Maiorca è la più grande delle Isole Baleari e si trova nel Mediterraneo occidentale, al largo della costa orientale della Spagna. Palma, sulla costa meridionale, ospita la maggior parte della popolazione dell’isola e la sua cattedrale gotica, mentre la Serra de Tramuntana si estende lungo la costa nord-occidentale e raggiunge il punto più alto dell’isola. A nord, la costa si apre sulle ampie baie di Pollença e Alcudia, con spiagge sabbiose e località più tranquille rispetto alle località turistiche del sud.
Port d'Alcudia
La maggior parte dei turisti che arrivano a Maiorca si dirige a Palma e rimane sulla costa meridionale. Noi invece siamo andati a nord, a Port d'Alcudia, e ci siamo fermati una settimana.
I tramonti lì si sono fatti notare già dalle prime sere: arancione, giallo e rosso che si diffondevano su tutto il cielo. Non avevo proprio altra scelta. Ho fotografato il sole che scendeva dietro la cresta delle colline con una sola barca ormeggiata immobile sull’acqua piatta, la spiaggia e la città che si estendevano lungo il lato destro dell’inquadratura.
La piccola frazione fa parte del comune di Alcudia, il cui nome deriva dall’arabo “Al-Qudya”, che significa “le colline”, in riferimento al terreno dolcemente rialzato su cui è stata costruita la città vecchia. Qui ci sono persone fin dall’Età del Bronzo. Le rovine della città romana di Pollentia si trovano poco più nell’entroterra, tra le due baie: fondata dal console Quinto Cecilio Metello nel 123 a.C., un tempo era la città più importante delle Baleari. La chiesa gotica di Sant’Anna risale al XIII secolo. Tra le rovine, le antiche mura e chilometri di sabbia, questa zona offre molto più di una semplice settimana al mare.
Baia di Alcudia
Il mare ad Alcudia è insolitamente calmo. Le penisole che circondano la baia smorzano le onde prima che arrivino, quindi l’acqua rimane liscia quasi tutte le sere, ed è proprio questo che le permette di assumere quei colori così particolari.
Una sera stavo gironzolando per il porto con la macchina fotografica, come sempre, sperando di trovare una composizione con il porto, il tramonto e le montagne sullo sfondo. Avevo tutti e tre gli elementi allineati quando la mia attenzione è stata catturata da una coppia alla ringhiera della passerella, che cercava di farsi un selfie contro il sole. Sono diventati loro il soggetto. Loro due alla ringhiera, con gli alberi del porto turistico e le montagne che si stagliano alle loro spalle, raccontano di più di quel posto rispetto a quanto avrebbe fatto la versione vuota dello stesso fotogramma. Elaborando la foto in seguito, mi sono reso conto che avrei potuto chiedere loro l’indirizzo e spedirgli la foto. Sarebbe stato più facile che scattarsi un selfie contro il sole.
Cattedrale di Palma (La Seu)
La Cattedrale di Santa Maria di Palma, che tutti chiamano La Seu, è lunga 121 metri, larga 40 metri e alta 44 metri. Per farti un’idea, Notre Dame a Parigi è alta solo 33 metri. Riuscire a inquadrare tutto in un unico scatto, insieme al fossato che corre lungo il lato sud, non è un’impresa da poco. Alla fine sono riuscito a catturare l’intera estensione dell’edificio e del suo specchio d’acqua in un unico panorama: l’ampia prospettiva fa incurvare il bacino in una forma che mi ricorda ancora un pesce.
La costruzione fu commissionata nel 1229 dal re Giacomo I d’Aragona e i lavori non furono completati fino al 1601. La maggior parte di ciò che si vede oggi è in stile gotico catalano, con elementi presi in prestito dall’architettura nord europea.
La cattedrale ha vissuto una seconda fase trecento anni dopo. Nel 1901 Antoni Gaudí ne ha assunto la ricostruzione e ha inserito nell’edificio molte delle sue idee decorative e strutturali, tra cui lo spostamento del coro. Se n’è andato nel 1914 dopo una lite con gli appaltatori, lasciando l’opera incompiuta.
Palazzo Reale di La Almudaina
Dal parco vicino al porto di Palma, la cattedrale si presenta in modo diverso. Se ti allontani abbastanza, il Palazzo Reale di La Almudaina entra nell’inquadratura sulla sinistra, un dettaglio che le composizioni più ravvicinate della cattedrale tralasciano completamente.
La Seu ha tre facciate, e non sono mai state pensate per avere la stessa funzione. Quella che si affaccia sull’acqua è la Fachada del Mirador, il lato sud e la più imponente delle tre. È questa la parete che i viaggiatori vedevano per prima, perché un tempo si poteva raggiungere Maiorca solo in barca. I costruttori volevano che chi arrivava rimanesse impressionato già da lontano, ed è per questo che i dettagli si notano ancora dall’altra parte del porto. La Fachada de l’Almoina è rivolta a nord e ha un ruolo meno importante, mentre la terza si affaccia sul castello.
Il palazzo stesso nacque come alcázar difensivo risalente al XIII secolo ed è tuttora la residenza ufficiale della famiglia reale spagnola. Il primo piano conserva lo stile di quei primi secoli. Il secondo fu aggiunto nella prima metà del XVI secolo ed è decorato in modo da rispecchiare la propria epoca.
Catena della Tramuntana
La Serra de Tramuntana si estende per circa 90 chilometri lungo il nord-ovest dell’isola, da sud-ovest a nord-est, da Andratx a Cap de Formentor, sulla punta settentrionale di Maiorca, proprio sopra Alcudia. Il Puig Major, con i suoi 1.445 metri, è la vetta più alta della catena montuosa e dell’isola.
L’UNESCO ha inserito la catena montuosa nell’elenco dei paesaggi culturali nel 2011, e il motivo è più legato all’ingegneria che al panorama. I ripidi pendii calcarei sono stati trasformati in terrazzamenti sostenuti da muretti a secco, che hanno reso possibile la coltivazione di olive, frutta e ortaggi su un terreno che altrimenti non li avrebbe sostenuti. A attraversare il paesaggio c’è un sistema idrico che risale al periodo islamico dell’isola: qanat, canali, fossati e bacini di raccolta che raccolgono e convogliano l’acqua attraverso le terrazze. Molti dei muri hanno più di 800 anni e funzionano ancora oggi.
Cibo e bevande a Maiorca
Alcudia ha ancora quei locali tipici, ed è stato proprio questo il motivo principale per cui abbiamo deciso di restare al nord. Nelle notti calde puoi sederti con gli spagnoli e bere una birra da un bicchiere ghiacciato. Sì, proprio ghiacciato.
Prima di ordinare, vale la pena conoscere i piatti tipici dell’isola: la sobrassada, quella morbida salsiccia stagionata da spalmare sul pane; l’ensaïmada, il dolce a spirale che trovi ovunque a Palma; e il pa amb oli, il pane strofinato con pomodoro e olio. Non c’è modo migliore per concludere una giornata qui che sedersi in riva al mare con un bicchiere di rosso spagnolo, mentre il sole trasforma l’acqua in oro e le montagne si oscurano alle sue spalle.
Quando visitare Maiorca
Maiorca ha un clima mediterraneo secco e una stagione turistica lunga. Luglio e agosto sono i mesi più caldi e affollati, quando i resort si riempiono e la costa meridionale è al massimo del trambusto. Maggio, giugno, settembre e l’inizio di ottobre sono i mesi migliori: il mare è abbastanza caldo per nuotare, la luce è più pulita e le spiagge intorno ad Alcudia non sono ancora troppo affollate.
L’inverno è mite e molto tranquillo. Le giornate sono corte, molte attività turistiche chiudono e la Tramuntana porta un tempo che l’estate non offre mai. Per la fotografia, il porto di Alcudia è un soggetto da immortalare di sera, mentre la cattedrale di Palma va immortalata al mattino presto, prima che la folla riempia il parco vicino al porto.
Come muoversi a Maiorca
A Maiorca è meglio avere una macchina. Una volta arrivati a Palma, puoi girare tranquillamente a piedi: la cattedrale, l'Almudaina e il centro storico sono tutti vicini tra loro. Il resto, invece, è piuttosto sparso. Port d'Alcudia si trova a circa un'ora di strada a nord di Palma, mentre la costa della Tramuntana è un percorso da fare in auto a sé stante.
L’aeroporto di Palma gestisce la maggior parte degli arrivi e si trova appena fuori città. Gli autobus collegano Palma alle località turistiche più grandi e una linea ferroviaria si snoda nell’entroterra, ma la costa settentrionale e i villaggi di montagna sono molto più facili da raggiungere con la tua auto. I traghetti collegano l’isola alla terraferma e alle scogliere e calette dell’isola vicina, il che rende semplicissimo un viaggio tra due isole.
Domande frequenti
Per cosa è famosa Maiorca?
Maiorca è famosa soprattutto per essere la più grande delle Isole Baleari, per la cattedrale gotica La Seu a Palma e per le sue spiagge. Nell’entroterra, la Serra de Tramuntana è un paesaggio culturale dell’UNESCO caratterizzato da terrazzamenti in pietra a secco e villaggi di montagna, mentre a nord si trovano le baie più tranquille di Pollença e Alcudia.
Qual è il periodo migliore dell’anno per visitare Maiorca?
Maggio, giugno, settembre e inizio ottobre offrono il miglior equilibrio tra mare caldo, luce pulita e affluenza gestibile. Luglio e agosto sono caldi e affollati in tutte le località turistiche. L'inverno è mite e tranquillo, con giornate brevi, anche se molte attività stagionali chiudono e in montagna il tempo può diventare davvero inclemente.
Quanti giorni ti servono a Maiorca?
Tre o quattro giorni bastano per visitare Palma, la cattedrale e un tratto di costa senza fretta. Una settimana ti permette di stare nel nord, nei dintorni di Alcudia, visitare le rovine romane di Pollentia, fare un giro in auto nella Tramuntana e goderti comunque qualche giornata in spiaggia. Una settimana a Port d'Alcudia è stata sufficiente per esplorare bene la baia e vedere anche il resto dell'isola.
Il nord di Maiorca è meglio del sud?
Ognuna offre un'esperienza diversa. Il sud, nei dintorni di Palma, ha la cattedrale, la vita notturna e le località turistiche più affollate. Il nord, nei dintorni di Alcudia, è più tranquillo, con acque calme protette dalle penisole, bar locali, rovine romane e lunghe spiagge sabbiose. Se cerchi una vacanza più rilassata con tramonti sulla baia, il nord è la scelta migliore.
Quanti anni ha la Cattedrale di Palma?
La costruzione fu commissionata nel 1229 dal re Giacomo I d’Aragona e completata nel 1601. Misura 121 metri di lunghezza, 40 metri di larghezza e 44 metri di altezza. Antoni Gaudí ne guidò la ricostruzione a partire dal 1901, aggiungendo molte delle sue idee, prima di dimettersi nel 1914 a seguito di una disputa con gli appaltatori.
Ti serve un’auto a Maiorca?
Per la maggior parte delle gite, sì. Palma è una città che si può girare a piedi e gli autobus raggiungono le località turistiche più grandi, ma la costa nord, i paesini della Tramuntana e le calette più piccole sono molto più facili da raggiungere in auto. Port d'Alcudia dista circa un’ora di strada da Palma.
Cos’è la Serra de Tramuntana?
È la catena montuosa che costeggia la costa nord-occidentale di Maiorca, si estende per circa 90 chilometri da Andratx a Cap de Formentor e raggiunge la vetta più alta, il Puig Major, a 1.445 metri. L'UNESCO l'ha inserita nella lista del patrimonio mondiale nel 2011 per i suoi terrazzamenti in pietra a secco e per un sistema idrico di epoca islamica composto da qanat, canali e bacini di raccolta.
Ci sono rovine romane a Maiorca?
Sì. Pollentia, appena nell'entroterra rispetto a Port d'Alcudia, fu fondata nel 123 a.C. dal console Quinto Cecilio Metello ed era la città romana più importante delle Baleari. Il sito comprende un teatro, un foro e un quartiere residenziale, con i reperti esposti in un museo nel centro storico di Alcudia.
