dice todo: algunas de las mejores playas de la isla están a un paso.
Cala Mitjana
A veinte minutos a pie de Cala Galdana, Cala Mitjana te muestra cómo es esta misma costa sin urbanizar: una cala de aguas turquesas rodeada de acantilados de piedra caliza cubiertos de pinos, sin ningún tipo de instalaciones. La caminata es corta, pero filtra a la multitud y cambia por completo el ambiente. Los bañistas cruzan hasta Cala Mitjaneta, una cala contigua con espacio para un puñado de personas, y los que se lanzan desde los acantilados hacen cola en las repisas de arriba.
Los miradores elevados a lo largo de los acantilados te ofrecen el panorama sin que tengas que buscarlo. Desde aquí, el Camí de Cavalls sigue hasta Cala Trebalúger y Cala Escorxada para los que queréis calas aún más desiertas. Para disfrutar de una playa desierta en temporada alta, las únicas opciones fiables son viajar fuera de temporada o llegar al amanecer.
Faro de Favàritx
El faro de Favàritx se alza en el extremo noreste de la isla, una torre blanca envuelta en una espiral negra sobre pizarra oscura que parece el decorado de una película ambientada en la Luna. Construido entre 1917 y 1922 tras una serie de naufragios, sigue vigilando una costa que se ha ganado su reputación a base de golpes duros. Cada visita me ofrece una composición diferente: las plantas exóticas, los charcos de marea y los cristales de sal que rodean la torre no dejan de cambiar el primer plano.
El cabo en su conjunto forma parte del Parque Natural protegido de S’Albufera des Grau, y su aspecto cambia con el paso de las horas. Una vez, al atardecer, compartí las rocas con otros 39 fotógrafos mientras la costa calcárea del Cap de Favàritx se teñía de rosa con la última luz del día, y el faro, pequeño en el horizonte, despertaba con su haz de luz de 16 millas náuticas.
Cap de Cavalleria
La costa norte se concentra en Cavalleria, donde el faro se eleva 94 metros sobre el mar en los acantilados más altos de la isla y parpadea dos veces cada diez segundos durante toda la noche. Menorca es el punto más oriental del país, así que pasar la mañana de un taller aquí significa ver el primer amanecer de España: salimos en coche cuando aún estaba oscuro, subimos al acantilado y esperamos a que las nubes se iluminaran desde debajo del horizonte.
El cabo también merece la pena mirarlo hacia atrás. Buscando una composición para la puesta de sol, me metí en una cueva oscura justo cuando el sol bajo tocaba sus paredes, y durante unos segundos el faro quedó enmarcado entre la roca resplandeciente. Fue mi primera foto de un faro, y me enseñó lo importante que es en este trabajo estar en el sitio adecuado cuando la luz decide.
Ciutadella y Pont d'en Gil
Ciutadella, la antigua capital, tiene toda su historia al alcance de un paseo: las callejuelas de Es Born, un paseo marítimo lleno de barcos de pesca tradicionales, y el Castell de Sant Nicolau, que vigila la entrada de la bahía. Llevé a un grupo hasta allí al atardecer, junto a Albert Dros y Elia Locardi, y mientras mis colegas bajaban por las rocas para fotografiar la costa, yo encuadré la fortaleza de frente, bajo la luz dorada, con mi mujer esperando en la puerta. No convierto a los fotógrafos de paisajes en fotógrafos de paisajes urbanos.
A un corto trayecto en coche por la costa, el Pont d’en Gil se arquea sobre el mar como la puerta de un antiguo puerto. Pensé que lo habían esculpido manos humanas; sin embargo, el arco es totalmente natural, y los lugareños pasan con sus barcas por debajo en las tardes tranquilas.
Sanisera y la costa norte
La costa entre Cavalleria y las bahías más al oeste esconde las historias más antiguas de la isla. Una mañana, ya había recogido todo para la sesión fotográfica cuando el sol se asomó sobre el agua, así que volví a montar el trípode para fotografiar las calas de piedra caliza de la costa de Cavalleria, un litoral que en su día atrajo a las flotas romanas y a los piratas que las seguían.
En el puerto natural de al lado, los romanos fundaron el puerto de Sanisera en el siglo II a. C. Lo fotografié a través de la puerta de una cabaña de pescadores en ruinas al atardecer: un barco en aguas tranquilas y las ruinas de la Torre Británica marcando el horizonte. El yacimiento es ahora una excavación arqueológica en activo, y su ciudad romana aún no se conoce del todo.
El cielo nocturno de Menorca
Menorca se convirtió en Reserva Starlight y Destino Starlight en 2019, y estas designaciones reflejan lo que el Mediterráneo ya pone de manifiesto: una isla aislada de la contaminación lumínica del continente. En verano, la Vía Láctea se extiende por el cielo de Favàritx con tanta claridad que se ve a simple vista, y ni siquiera las luces del pueblo logran ocultarla, como quedó demostrado una noche de mayo en Son Bou. Cala Macarella y Monte Toro, el punto más alto de la isla, comparten ese mismo cielo.
Mis primeras fotos de rastros de estrellas las hice aquí, a base de mucho esfuerzo. El intervalómetro se negaba a disparar, así que conté hasta 30 y pulsé el obturador a mano, una y otra vez, durante una hora, hasta que el cielo dibujó sus círculos sobre la cala. La luz del día me devuelve el favor en el mismo lugar: la playa rocosa con sus islotes dispersos se ha convertido en un icono de Menorca al atardecer.
Fotografiar Menorca
Menorca es donde doy clases y donde sigo aprendiendo. En uno de los campamentos, Eric Paré y Kim Henry hicieron una demostración de «light painting» con tubos fluorescentes junto a una bailarina en una noche fría y tranquila, dibujando formas en el aire detrás de ella que parecían sacadas de otro planeta.
La orientación de la isla influye mucho a la hora de planificar. Los cabos orientados al este, como Favàritx y La Mola, reciben el amanecer; el sur y el oeste, como la playa de Atalis, cerca de Es Migjorn Gran, ofrecen las puestas de sol. Las mañanas de amanecer exigen un poco más: hay que llegar a acantilados apartados en plena oscuridad, antes de que el transporte local se ponga en marcha. La recompensa son tonos más frescos y tranquilos que el cielo saturado del atardecer, y playas que, en las fotos, se ven tan desiertas como en el resto de España solo en pleno invierno.
Cuándo visitar Menorca
Mayo es mi mes. El campamento de PhotoPills reúne a fotógrafos de todo el mundo, empieza la temporada de la Vía Láctea, los amaneceres primaverales se alzan detrás de los acantilados de Cavalleria y ya te puedes bañar, mientras que las playas siguen medio vacías. Julio y agosto traen a las calas a montones de gente, aunque incluso entonces una caminata de veinte minutos hace que se dispersen un poco.
La temporada baja tiene sus propias ventajas: los coches particulares pueden acercarse a Favàritx, algo que está restringido durante la temporada turística, y la isla vuelve a ser de sus habitantes. Los monumentos prehistóricos de la Menorca talayótica, inscritos en la lista del Patrimonio Mundial en 2023, no tienen temporada alguna. Para disfrutar del cielo nocturno, lo mejor es ir cuando haya luna nueva, entre mayo y septiembre.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la mejor época para visitar Menorca?
Desde finales de mayo hasta principios de julio y en septiembre el agua está calentita, las instalaciones están abiertas y no hay tanta gente. Agosto es el mes más concurrido y más caro. Para ver las estrellas y la Vía Láctea, ven entre mayo y septiembre, más o menos cuando hay luna nueva. En invierno hay menos gente, muchos servicios de playa están cerrados, pero los paisajes están despejados.
¿Es Menorca mejor que Mallorca?
Cada una ofrece un tipo de viaje diferente. Menorca es más pequeña, más llana y más tranquila, con un litoral protegido, cielos nocturnos oscuros y menos urbanización. Mallorca tiene montañas más altas, una capital gótica como Palma y más infraestructuras. Si buscas calas vírgenes y fotografía nocturna, Menorca gana; si prefieres variedad y vida urbana, Mallorca.
¿Cuántos días necesitas en Menorca?
De cuatro a siete días te dan para conocer bien la isla: las calas del sur, los faros del norte, Ciutadella y una noche dedicada a las estrellas. Las excursiones de un día no te permiten disfrutarla al máximo, ya que la mejor luz se ve al amanecer y después del atardecer, cuando los visitantes de un día ya se han ido.
¿Necesitas un coche en Menorca?
Sí, para hacer fotos y llegar a las playas más apartadas. El transporte público conecta Maó, Ciutadella y los principales centros turísticos, pero a los faros, la costa norte y los puntos de partida de las rutas de senderismo, como el aparcamiento de Cala Mitjana, se llega mucho más fácilmente en coche. Ten en cuenta que el acceso a Favàritx está restringido para los coches particulares durante la temporada turística.
¿Cuáles son las mejores playas de Menorca?
La costa sur cuenta con las calas de postal: Cala Mitjana, Cala Galdana, Macarella y Son Bou, la playa más larga de la isla. La costa norte es más salvaje, con arena de color rojo dorado y rocas más oscuras. Cala Mitjana y las calas vecinas recompensan a quienes estén dispuestos a caminar veinte minutos desde la carretera.
¿Se ve la Vía Láctea en Menorca?
Sí. Menorca es una Reserva Starlight desde 2019 y, lejos de los pueblos, la Vía Láctea se ve a simple vista en la temporada adecuada. Los cielos más oscuros están por Favàritx, Cala Macarella y la costa norte. Las mejores condiciones las tienes entre mayo y septiembre, en noches sin luna.
