Barcelona er hovedstaden i Catalonien og Spaniens næststørste by, der ligger klemt ind mellem Collserola-bakkerne og Middelhavet. Byens udformning afspejler dens historie på et øjeblik: de tætliggende middelalderlige gader i Ciutat Vella i centrum, omgivet af Eixample, det 19. århundredes gadenet, der dannede rammen om modernismen. Antoni Gaudí skabte størstedelen af sit livsværk her, og syv af hans bygninger er i dag på UNESCOs verdensarvsliste.
Casa Batlló
Casa Batlló indtog førstepladsen på vores liste for 2023, og den fortjente den plads. Jeg havde fotograferet facaden på en tidligere rejse: en mosaikfacade, der skiftede fra grønt til blåt, altaner som masker og vinduesrammer, der flyder i stedet for at mødes i vinkler. Emilio Sala Cortés opførte huset på traditionel vis i 1877; Gaudí ombyggede det mellem 1904 og 1906 til den bygning, der får Passeig de Gràcia til at standse midt i sit løb.
Indenfor fortsætter logikken oppe under loftet. På den fornemme etage, hvor familien Batlló boede og modtog gæster, rettede jeg kameraet lige op og lod loftet sno sig op mod lysekronen – en indigo-hvirvel, som Gaudí formede som overfladen af en bølge. Huset blev designet til at blive beboet, med ejerne på den lyseste etage og de øverste etager udlejet; hver eneste udsmykning har også en funktion.
Park Güell
Park Güell var oprindeligt tænkt som et boligområde. Eusebi Güell bestilte projektet hos Gaudí i 1900, men køberne udeblev, og i 1914 var bjergsiden blevet det, den stadig er i dag: en park i Gaudís naturalistiske stil, hvor søjlerne står skråt som træstammer, og mosaikfladerne bølger sig over hver en kant. Den blev optaget på Verdensarvslisten ved den oprindelige indskrivning i 1984.
Jeg fotograferede de to portpavilloner i skumringen, deres mosaik-tag og det blå-ternede spir mod hele byen nedenfor, med månen højt på himlen og Sagrada Família, der lige akkurat kunne skimtes i horisonten. Nogle fortolkninger af parken finder frimurersymboler og ekkoer af templet i Delphi i dens udformning; når man står der på det tidspunkt, er det let at lade sig rive med af mystikken.
Det gotiske kvarter
Daria og jeg besøgte Barcelona første gang i 2014 og overvejede kortvarigt at flytte hertil fra Berlin; livet førte os i stedet til Lissabon. Da vi vendte tilbage ni år senere, boede vi lige ved siden af katedralen, hvilket betød, at hele det gotiske kvarter lå inden for gåafstand før daggry. Det er netop det tidspunkt, dette kvarter indbyder til: Jeg havde gyderne helt for mig selv og gik over Pont del Bisbe ad våde brosten, kun oplyst af gadelygter, inden de første varevogne ankom.
Broen ser ældre ud, end den er. Joan Rubió i Bellver byggede den i 1920’erne i fuld flamboyant gotisk stil, og årtier med restaureringsarbejde har formet en stor del af kvarterets nuværende udseende oven på ægte romerske fundamenter; dele af de oprindelige mure står stadig mellem La Rambla og Via Laietana. Det billede var også det sidste, jeg tog med mit Nikon som hovedkamera – en stille overdragelse på et passende sted.
La Monumental
Vores værelse lå i en af Barcelonas få høje bygninger, og hver morgen begyndte med udsigten ned mod La Monumental, den murstensarena, der fyldte en hel karré i Eixample-kvarteret, med tårne kronet af blå-hvide mosaikæg. Arenaen, der stod færdig i 1916 og har et stærkt byzantinsk præg, var i 2011 rammen om Kataloniens sidste tyrefægtning, inden det regionale forbud trådte i kraft; i dag bruges arenaen til koncerter og arrangementer.
Udsigtspunktet var et held, men det lærte os en lektie om Barcelona: I en planlagt by, hvor kun få bygninger bryder taglinjen, er det værd at vælge et værelse med højt til loftet med vilje. Set ovenfra udmønter Eixample-kvarteret sig i sine berømte affasede ottekantede blokke, og bygninger som arenaen afslører former, som gaden aldrig viser.
Fotografering i Barcelona
Barcelona belønner dagens yderpunkter. Ved daggry tømmes det gotiske kvarter og forvandles til ren geometri og gadelys, og lyset på modernisme-facaderne forbliver varmt i en time, før folkemængderne og tågen indfinder sig. Aftenen tilhører højderne: Et højt rum eller en tagterrasse gør selve byens gittermønster til motivet.
Byen fotograferes anderledes end resten af Spanien på én praktisk måde: dens ikoner er interiører og facader snarere end udsigter, så billetter med tidsbestemt adgang afgør dit lys. Reserver Casa Batlló til åbningstiden, før den ædle etage fyldes op, og Park Güells første tidsslot for at se pavillonerne uden silhuetter. De syv værker af Antoni Gaudí, der er opført på verdensarvslisten, udgør rygraden i enhver fotoliste her.
Hvornår skal man besøge Barcelona
Maj, juni og september byder på den bedste balance mellem lys, varme og overkommelige menneskemængder. Juli og august er varme, fugtige og overfyldte; vinteren er mild og behagelig, med den laveste turisttæthed i den gamle bydel og klart, svagt lys ved kysten.
Barcelona er også udgangspunktet for en naturskøn rute ned ad kysten. På en tur kørte vi sydpå forbi den befæstede by Peñíscola mod Valencia, og efter endnu et ophold i Barcelona tog jeg en omvej ind i landet til Zaragoza, hvilket viste sig at være en af de bedste beslutninger på vores rejser i Spanien. Begge ture passer fint ind i en rejseplan for Barcelona, hvor man har nogle dage til overs.
Ofte stillede spørgsmål
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Barcelona?
I maj, juni og september er der varmt vejr og færre turister end i højsæsonen i juli og august. Vinteren er mild og den roligste sæson i den gamle bydel. Til fotografering er de tidlige morgentimer de bedste uanset hvilken måned det er: Det Gotiske Kvarter og Gaudís seværdigheder er bedst før åbningstiden.
Hvor mange dage skal man bruge i Barcelona?
Tre hele dage dækker det væsentligste: Gaudís bygninger, det gotiske kvarter og en aften højt oppe med udsigt over byens skyline. En fjerde og femte dag giver mulighed for at opleve strandene, Montjuïc eller en dagstur langs kysten. Fotografer bør afsætte tid til optagelser ved daggry, som de store menneskemængder gør uerstattelige.
Skal man reservere billetter til Casa Batlló og Park Güell på forhånd?
Ja. Begge steder har tidsbestemte billetter, der bliver udsolgt i højsæsonen, og de første tidsintervaller på dagen er dem, der er værd at få fat i, både på grund af lyset og pladsen. Det er normalt nok at reservere online et par dage i forvejen uden for juli og august.
Er det gotiske kvarter et besøg værd?
Ja, og helst to gange: én gang om dagen for at opleve butikkerne, museerne og katedralen, og én gang ved daggry eller sent om aftenen, når gaderne er tomme. En stor del af kvarterets nuværende gotiske udseende stammer fra restaureringen i begyndelsen af det 20. århundrede, der blev udført oven på ægte romerske og middelalderlige fundamenter, hvilket gør lagdelingen til en del af historien.
Er Barcelona sikkert for turister?
Voldelige forbrydelser er sjældne, men lommetyveri i tætbefolkede områder er et reelt og vedvarende problem, især på La Rambla, i metrostationerne og omkring de største seværdigheder. Opbevar værdigenstande i lommer med lynlås og foran dig, vær opmærksom i folkemængder, og bær dit kameraudstyr i en rem i stedet for at lægge det på et cafébord.
Hvad skete der med tyrefægtningen på La Monumental?
Det catalanske parlament vedtog et forbud mod tyrefægtning i 2010, og La Monumental var vært for regionens sidste tyrefægtning i september 2011. Arenaen står stadig som en af Eixample-kvarterets mest karakteristiske bygninger og er nu i stedet rammen om koncerter og kulturelle begivenheder.
