Menorca je najvýchodnejší z španielskych Baleárskych ostrovov, pokojnejší sused Mallorky, ktorý UNESCO v roku 1993 vyhlásilo za biosférickú rezerváciu. Jej dve mestá, Maó na východe a Ciutadella na západe, ohraničujú vnútrozemie s poľnohospodárskou pôdou a pobrežie, na ktorom sa striedajú biele vápencové zátoky na juhu s tmavými, vetrom ošľahanými výbežkami na severe. Camí de Cavalls, historická turistická trasa, obkolesuje celý ostrov a spája väčšinu jeho pláží a majákov.
Cala Galdana
Cala Galdana je moja základňa na Menorce. Fotografický tábor PhotoPills má svoj hotel práve tu a ja som sa sem ako jeden z inštruktorov vrátil už štyrikrát, pričom som túto zátoku využíval ako východiskový bod pre týždenné fotografovanie po celom ostrove. Najkrajší výhľad na ňu sme objavili počas neplánovanej túry: s Dariou sme vyšli po cestičke hore medzi borovicami a dostali sme sa na Mirador Sa Punta, vyhliadku nad zakrivenou zátokou s ukotvenými plachetnicami a tyrkysovou vodou.
Samotné mestečko je stvorené na pohodlie: hotely, reštaurácie, kajaky, výlety loďou pri západe slnka, pokojná voda pre rodiny. Niekedy to tu pripomína skôr mallorské letovisko ako Port d’Alcúdia, ktoré som fotografoval pre cestovného sprievodcu po Mallorke, než divokú menorckú zátoku. Dôvodom je práve poloha: niektoré z najlepších pláží ostrova sú v pešej vzdialenosti.
Cala Mitjana
Dvadsať minút chôdze od Cala Galdany sa nachádza Cala Mitjana, ktorá ukazuje, ako vyzerá toto pobrežie v nedotknutom stave: zátoka s tyrkysovou vodou obklopená vápencovými útesmi porastenými borovicami, bez akéhokoľvek vybavenia. Trasa je krátka, ale odfiltruje davy a úplne mení atmosféru. Plavci preplávajú do Cala Mitjaneta, susednej zátoky, kde sa zmestí len hŕstka ľudí, a skokani z útesov čakajú v rade na výstupkoch nad ňou.
Vyvýšené vyhliadkové miesta pozdĺž útesov vám ponúkajú panoramatický výhľad bez akéhokoľvek hľadania. Odtiaľto vedie Camí de Cavalls ďalej do zátok Cala Trebalúger a Cala Escorxada pre tých, ktorí chcú ešte prázdnejšie zátoky. Ak hľadáte prázdnu pláž v hlavnej sezóne, jediným spoľahlivým riešením je cestovať mimo sezóny alebo prísť hneď za úsvitu.
Maják Favàritx
Maják Favàritx stojí na severovýchodnom výbežku ostrova – je to biela veža obopnutá čiernou špirálou, ktorá sa týči nad tmavou bridlicou a pripomína filmovú kulisu Mesiaca. Bol postavený v rokoch 1917 až 1922 po sérii lodných nešťastí a dodnes stráži pobrežie, ktoré si svoju povesť vyslúžilo ťažkou cestou. Každá návšteva mi ponúka inú kompozíciu: vzácne rastliny, prílivové kaluže a kryštály soli okolo veže neustále menia popredie.
Širší výbežok je súčasťou chráneného prírodného parku S'Albufera des Grau a jeho charakter sa mení s každou hodinou. Pri západe slnka som raz zdieľal skaly s ďalšími 39 fotografmi, keď sa vápencové pobrežie pri Cap de Favàritx zafarbilo do ružova v posledných lúčoch slnka a maják, malý na obzore, práve prebúdzal svoj lúč s dosahom 16 námorných míľ.
Cap de Cavalleria
Severné pobrežie sa sústreďuje v Cavallerii, kde sa maják týči 94 metrov nad morom na najvyšších útesoch ostrova a v noci bliká dvakrát za desať sekúnd. Menorca je najvýchodnejším bodom krajiny, takže dopoludňajší workshop tu znamená prvý východ slnka v Španielsku: vyrazili sme za tmy, vyliezli na útes a čakali, kým sa oblaky pod horizontom rozžiaria.
Tento výbežok stojí za to aj pri pohľade späť. Pri hľadaní kompozície na západ slnka som vošiel do temnej jaskyne práve v okamihu, keď nízko stojace slnko osvetlilo jej steny, a na pár sekúnd sa maják ocitol v rámčeku žiariacej skaly. Bola to moja prvá fotografia majáka a naučila ma, aká dôležitá je pri tejto práci byť na správnom mieste v okamihu, keď o tom rozhodne svetlo.
Ciutadella a Pont d'en Gil
Ciutadella, bývalé hlavné mesto, ponúka svoju históriu na dosah ruky: uličky v okolí Es Born, pobrežie s tradičnými rybárskymi loďami a hrad Castell de Sant Nicolau strážiaci ústie zátoky. Viedol som tam skupinu za súmraku spolu s Albertom Drosom a Eliou Locardim a kým moji kolegovia zliezali po skalách, aby fotografovali pobrežie, ja som v zlatistom svetle zachytil pevnosť z čelného pohľadu, pričom moja manželka čakala pri jej bráne. Nezmením fotografov krajiny na fotografov mestských panorám.
Kúsok cesty autom smerom na sever pozdĺž pobrežia sa Pont d’en Gil klenie nad morom ako brána starobylého prístavu. Predpokladal som, že ho vytvorili ľudské ruky; oblúk je však úplne prírodný a miestni obyvatelia ním v pokojných večeroch preplávajú na loďkách.
Sanisera a severné pobrežie
Pobrežie medzi Cavallerii a zátokami ďalej na západ ukrýva najstaršie príbehy ostrova. Počas ranného fotografovania som už mal zbalené veci, keď sa nad vodou objavilo slnko, a tak som opäť rozbalil statív, aby som zachytil vápencové zátoky pobrežia Cavalleria – pobrežie, ktoré kedysi priťahovalo rímske flotily a pirátov, ktorí ich prenasledovali.
V prirodzenom prístave hneď vedľa založili Rimania v 2. storočí pred n. l. prístav Sanisera. Pri západe slnka som ho fotografoval cez vchod do zrúcaniny rybárskej chaty: jedna loď na pokojnej vode a zrúcanina Britskej veže na obzore. Miesto je dnes aktívnym archeologickým náleziskom a o rímskom meste sa stále vieme len málo.
Nočná obloha nad Menorkou
Menorca sa v roku 2019 stala rezerváciou Starlight a destináciou Starlight, pričom tieto označenia vystihujú to, čo už Stredozemné more samo o sebe zaručuje: ostrov izolovaný od svetelného znečistenia z pevniny. V lete sa Mliečna dráha tiahne po oblohe nad Favàritxom dostatočne jasne na to, aby ju bolo možné vidieť voľným okom, a nedokážu ju zatieniť ani svetlá dediny, ako sa ukázalo počas májovej noci nad Son Bou. Cala Macarella a Monte Toro, najvyšší bod ostrova, ponúkajú pohľad na tú istú oblohu.
Moje prvé zábery hviezdnych stôp vznikli práve tu, a to tým ťažším spôsobom. Intervalometer odmietol spustiť, tak som počítal do 30 a ručne stláčal spúšť, znova a znova, celú hodinu, kým obloha nenakreslila svoje kruhy nad zátokou. Denné svetlo sa mi na tom istom mieste odmenilo: skalnatá pláž s roztrúsenými ostrovčekmi sa stala ikonou Menorky pri západe slnka.
Fotografovanie Menorky
Menorca je miesto, kde učím, a kde sa stále niečo učím. Na jednom tábore Eric Paré a Kim Henry v chladnej, pokojnej noci predviedli maľovanie svetlom z trubicových žiariviek s tanečnicou, pričom za ňou do vzduchu kreslili tvary, ktoré vyzerajú, ako keby pochádzali z inej planéty.
Orientácia ostrova hrá pri plánovaní dôležitú úlohu. Na východne orientovaných mysoch, ako sú Favàritx a La Mola, môžete pozorovať východ slnka; na juhu a západe, napríklad na pláži Atalis neďaleko Es Migjorn Gran, sa môžete kochať západmi slnka. Ráno pri východe slnka to vyžaduje viac úsilia: treba sa dostať na odľahlé útesy ešte za tmy, skôr než sa prebudí miestna doprava. Odmenou sú chladnejšie a pokojnejšie odtiene než na nasýtenej večerné oblohe a pláže, ktoré na fotografiách vyzerajú tak prázdne, ako je to v ostatných častiach Španielska len v hlbokej zime.
Kedy navštíviť Menorku
Máj je môj mesiac. Na tábore PhotoPills sa schádzajú fotografi z celého sveta, začína sezóna Mliečnej dráhy, jarné východy slnka sa vynárajú za útesmi Cavalleria a voda je už vhodná na kúpanie, zatiaľ čo pláže zostávajú poloprázdne. V júli a auguste sa do zátok nahrnú davy ľudí, hoci aj vtedy stačí dvadsaťminútová túra, aby sa ich počet zredukoval.
Mimosezóna má svoje vlastné výhody: súkromné autá môžu prísť až k Favàritxu, čo je počas turistickej sezóny obmedzené, a ostrov sa vráti svojim obyvateľom. Prehistorické pamiatky talayotickej Menorky, zapísané na zoznam svetového dedičstva v roku 2023, nemajú žiadnu sezónu. Ak chcete obdivovať nočnú oblohu, vyberte si obdobie novu medzi májom a septembrom.
Často kladené otázky
Kedy je najlepší čas na návštevu Menorky?
Od konca mája do začiatku júla a v septembri je voda teplá, zariadenia otvorené a návštevníkov je primerané množstvo. August je najrušnejší a najdrahší mesiac. Ak chcete pozorovať hviezdy a Mliečnu dráhu, prídite medzi májom a septembrom v období novu. V zime je tu pokoj, mnohé plážové zariadenia sú zatvorené, ale krajina je prázdna.
Je Menorca lepšia ako Mallorca?
Každý z týchto ostrovov ponúka iný zážitok. Menorca je menšia, rovinatejšia a pokojnejšia, s chráneným pobrežím, tmavou nočnou oblohou a menej rozvinutou infraštruktúrou. Mallorca ponúka vyššie hory, gotické hlavné mesto Palma a lepšiu infraštruktúru. Pokiaľ ide o nedotknuté zátoky a nočné fotografovanie, vyhráva Menorca; pokiaľ ide o rozmanitosť a mestský život, vyhráva Mallorca.
Koľko dní potrebujete na Menorke?
Za štyri až sedem dní si ostrov dobre prezriete: južné zátoky, severné majáky, Ciutadella a noc venovaná hviezdam. Jednodňové výlety nestačia, pretože najlepšie svetlo je pri východe a po západe slnka, keď už jednodňoví návštevníci odišli.
Potrebujete na Menorce auto?
Áno, na fotografovanie a na vzdialenejšie pláže. Verejná doprava spája Maó, Ciutadellu a hlavné letoviská, ale k majákom, na severné pobrežie a k východiskám turistických chodníkov, ako je parkovisko v Cala Mitjana, sa oveľa ľahšie dostanete autom. Upozorňujeme, že počas turistickej sezóny je prístup do Favàritxu obmedzený pre súkromné autá.
Aké sú najlepšie pláže na Menorke?
Na južnom pobreží sa nachádzajú zátoky ako z pohľadnice: Cala Mitjana, Cala Galdana, Macarella a Son Bou, najdlhšia pláž na ostrove. Severné pobrežie je divokejšie, s červeno-zlatým pieskom a tmavšími skalami. Cala Mitjana a susedné pláže odmenia tých, ktorí sú ochotní prejsť dvadsať minút pešo od cesty.
Je na Menorke vidieť Mliečnu dráhu?
Áno. Menorca je od roku 2019 vyhlásená za rezerváciu Starlight a mimo miest je v sezóne Mliečna dráha viditeľná voľným okom. Najtmavšia obloha je v okolí Favàritxu, Cala Macarelly a na severnom pobreží. Najlepšie podmienky sú medzi májom a septembrom počas bezmesačných nocí.
