Barcelona es la capital de Cataluña y la segunda ciudad de España, encajada entre las colinas de Collserola y el Mediterráneo. Su trazado te cuenta su historia de un solo vistazo: las estrechas callejuelas medievales de la Ciutat Vella en el centro, rodeadas por el Eixample, ese trazado en cuadrícula del siglo XIX que sirvió de lienzo al modernismo. Antoni Gaudí construyó aquí la mayor parte de la obra de su vida, y siete de sus edificios son ahora Patrimonio de la Humanidad.
Casa Batlló
La Casa Batlló ocupó el primer puesto en nuestra lista de 2023, y se lo ganó a pulso. Ya había fotografiado la fachada en un viaje anterior: una piel de mosaico que cambia del verde al azul, balcones que parecen máscaras, marcos de ventanas que fluyen en lugar de encontrarse en ángulos. Emilio Sala Cortés construyó la casa de forma convencional en 1877; Gaudí la reformó entre 1904 y 1906 hasta convertirla en ese edificio que detiene en seco el Passeig de Gràcia.
En el interior, la lógica continúa en lo alto. En la planta noble, donde vivía la familia Batlló y recibía a sus invitados, apunté la cámara hacia arriba y dejé que el techo se enrollara en espiral hasta la lámpara de araña, un vórtice índigo que Gaudí moldeó con la forma de la superficie de una ola. La casa se diseñó para vivir en ella, con los propietarios en la planta más luminosa y los pisos superiores alquilados; cada detalle decorativo cumple además una función.
Parque Güell
El Parque Güell estaba pensado para ser una urbanización. Eusebi Güell se lo encargó a Gaudí en 1900, pero los compradores nunca aparecieron, y en 1914 la ladera ya se había convertido en lo que sigue siendo hoy: un parque al estilo naturalista de Gaudí, donde las columnas se inclinan como troncos y las superficies de mosaico ondulan por cada rincón. Se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial en su inscripción original de 1984.
Fotografié los dos pabellones de la entrada al atardecer, con sus techos de mosaico y la aguja a cuadros azules recortada contra toda la ciudad que se extendía a sus pies, la luna en lo alto y la Sagrada Familia apenas visible en el horizonte. Hay quien ve en el diseño del parque símbolos masónicos y ecos del templo de Delfos; estando allí a esa hora, es fácil dejarse llevar por el misticismo.
El Barrio Gótico
Daria y yo vinimos por primera vez a Barcelona en 2014 y nos planteamos por un momento mudarnos aquí desde Berlín; pero la vida nos llevó a Lisboa en su lugar. Al volver nueve años después, nos alojamos junto a la catedral, lo que nos permitía recorrer todo el Barrio Gótico en un paseo antes del amanecer. Esa es la hora ideal para este barrio: tenía las callejuelas para mí sola y crucé el Pont del Bisbe sobre los adoquines mojados, iluminados solo por las farolas, antes de que llegaran las primeras furgonetas de reparto.
El puente parece más antiguo de lo que es. Joan Rubió i Bellver lo construyó en los años 20 al más puro estilo gótico flamígero; décadas de trabajos de restauración han dado forma a gran parte del aspecto actual del barrio sobre cimientos genuinamente romanos; aún se conservan tramos de los muros originales entre La Rambla y la Via Laietana. Esa foto fue también la última que hice con mi Nikon como cámara principal, un traspaso discreto en un lugar muy apropiado.
La Monumental
Nuestra habitación estaba en uno de los pocos edificios altos de Barcelona, y cada mañana empezaba con las vistas hacia La Monumental, esa plaza de toros de ladrillo que ocupa toda una manzana del Eixample, con sus torres coronadas por huevos de mosaico azul y blanco. Terminada en 1916 y con un marcado estilo bizantino, acogió la última corrida de toros de Cataluña en 2011, antes de que entrara en vigor la prohibición regional; ahora la plaza se utiliza para conciertos y eventos.
Esa vista privilegiada fue una suerte, pero me enseñó una lección sobre Barcelona: en una ciudad planificada donde pocos edificios sobresalen por encima de la línea de tejados, merece la pena reservar a propósito una habitación en las alturas. Desde arriba, el Eixample se descompone en sus famosos octágonos biselados, y edificios como la plaza de toros revelan formas que la calle nunca muestra.
Fotografiar Barcelona
Barcelona te recompensa en los momentos más extremos del día. Al amanecer, el Barrio Gótico se vacía y se convierte en pura geometría y luz de farola, y la luz que ilumina las fachadas modernistas se mantiene cálida durante una hora antes de que lleguen las multitudes y la bruma. La noche es para las alturas: una habitación alta o una azotea convierten la propia trama urbana en el protagonista.
La ciudad se fotografía de forma diferente al resto de España en un aspecto práctico: sus iconos son más los interiores y las fachadas que las vistas panorámicas, así que las entradas con horario asignado determinan la luz que vas a tener. Reserva la Casa Batlló para la hora de apertura, antes de que se llene la Planta Noble, y el primer turno del Parque Güell para ver los pabellones sin siluetas. Las siete obras de Antoni Gaudí inscritas en el Patrimonio de la Humanidad son la columna vertebral de cualquier lista de fotos aquí.
Cuándo visitar Barcelona
Mayo, junio y septiembre ofrecen el mejor equilibrio entre luz, calor y una afluencia de gente manejable. Julio y agosto son calurosos, húmedos y están a rebosar; el invierno es suave y agradable, con la menor afluencia turística en el casco antiguo y una luz clara y suave en la costa.
Barcelona también es el punto de partida de una ruta natural por la costa. En un viaje, condujimos hacia el sur, pasando por la ciudad amurallada de Peñíscola, en dirección a Valencia, y tras otra estancia en Barcelona tomé el desvío por el interior hacia Zaragoza, lo que acabó siendo una de las mejores decisiones de nuestros viajes por España. Ambas opciones encajan perfectamente en un itinerario por Barcelona con días de sobra.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el mejor momento para visitar Barcelona?
Mayo, junio y septiembre combinan un tiempo cálido con menos gente que en julio y agosto, que son los meses de mayor afluencia. El invierno es suave y es la temporada más tranquila en el casco antiguo. Para hacer fotos, las primeras horas de la mañana son lo mejor en cualquier mes: el Barrio Gótico y los monumentos de Gaudí se ven mejor antes de que abran.
¿Cuántos días necesitas en Barcelona?
Tres días completos te dan para lo imprescindible: los edificios de Gaudí, el Barrio Gótico y una tarde en las alturas para contemplar el perfil de la ciudad. Si tienes un cuarto y un quinto día, puedes ir a las playas, a Montjuïc o hacer una excursión por la costa. Si eres fotógrafo, deja algo de margen para las fotos al amanecer, que son irrepetibles debido a las aglomeraciones.
¿Hay que reservar con antelación para visitar la Casa Batlló y el Parque Güell?
Sí. En ambos se venden entradas con horario asignado que se agotan en temporada alta, y vale la pena conseguir las primeras franjas horarias del día, tanto por la luz como por el espacio. Normalmente basta con reservar por internet con unos días de antelación, salvo en julio y agosto.
¿Merece la pena visitar el Barrio Gótico?
Sí, y mejor si vas dos veces: una de día para ver las tiendas, los museos y la catedral, y otra al amanecer o a última hora de la tarde, cuando las callejuelas se quedan vacías. Gran parte de su aspecto gótico actual se debe a la restauración de principios del siglo XX, realizada sobre estructuras auténticamente romanas y medievales, lo que hace que esa superposición de épocas forme parte de la historia.
¿Es Barcelona una ciudad segura para los turistas?
Los delitos violentos son poco frecuentes, pero los carteristas en zonas concurridas son un problema real y persistente, sobre todo en La Rambla, en las estaciones de metro y cerca de los principales lugares de interés. Guarda los objetos de valor en bolsillos con cremallera y delante de ti, mantente alerta entre la multitud y lleva tu equipo fotográfico colgado del cuello en lugar de dejarlo sobre la mesa de un café.
¿Qué pasó con las corridas de toros en La Monumental?
El Parlamento de Cataluña votó a favor de prohibir las corridas de toros en 2010, y La Monumental acogió la última corrida de la región en septiembre de 2011. La plaza sigue siendo uno de los edificios más emblemáticos del Eixample y ahora acoge conciertos y eventos culturales.
