Barcellona è la capitale della Catalogna e la seconda città della Spagna, incastonata tra le colline di Collserola e il Mediterraneo. Il suo assetto urbano racconta la sua storia a prima vista: i vicoli medievali della Ciutat Vella al centro, circondati dall’Eixample, il quartiere ottocentesco a griglia che ha fatto da tela al modernismo. Antoni Gaudí ha realizzato qui la maggior parte delle sue opere, e sette dei suoi edifici sono oggi patrimonio dell’umanità.
Casa Batlló
Casa Batlló era al primo posto nella nostra lista del 2023, e se lo è meritato. Avevo fotografato la facciata durante un viaggio precedente: una pelle a mosaico che passa dal verde al blu, balconi che sembrano maschere, infissi delle finestre che scorrono invece di incontrarsi ad angolo. Emilio Sala Cortés costruì la casa in stile tradizionale nel 1877; Gaudí la rielaborò tra il 1904 e il 1906 trasformandola nell’edificio che blocca il Passeig de Gràcia a metà strada.
All’interno, la logica continua anche in alto. Al Piano Nobile, dove la famiglia Batlló viveva e riceveva gli ospiti, ho puntato la fotocamera dritto verso l’alto e ho lasciato che il soffitto si snodasse a spirale fino al lampadario, un vortice indaco che Gaudí ha modellato come la superficie di un’onda. La casa è stata progettata per essere vissuta, con i proprietari al piano più luminoso e i piani superiori affittati; ogni ornamento ha anche una funzione pratica.
Park Güell
Il Parco Güell doveva essere un complesso residenziale. Eusebi Güell lo commissionò a Gaudí nel 1900, ma gli acquirenti non si fecero mai vedere e nel 1914 la collina era già diventata ciò che è ancora oggi: un parco nello stile naturalistico di Gaudí, dove le colonne si inclinano come tronchi e le superfici a mosaico ondulano su ogni spigolo. È stato inserito nella lista del Patrimonio Mondiale nella sua iscrizione originale del 1984.
Ho fotografato i due padiglioni d’ingresso al tramonto, con i loro tetti a mosaico e la guglia a scacchi blu che si stagliava sulla città sottostante, la luna alta nel cielo e la Sagrada Família appena intravedibile all’orizzonte. Alcune interpretazioni del parco individuano simboli massonici ed echi del tempio di Delfi nella sua struttura; stando lì in quell’ora, è facile lasciarsi trasportare dal misticismo.
Il Quartiere Gotico
Io e Daria siamo venuti a Barcellona per la prima volta nel 2014 e per un po’ abbiamo pensato di trasferirci qui da Berlino; la vita ci ha portato invece a Lisbona. Tornando nove anni dopo, abbiamo alloggiato vicino alla cattedrale, il che ci ha permesso di raggiungere a piedi l’intero Quartiere Gotico prima dell’alba. È proprio quell’ora che questo quartiere richiede: avevo i vicoli tutti per me e ho attraversato il Pont del Bisbe sui ciottoli bagnati, illuminato solo dai lampioni, prima che arrivassero i primi furgoni delle consegne.
Il ponte sembra più antico di quanto non sia in realtà. Joan Rubió i Bellver lo costruì negli anni ’20 in pieno stile gotico fiammeggiante; decenni di lavori di restauro hanno plasmato gran parte dell’aspetto attuale del quartiere su fondamenta autenticamente romane; tratti delle mura originali sono ancora visibili tra La Rambla e Via Laietana. Quella foto è stata anche l’ultima che ho scattato con la mia Nikon come fotocamera principale: un passaggio di testimone discreto in un luogo davvero appropriato.
La Monumental
La nostra camera si trovava in uno dei pochi grattacieli di Barcellona, e ogni mattina iniziava con la vista su La Monumental, l’arena in mattoni che occupa un intero isolato dell’Eixample, con le sue torri sormontate da uova in mosaico blu e bianco. Completata nel 1916 e dal forte stile bizantino, ha ospitato l’ultima corrida della Catalogna nel 2011, prima che entrasse in vigore il divieto regionale; oggi l’arena viene utilizzata per concerti ed eventi.
Quel punto di osservazione è stato un colpo di fortuna, ma mi ha insegnato una lezione su Barcellona: in una città progettata dove pochi edifici superano la linea dei tetti, vale la pena scegliere di proposito una sistemazione in alto. Dall’alto, l’Eixample si svela nei suoi famosi ottagoni smussati, e edifici come l’arena rivelano forme che dalla strada non si vedono mai.
Fotografare Barcellona
Barcellona ti regala i momenti più intensi della giornata. All’alba il Quartiere Gotico si svuota, lasciando spazio alla geometria pura e alla luce dei lampioni, e la luce sulle facciate moderniste rimane calda per un’ora prima che arrivino la folla e la foschia. La sera è tutta una questione di altezza: una stanza in alto o un tetto trasformano la griglia stessa nel soggetto.
La città si fotografa in modo diverso dal resto della Spagna per un motivo pratico: le sue icone sono gli interni e le facciate più che i panorami, quindi i biglietti a orario fisso determinano la luce che avrai a disposizione. Prenota Casa Batlló per l’ora di apertura, prima che il Piano Nobile si riempia, e la prima fascia oraria al Park Güell per i padiglioni senza sagome. Le sette opere di Antoni Gaudí iscritte nel Patrimonio dell’Umanità sono la colonna portante di qualsiasi lista di scatti qui.
Quando visitare Barcellona
Maggio, giugno e settembre offrono il miglior equilibrio tra luce, calore e affluenza gestibile. Luglio e agosto sono caldi, umidi e affollati; l’inverno rimane mite e piacevole, con la minore affluenza turistica nel centro storico e una luce soffusa e pulita sulla costa.
Barcellona è anche il punto di partenza di un itinerario naturale lungo la costa. In un viaggio abbiamo guidato verso sud, superando la città fortificata di Peñíscola in direzione di Valencia, mentre dopo un altro soggiorno a Barcellona ho preso la deviazione nell’entroterra verso Saragozza, che si è rivelata una delle migliori decisioni dei nostri viaggi in Spagna. Entrambe le opzioni si inseriscono perfettamente in un itinerario a Barcellona con qualche giorno a disposizione.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore per visitare Barcellona?
Maggio, giugno e settembre offrono un clima mite e meno affollamento rispetto al picco di luglio e agosto. L’inverno è mite ed è la stagione più tranquilla nel centro storico. Per chi ama la fotografia, la mattina presto è l’ideale in qualsiasi mese: il Quartiere Gotico e i luoghi di Gaudí danno il meglio di sé prima dell’apertura al pubblico.
Quanti giorni ti servono a Barcellona?
Tre giorni interi bastano per vedere l’essenziale: gli edifici di Gaudí, il Quartiere Gotico e una serata in alto per ammirare lo skyline. Il quarto e il quinto giorno ti permettono di andare in spiaggia, a Montjuïc o di fare una gita in giornata lungo la costa. Se sei un fotografo, tieni da parte un po’ di tempo per gli scatti all’alba, che la folla rende davvero irripetibili.
Devi prenotare in anticipo Casa Batlló e il Parco Güell?
Sì. Entrambe offrono biglietti con orario prestabilito che vanno a ruba in alta stagione, e le prime fasce orarie della giornata sono quelle da non perdere, sia per la luce che per lo spazio. Di solito basta prenotare online con qualche giorno di anticipo, tranne che a luglio e agosto.
Vale la pena visitare il Quartiere Gotico?
Sì, e preferibilmente due volte: una di giorno per i negozi, i musei e la cattedrale, e una all’alba o in tarda serata, quando le stradine si svuotano. Gran parte del suo attuale aspetto gotico deriva dal restauro dei primi del XX secolo, realizzato su fondamenta autenticamente romane e medievali, il che rende la stratificazione storica parte integrante della storia.
Barcellona è una città sicura per i turisti?
I reati violenti sono rari, ma i borseggi nelle zone affollate sono un problema reale e persistente, soprattutto su La Rambla, nelle stazioni della metropolitana e nei pressi delle principali attrazioni turistiche. Tieni gli oggetti di valore chiusi in una tasca con cerniera e davanti a te, stai all'erta quando sei in mezzo alla folla e porta l'attrezzatura fotografica al collo con una tracolla, invece di lasciarla sul tavolo di un bar.
Che fine ha fatto la corrida a La Monumental?
Nel 2010 il Parlamento della Catalogna ha votato per vietare la corrida e, nel settembre 2011, La Monumental ha ospitato l’ultima corrida della regione. L’arena è ancora oggi uno degli edifici più caratteristici dell’Eixample e ora ospita concerti ed eventi culturali.
