Manhattan är en av New York Citys fem stadsdelar, en ö som är ungefär 21,6 km lång och 3,7 km bred på det bredaste stället, omgiven av floderna Hudson, East och Harlem. Här finns Central Park, Times Square, finansdistriktet, Upper East Side och Upper West Side, Midtown samt den klunga av skyhöga bostadshus längs West 57th Street som kallas ”Billionaires’ Row”. Gatunätet ovanför Houston Street, som anlades enligt 1811 års Commissioners' Plan, är det som ger större delen av ön dess rektangulära logik och de flesta fotografierna dess långa synlinjer.
Central Park
Central Park sträcker sig över cirka 843 acres (3,41 km²) mitt i Manhattan. Parken ritades av Frederick Law Olmsted och Calvert Vaux och anlades mellan 1858 och 1873. Det är svårt att beskriva hur enorm den är när man står där, vilket passar en stad som inte gör saker i liten skala.
Den första bilden jag ville ta var uppifrån. Teamet på Residence Inn by Marriott Manhattan/Central Park lät oss gå upp på taket en junikväll, vilket normalt är stängt för gäster. Molnformationerna under den solnedgången uppförde sig väl.
Inne i parken, en solig dag när gräsmattorna var fulla av folk, klättrade jag upp på en klippformation för att hitta en högre vinkel. Ett litet träskjul inramade horisonten genom sina fönster, men växterna trängde sig hela tiden in i bild. Till slut fotograferade jag istället genom växterna och höll undan en gren.
Miljardärernas rad
Med ”Billionaires' Row” avses den klunga av skyhöga bostadshus längs West 57th Street, strax söder om Central Park. I raden ingår One57, 432 Park Avenue, 220 Central Park South och Central Park Tower. One57 satte ett rekord när en lägenhet såldes för 100,47 miljoner dollar; det rekordet slogs senare av 220 Central Park South, där en köpare enligt uppgift betalade 238 miljoner dollar för tre våningar.
När Residence Inn byggdes hade taket en fri utsikt över parken. Sedan växte tornen upp. Kritiken kring raden är väl dokumenterad: skuggor som faller över Central Park, luftrumsregler som granskas noggrant och en beläggningsgrad som, i slutet av sommaren 2021, låg på cirka 44 % av lägenheterna osålda.
Jag tog den här bilden genom hotellfönstret sent på kvällen. Att fotografera genom glas har sina egna små utmaningar: damm på rutan, reflexer från rummets belysning. Jag kröp in bakom tv:n, drog för gardinerna bakom mig, täckte kameran med en mörk t-shirt och lät en lång exponering sköta resten. Varför släpa på ytterligare ett redskap när ett par joggingbyxor gör samma jobb?
Times Square
Times Square ligger där Broadway och 42nd Street korsar varandra. Platsen hette ursprungligen Longacre Square och döptes om 1904 när The New York Times flyttade sitt huvudkontor till Times Building. Cirka 330 000 människor passerar genom torget en genomsnittlig dag, och mer än 50 miljoner besökare kommer dit varje år. Korsningen mellan Broadway och 42nd Street är också historiskt betydelsefull: det var den första vägen i USA som konstruerades för motorfordon.
Att stå stilla med kameran medan folkmassan rör sig i en riktning kräver tålamod. Det är svårt att få med alla skyskrapor i en enda bildruta, och reklamskyltarna avger så mycket ljus att bilden lätt blir suddig. Den första aningen om hur stort stället känns kommer från ljudet: bilar, fotgängare, gatumusikanter, en och annan demonstration. Man känner det innan man ser en tydlig bildkomposition. New Yorks Times Square är som mest fotogenisk en halvtimme före soluppgången och igen långt efter midnatt, när reklamskyltarna fortfarande lyser men trottoarerna är nästan tomma.
Grand Central Terminal
Grand Central Terminal invigdes 1913 i Beaux-Arts-stil. Huvudhallen, med sitt målade himmelska tak och den fyrsidiga klockan ovanför informationsdisken, är en av de mest filmade salarna i världen. Cirka 50 000 besökare passerar genom hallen varje dag utan att någonsin stiga på ett tåg.
De uppenbara motivramarna dyker upp direkt: klockan, flaggan i södra änden, hallens symmetri. Det som fångade min uppmärksamhet mest var rulltrappan som tar en ner mot stationshallen. När man åker den ramar skylten med ”Grand Central Terminal” in utsikten uppifrån. Upp och ner med ett 14 mm-objektiv, medan jag letade efter rätt slutartid och ett avbrott i fotgängartrafiken, tills jag fick en bildkomposition som jag inte sett tidigare i någon annans verk.
High Line
High Line är en 2,33 km lång upphöjd park på Manhattans västra sida, byggd på en före detta godsjärnvägslinje ovanför gatorna. Den invigdes 2009, med senare avsnitt som tillkom 2011 och 2014, och sträcker sig från Meatpacking District upp till West 34th Street nära Hudson Yards. Marken på Manhattan är för dyr att röja för parker, så lösningen blev att bygga en våning upp.
Efter två dagar i staden hade jag börjat sakna att ha grönska inom gångavstånd. Eftersom jag kommer från Berlin, där parker är utspridda över alla stadsdelar, löser inte Central Park ensamt problemet för alla stadsdelar. High Line fyllde det tomrummet på västra sidan, med landskapsarkitektur utformad av James Corner Field Operations och Diller Scofidio + Renfro.
Vi gick hela sträckan, från norr till söder. Den bild jag ville fånga behövde visa både parkens grönska och gatorna som löper under den. Nära den södra änden hittade jag rätt vinkel och väntade i ungefär tio minuter på att en Yellow Cab skulle köra genom solljuset precis innan den passerade under konstruktionen.
Fifth Avenue och Trump Tower
Trump Tower ligger på Fifth Avenue mellan 56th och 57th Street. Byggnaden stod färdig 1983 och har 58 våningar enligt marknadsföringen (våningarna räknas inte i ordning, det faktiska antalet våningar är färre). Den rymmer en blandning av bostäder, butiker och kontorslokaler och ägs av Trump Organization. Den ligger på en av världens dyraste shoppinggator.
Jag hade läst om det långt innan politiken kom in i bilden, redan när jag studerade ekonomi och det bara var ett kapitel i en bok som min far hade gett mig. Att titta på ”The Apprentice” 2010 var en del av samma utveckling. Besöket var mer än något annat ett personligt minnesmärke, oavsett eventuella politiska kontroverser. Bilden fångar tornet, de guldfärgade bokstäverna, klockan och den amerikanska flaggan i en helhet.
Inne i lobbyn är det lika guldglänsande som fasaden ger sken av. Där finns en liten utställning om den 45:e presidenten, och en ständig ström av människor som tar selfies framför den. Jag väntade tills folkmassan skingrats och komponerade bilden kring raden av amerikanska flaggor som leder fram till utställningen, med Trump Tower Café synligt i den polerade guldreflexen en våning nedanför.
Macy's Herald Square
Macy's Herald Square ligger på Broadway vid 34th Street och är ett av världens största varuhus sett till golvyta. Den ursprungliga byggnaden uppfördes 1902, och senare tillbyggnader omger hela kvarteret. Under Pride-säsongen pryds fasaden av regnbågsdekorationer som förvandlar varuhuset till ett besöksmål i sig.
Gatorna i den här delen av Manhattan är smala i förhållande till byggnadernas höjd, så det är alltid svårt att få med en ren arkitekturbild från marknivå. Jag försökte mig på ett panorama men gav upp. Den version som fungerade var en enkel exponering med ett 14 mm-objektiv, tagen en dag med blå himmel och några moln i lagom storlek. Vi hade passerat Macy's både på dagen och på kvällen och gått in (ja, för att handla klänningar). Det var färgen som fastnade.
Fotografera genom glas i Manhattan
Hälften av de ikoniska kompositionerna från Manhattan innehåller ett fönster. Hotelltak är sällsynta och väderberoende, och på gatunivå är byggnaderna för höga för att man ska kunna komponera en ren bild. Därför blir man ofta tvungen att fotografera genom glas här oftare än i de flesta andra städer.
De två problemen är damm på fönsterrutan och reflexer från ljuset bakom en. Lösningen är densamma för båda: dölj rummet bakom kameran. Jag kryper bakom gardinen eller sängramen, lägger en mörk t-shirt eller ett par joggingbyxor över kamerans baksida och låter objektivskyddet trycka så nära glaset som formen tillåter. Lång exponering jämnar ut allt som t-shirten missade. Det ser löjligt ut inifrån rummet. Bilderna visar ingenting av det.
När ska man besöka Manhattan
Våren (april till början av juni) och hösten (september till början av november) erbjuder de bästa förhållandena: behagliga temperaturer, klart ljus och en Central Park som antingen börjar grönska eller byter färg. Sommaren är varm och fuktig; diset gör att silhuetterna blir otydliga och kontrasterna försvagas mer än vad som är önskvärt. Vintern är kall men givande runt julhelgen, då Macy’s, Fifth Avenue och Rockefeller-granen lockar de största folkmassorna. Mitten av januari till februari är den lugnaste perioden i centrum, och den bästa tiden om du vill ha en ren bild av Times Square i gryningen.
Tre hela dagar räcker för att se Central Park, Midtown, Times Square, Grand Central, High Line och ett museum. Fem dagar ger utrymme för Financial District, West Village eller SoHo, Brooklyn Bridge och ett lugnare tempo på kvällarna.
Vanliga frågor
Hur många dagar behöver man i Manhattan?
Tre till fem dagar räcker för ett första besök. Tre dagar täcker det viktigaste: Central Park, Midtown, Times Square, Grand Central, High Line och ett museum. Fem dagar ger utrymme för Financial District, stadsdelar som West Village eller SoHo, promenaden över Brooklyn Bridge och en avslappnad takt för solnedgångar och kvällar.
Vilken är den bästa tiden på året att besöka Manhattan?
April till början av juni och september till början av november erbjuder den bästa balansen mellan milda temperaturer, klar himmel och vackra höstfärger i parkerna. Sommaren är varm och disig. Vintern är kall, men julbelysningen runt Fifth Avenue och Macy's kompenserar för det. Mitten av januari till februari är den lugnaste perioden och den enklaste tiden att få rena bilder i gryningen.
Vad är det bästa sättet att ta sig runt på Manhattan?
Tunnelbanan är snabbast och billigast, går dygnet runt och täcker hela ön. För kortare sträckor är det ofta snabbare att gå än att vänta på tåget, särskilt i Midtown. Gula taxibilar och samåkningsappar är praktiska sent på kvällen, om man har bagage eller för resor tvärs över staden som tar lång tid med tunnelbanan.
Var ska man bo på Manhattan?
I Midtown har du gångavstånd till Times Square, Central Park, Grand Central och Fifth Avenue, vilket är praktiskt för ett första besök. West Village, Chelsea och Lower East Side känns lugnare och mer bostadspräglade. Upper East Side och Upper West Side erbjuder enkel tillgång till parken och de stora museerna.
Är Manhattan säkert för turister?
Manhattan är i allmänhet säkert under dagen och i välbesökta områden på natten, inklusive Times Square, Midtown och Central Parks huvudvägar. Vanliga försiktighetsåtgärder gäller: se upp för ficktjuvar i folkmassor, håll koll på din väska på restauranger och var uppmärksam i tunnelbanan sent på natten. Undvik tomma stationer efter midnatt om möjligt.
Vad är ”Billionaires' Row”?
Billionaires' Row är det informella namnet på klustret av superhöga bostadstorn längs West 57th Street, söder om Central Park. Det omfattar One57, 432 Park Avenue, 220 Central Park South och Central Park Tower, med lägenheter som har sålts för tiotals till hundratals miljoner dollar. I slutet av sommaren 2021 var cirka 44 % av lägenheterna i klustret osålda.
När invigdes High Line?
High Line öppnade 2009, och senare delar tillkom 2011 och 2014. Den byggdes på en nedlagd upphöjd godsjärnväg som var i drift från 1930-talet till 1980 och sträckte sig längs Manhattans västra sida från Meatpacking District upp till West 34th Street nära Hudson Yards.
Kan man fotografera genom hotellfönster på Manhattan?
Ja, och i många fall är det det enda sättet att få en ren bild av horisonten. De två problemen är damm på glaset och reflektioner från rummets belysning bakom kameran. Att släcka all belysning i rummet, dra en mörk duk över kamerans baksida och trycka objektivet tätt mot fönsterrutan löser det mesta. En lång exponering jämnar ut resten.
