في عام 1711، تعهد الملك البرتغالي جون الخامس ببناء دير إذا أنجبت له زوجته ماريانا ذرية. وهكذا، مع ولادة ابنته الأولى، الأميرة بربرا البرتغالية، بدأ العمل في بناء الدير والكنيسة الكبرى والقصر في مافرا (وقد أثبت الملك أنه أكثر سخاءً بكثير).
قصر مافرا الوطني
شُيّد القصر والكنيسة والدير في مافرا بشكل أساسي على الطراز الباروكي، ولكن أيضًا على الطراز الكلاسيكي. استمد المهندس المعماري الألماني الرئيسي جواو فريدريكو لودوفيتش إلهامه لتصميم القصر من الإنجازات المعمارية في روما والفن الإيطالي. وعلى الرغم من أن مافرا لم تكن المقر الرئيسي للملكية (بل كانت قبل ذلك مجرد مكان للصيد)، إلا أن الملك يوحنا الخامس لم يدخر جهدًا في بناء هذا القصر الذي يُعد أحد أعظم القصور البرتغالية. تشير بعض المصادر التاريخية إلى أن ما بين 15 و45 ألف شخص عملوا في البناء كل يوم. وتم نشر أكثر من 7000 جندي للحفاظ على النظام.
يضم المجمع بأكمله في مافرا 1200 غرفة. ومع ذلك، فإن الغرفة التي أثارت إعجابنا أكثر من غيرها هي المكتبة التي تظهر في الصورة. وليس فقط بسبب هندستها المعمارية – فهذه واحدة من أهم المكتبات الأوروبية في عصر التنوير. وتحتوي على أكثر من 36 ألف نسخة من الكتب التي اشتراها الملك. وهل تتذكرون "قائمة الكتب المحظورة" التي أصدرتها الكنيسة الكاثوليكية؟ سمح البابا بنديكت الخامس عشر، للتأكيد على أهمية هذه المجموعات الأدبية، بإبقاء الكتب المدرجة فيها في هذه المكتبة.
