Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, an denen Frieden, Größe und architektonische Brillanz so mühelos aufeinandertreffen wie in der Sheikh Zayed Grand Mosque in Abu Dhabi. Und doch war der Moment, als ich kurz nach 6 Uhr morgens am ersten oder zweiten Tag des Ramadan allein vor der Moschee stand, ein Moment, den ich nicht geplant hatte, den ich aber nie vergessen werde.
Dieses Bild war nicht das Ergebnis eines perfekt ausgeführten Plans. Es ist vielmehr auf einem Umweg entstanden. Ursprünglich hatten wir eine PhotoPills-Expedition geplant, um den Nebel über der Skyline der Vereinigten Arabischen Emirate zu jagen. Aber als ein Nebelalarm den Morgen in Abu Dhabi störte, beschlossen wir, früh zurück nach Dubai zu fahren, in der Hoffnung, den Nebel über dem Burj Khalifa-Supermond zu erwischen. Spoiler: Der Nebel tauchte nicht wirklich auf. Die Wolken hingen zwar tief, aber die Magie, die wir uns erhofften, blieb aus.
Allein in der Großen Moschee von Sheikh Zayed
Erst am letzten Wochenende meines dreiwöchigen Aufenthalts in den Vereinigten Arabischen Emiraten wurde diese Aufnahme möglich. Andy, ein Kollege und befreundeter Fotograf, rief an und sagte: “Hey, ich habe wieder Medienzugang zur Moschee. Willst du mitkommen?” Wir waren in Ajman – über anderthalb Stunden von Abu Dhabi entfernt. Aber natürlich habe ich zugesagt. Wir wachten absurd früh auf und kamen noch vor Sonnenaufgang an. Gegen 6 Uhr morgens betraten wir die Moschee durch ein Seitentor, das nur für die Medien bestimmt war, und wurden an einem ruhigen Sicherheitskontrollpunkt vorbeigeführt. Die Moschee war für die Öffentlichkeit geschlossen, aber für uns offen. Ungefähr zehn Minuten nach der Kontrolle stand ich hier, an dieser Stelle.
Andy schlug vor, weiter zu gehen, um die schönen Spiegelungen der Bögen am Eingang einzufangen. Das habe ich versucht, und ja, die Spiegelungen waren wunderschön. Aber etwas an diesem Punkt des Weges hielt mich auf. Die beleuchteten goldenen Würfel, die zur Moschee führten, schienen mich in ihren Bann zu ziehen. In Kombination mit dem sanften blauen Licht des Gebäudes, das sich je nach Mondphase verändert, wirkte diese Szene ausgeglichen, fast surreal.
Während des Ramadan wechselt die Beleuchtung, um die Zu- und Abnahme des Mondes widerzuspiegeln. Wenn der Ramadan mit der ersten Mondsichel beginnt, leuchtet die Moschee oft in einem sanften Blau, das den Himmel subtil widerspiegelt. An diesem Morgen zogen tief hängende Wolken auf – eine Seltenheit in den Emiraten, wo der Himmel normalerweise klar und flach ist. Es sah fast so aus, als würden sich die Wolken auf der Oberfläche der Moschee selbst spiegeln und den Blick ins Zentrum des Bildes ziehen.
Wie dieses Foto aufgenommen wurde
Das war kein einfaches Point-and-Click.
Um sowohl die Details in den Schatten als auch in den Lichtern zu erhalten (ohne etwas auszublenden), habe ich die HDR-Technik verwendet – eine Belichtungsreihe aus drei Aufnahmen mit unterschiedlichen Helligkeitsstufen. Später habe ich sie zusammengemischt, um die extremen Lichtkontraste auszugleichen.
Genauso wichtig war das Tilt-Shift-Objektiv. Ich habe ein 19-mm-Tilt-Shift-Objektiv verwendet, das ursprünglich für Nikon gebaut und an mein Sony-Gehäuse angepasst wurde (da Sony keine Tilt-Shifts herstellt). Mit diesem Objektiv kann ich die Kameraperspektive nach oben verschieben, ohne die Linien des Gebäudes zu verzerren – etwas, womit ein herkömmliches Ultraweitwinkel Schwierigkeiten hätte. Obwohl es technisch gesehen eine längere Brennweite als z. B. ein 14-mm-Objektiv hat, konnte ich durch die fehlende Verzerrung die Komposition besser umsetzen.
Ein Stativ war unverzichtbar, nicht nur wegen der Schärfe, sondern auch, um mehrere Aufnahmen zu machen und die Geisterbilder zu entfernen, die durch die gelegentlich vorbeilaufenden Menschen entstehen. Die meisten Menschen vor Ort gehörten zum Reinigungsteam, das vor der Öffnung der Moschee um 9 Uhr morgens arbeitete. Das liegt an Geduld, langen Belichtungszeiten und ein bisschen Magie in der Nachbearbeitung.
Fototipps für die Große Moschee von Sheikh Zayed
- Komm so früh wie möglich an: Der öffentliche Zugang beginnt um 9 Uhr morgens, und dann ist es mit der Ruhe vorbei.
- Der Zugang zu den Medien macht den Unterschied: Wenn du kannst, schließe dich einer Fotoexpedition an oder finde Verbindungen, die dir helfen, frühzeitig Zugang zu erhalten.
- Verwende ein Stativ und mache Belichtungsreihen: Die Beleuchtung hier ist dynamisch und anspruchsvoll. Die HDR-Überblendung hilft, die Details zu erhalten.
- Ziehe ein Tilt-Shift-Objektiv in Betracht: Damit bekommst du saubere Linien, wenn du die große Architektur fotografierst.
- Plane deine Komposition, aber denke nicht zu viel darüber nach: Ursprünglich wollte ich das Minarett auf der rechten Seite einbeziehen. Das hat nicht geklappt, also habe ich mich stattdessen auf die Symmetrie verlassen.
Letzter Gedanke
Den Nebel habe ich an diesem Morgen nicht bekommen. Aber ich bekam etwas anderes: einen unerwartet perfekten Blick auf eines der schönsten Gebäude der Welt, das in sanftes Blau und Gold getaucht, in Ruhe gehüllt und für ein paar flüchtige Minuten für mich allein war.
Manchmal ist das die beste Art von Foto. Das, dem du nicht hinterhergejagt bist.
