Há poucos lugares no mundo onde a paz, a escala e o brilhantismo arquitetónico colidem tão facilmente como na Grande Mesquita Sheikh Zayed em Abu Dhabi. E, no entanto, estar sozinho em frente a ela – pouco depois das 6 da manhã do primeiro ou segundo dia do Ramadão – foi um momento que não tinha planeado, mas que nunca esquecerei.
Esta imagem não foi o resultado de um plano perfeitamente executado. Na verdade, surgiu de um desvio. Tínhamos planeado originalmente uma expedição PhotoPills para perseguir o nevoeiro sobre a linha do horizonte dos EAU. Mas quando um alerta de nevoeiro perturbou a manhã em Abu Dhabi, decidimos regressar cedo ao Dubai na esperança de o apanhar sobre a superlua do Burj Khalifa. Spoiler: o nevoeiro não chegou a aparecer. As nuvens pairavam baixas, mas não conseguiram fazer a magia que procurávamos.
Sozinho na Grande Mesquita Sheikh Zayed
Foi só no último fim de semana da minha estadia de três semanas nos Emirados Árabes Unidos que esta fotografia se tornou possível. Andy, um colega e colega fotógrafo, telefonou-me e disse: “Olha, tenho novamente acesso à mesquita para os meios de comunicação social. Queres vir?” Estávamos em Ajman, a mais de uma hora e meia de Abu Dhabi. Mas claro que disse que sim. Acordámos absurdamente cedo e chegámos antes do nascer do sol. Por volta das seis da manhã, entrámos por um portão lateral reservado aos meios de comunicação social, escoltados por um tranquilo posto de controlo de segurança. A mesquita estava fechada ao público, mas aberta a nós. Cerca de dez minutos depois desse posto de controlo, fiquei aqui, neste mesmo sítio.
O Andy sugeriu que fosses mais longe para captar os belos reflexos dos arcos que ladeiam a entrada. Tentei fazer isso e, sim, os reflexos eram lindos. Mas algo neste ponto exato do caminho me fez parar. Os cubos dourados iluminados que conduziam à mesquita pareciam atrair-me. Combinados com a suave iluminação azul do edifício – que muda consoante a fase da lua – esta cena pareceu-me equilibrada, quase surreal.
Durante o Ramadão, a iluminação muda para refletir a lua crescente e minguante. Quando o Ramadão começa com a primeira lua crescente, a mesquita brilha frequentemente com um azul suave, reflectindo subtilmente o céu. Nesta manhã, nuvens baixas pairavam sobre o céu – uma raridade nos Emirados, onde os céus são normalmente limpos e planos. Quase parecia que as nuvens se reflectiam na superfície da própria mesquita, atraindo o teu olhar para o centro da imagem.
Como é que esta fotografia foi captada
Não se trata de um simples apontar e clicar.
Para preservar os detalhes nas sombras e nos pontos altos (sem apagar nada), utilizei a técnica HDR – uma série de três exposições entre parêntesis, cada uma com diferentes níveis de brilho. Mais tarde, misturei-as para equilibrar os contrastes extremos de iluminação.
Igualmente crucial foi a lente tilt-shift. Utilizei uma tilt-shift de 19 mm originalmente concebida para a Nikon, adaptada ao meu corpo Sony (uma vez que a Sony não fabrica tilt-shifts). Esta lente permite-me mudar a perspetiva da câmara para cima sem distorcer as linhas do edifício – algo que uma ultra grande angular tradicional teria dificuldade em fazer. Embora seja tecnicamente uma distância focal maior do que, por exemplo, uma 14 mm, a falta de distorção deu-me uma composição mais utilizável.
Um tripé foi essencial, não só para a nitidez, mas também para me permitir fotografar múltiplas exposições de forma consistente e remover qualquer fantasma das pessoas que ocasionalmente passavam. A maioria das pessoas no local fazia parte da equipa de limpeza – a trabalhar antes de a mesquita abrir às 9 da manhã. Isso é paciência, longas exposições e um pouco de magia no pós-processamento.
Dicas de fotografia para a Grande Mesquita Sheikh Zayed
- Chega o mais cedo possível: O acesso do público começa às 9h00 e, nessa altura, a serenidade já desapareceu.
- O acesso aos media faz toda a diferença: Se puderes, junta-te a uma expedição fotográfica ou encontra contactos que te possam ajudar a obter acesso antecipado.
- Utiliza um tripé e fotografa exposições agrupadas: A iluminação aqui é dinâmica e desafiadora. A mistura de HDR ajuda a manter os detalhes.
- Considera uma lente tilt-shift: Permite-te obter linhas mais limpas ao fotografar a grande arquitetura.
- Planeia a tua composição, mas não penses demasiado nela: Inicialmente, queria incluir o minarete à direita. Não resultou – por isso, optei pela simetria.
Pensamento final
Não apanhei o nevoeiro nessa manhã. Mas tive outra coisa: uma vista inesperadamente perfeita de um dos edifícios mais bonitos da Terra, banhado por um azul suave e dourado, envolto em silêncio, e oferecido a mim sozinho por apenas alguns minutos fugazes.
Às vezes, esse é o melhor tipo de foto. Aquela que não estavas a perseguir.
