Manhattan er en af de fem bydele i New York City, en ø, der er ca. 21,6 km lang og 3,7 km på det bredeste sted, omgivet af floderne Hudson, East og Harlem. Her ligger Central Park, Times Square, Financial District, Upper East Side og Upper West Side, Midtown samt den klynge af skyhøje boligskyskrabere langs West 57th Street, der går under navnet »Billionaires' Row«. Gadenettet nord for Houston Street, der blev anlagt i henhold til Commissioners' Plan fra 1811, er det, der giver det meste af øen sin rektangulære logik og det meste af dens fotografering sine langsgående synslinjer.
Central Park
Central Park dækker et areal på cirka 843 acres (3,41 km²) midt på Manhattan. Parken er tegnet af Frederick Law Olmsted og Calvert Vaux og blev anlagt mellem 1858 og 1873. Det er svært at beskrive, hvor enorm den er, når man står midt i den – hvilket passer godt til en by, der ikke går op i det små.
Det første billede, jeg ønskede at tage, var fra oven. Teamet på Residence Inn by Marriott Manhattan/Central Park lod os komme op på tagterrassen en aften i juni, som normalt er lukket for gæster. Skyformationerne under den solnedgang opførte sig pænt.
Inde i parken, på en solskinsdag hvor græsplenerne var fyldte, klatrede jeg op på en klippeformation for at finde et højere udsigtspunkt. Et lille træhus indrammede horisonten gennem sine vinduer, men planter voksede hele tiden ind i billedet. Til sidst endte jeg med at tage billedet gennem planterne i stedet, mens jeg holdt en gren til side.
Milliardærernes række
"Billionaires' Row" henviser til den klynge af skyhøje boligblokke langs West 57th Street, lige syd for Central Park. Rækken omfatter One57, 432 Park Avenue, 220 Central Park South og Central Park Tower. One57 satte en rekord, da en lejlighed blev solgt for 100,47 millioner dollars; den rekord blev senere slået på 220 Central Park South, hvor en køber angiveligt betalte 238 millioner dollars for tre etager.
Da Residence Inn blev bygget, havde tagterrassen en uhindret udsigt over parken. Så skød tårnene i vejret. Kritikken af rækken er velkendt: skygger, der kastes over Central Park, luftrumregler, der vækker opsigt, og en udlejningsprocent, der i sensommeren 2021 lå på omkring 44 %, hvor ca. 44 % af lejlighederne stod usolgte.
Jeg tog dette billede gennem hotellets vindue sent om aftenen. At fotografere gennem glas byder på sine egne små udfordringer: støv på ruden, genskin fra lyset i værelset. Jeg kravlede ind bag fjernsynet, trak gardinerne for bag mig, dækkede kameraet med en mørk T-shirt og lod en lang eksponering klare resten. Hvorfor slæbe rundt på endnu et stykke udstyr, når et par joggingbukser kan gøre det samme?
Times Square
Times Square ligger ved krydset mellem Broadway og 42nd Street. Det hed oprindeligt Longacre Square og blev omdøbt i 1904, da The New York Times flyttede sit hovedkvarter til Times Building. Omkring 330.000 mennesker passerer gennem pladsen på en gennemsnitlig dag, og mere end 50 millioner besøgende kommer forbi hvert år. Krydset mellem Broadway og 42nd Street er også historisk betydningsfuldt: det var den første vej i USA, der blev anlagt til motorkøretøjer.
Det kræver tålmodighed at stå stille med et kamera, mens menneskemængden bevæger sig i én retning. Det er svært at få skyskraberne med i ét enkelt billede, og reklameskiltene kaster så meget lys, at billedet kan blive sløret. Det første indtryk af, hvor stort stedet føles, kommer fra larmen: biler, fodgængere, gademusikanter og en og anden demonstration. Man fornemmer det, før man ser en velkomponeret ramme. New Yorks Times Square er mest fotogen i den halve time før solopgang og igen langt efter midnat, når reklametavlerne stadig lyser, men fortovene er næsten tomme.
Grand Central Terminal
Grand Central Terminal åbnede i 1913 i Beaux-Arts-stil. Hovedhallen, med sit malede himmelhvælv og det firsidede ur over informationsskranken, er et af de mest filmede rum i verden. Omkring 50.000 besøgende passerer igennem hver dag uden nogensinde at stige på et tog.
De oplagte motiver springer straks i øjnene: uret, flaget i den sydlige ende, hallens symmetri. Det, der fangede min opmærksomhed mest, var rulletrappen, der fører ned mod forhallen. Når man kører ned ad den, indrammer skiltet med »Grand Central Terminal« udsigten set ovenfra. Op og ned med et 14 mm-objektiv, mens jeg fandt den rigtige lukkertid og et hul i strømmen af fodgængere, indtil jeg havde et motiv, jeg ikke før havde set i andres billeder.
High Line
High Line er en 2,33 km lang hævet park på Manhattans vestside, anlagt på en tidligere godstogstrækning over gadeniveau. Den åbnede i 2009, og yderligere afsnit blev tilføjet i 2011 og 2014. Parken strækker sig fra Meatpacking District og op til West 34th Street nær Hudson Yards. Jord i Manhattan er for dyr at rydde til parker, så løsningen var at bygge en etage op.
Efter to dage i byen begyndte jeg at savne at have grønne områder inden for gåafstand. Da jeg kommer fra Berlin, hvor decentraliserede parker er spredt over alle bydele, løser Central Park alene ikke problemet for alle kvarterer. High Line udfyldte det hul på vestsiden med et landskab designet af James Corner Field Operations og Diller Scofidio + Renfro.
Vi gik hele vejen, fra nord til syd. Det billede, jeg havde i tankerne, skulle både vise parkens grønne omgivelser og gaderne, der løber under den. Tæt på den sydlige ende fandt jeg den rigtige vinkel og ventede i cirka ti minutter på, at en Yellow Cab skulle køre gennem sollyset, lige før den passerede under konstruktionen.
Fifth Avenue og Trump Tower
Trump Tower ligger på Fifth Avenue mellem 56th Street og 57th Street. Bygningen blev færdiggjort i 1983 og har 58 etager ifølge markedsføringen (antallet tæller ikke alle etager med, så det faktiske antal etager er lavere). Den rummer en blanding af boliger, butikker og kontorlokaler og ejes af Trump Organization. Den ligger på en af verdens dyreste shoppinggader.
Jeg havde læst om det længe før alt det politiske, dengang jeg studerede erhvervsøkonomi, og det blot var et kapitel i en bog, min far havde givet mig. At se *The Apprentice* i 2010 var en del af den samme udvikling. Besøget var mere end noget andet et personligt minde, uafhængigt af eventuelle politiske kontroverser. Billedet rummer tårnet, de gyldne bogstaver, uret og det amerikanske flag.
Indenfor er lobbyen lige så gylden, som facaden antyder. Der er en lille udstilling om den 45. præsident, og der er en konstant strøm af mennesker, der tager selfies foran den. Jeg ventede, til folkemængden var forbi, og komponerede billedet omkring rækken af amerikanske flag, der fører hen mod udstillingen, med Trump Tower Café synlig i det polerede guldglimt en etage nedenunder.
Macy's Herald Square
Macy's Herald Square ligger på Broadway ved 34th Street og er et af verdens største stormagasiner målt på etageareal. Den oprindelige bygning stammer fra 1902, og senere tilbygninger omkranser hele karréen. I Pride-sæsonen prydes facaden af regnbueudsmykninger, der forvandler stormagasinet til et seværdigt mål, der er en særskilt tur værd.
Gaderne i denne del af Manhattan er smalle i forhold til bygningernes højde, så det er altid en udfordring at få arkitekturen til at fremstå tydeligt fra jordhøjde. Jeg forsøgte mig med et panorama, men opgav det. Den version, der fungerede, var et enkeltbillede taget med et 14 mm-objektiv på en dag med blå himmel og et par skyer i den helt rigtige skala. Vi var kommet forbi Macy's både om dagen og om aftenen og havde været inde i butikken (ja, for at købe kjoler). Det var farven, der blev hængende.
Fotografering gennem glas i Manhattan
Halvdelen af de ikoniske motiver fra Manhattan indeholder et vindue. Tagterrasser på hoteller er sjældne og afhænger af vejret, og i gadeplan er bygningerne for høje til, at man kan komponere et rent billede. Så her ender man med at fotografere gennem glas oftere end i de fleste andre byer.
De to problemer er støv på ruden og genskin fra lyset bagved. Løsningen er den samme for begge dele: Fjern rummet bag kameraet. Jeg kravler bag gardinet eller sengerammen, lægger en mørk T-shirt eller et par joggingbukser over bagsiden af kameraet og lader objektivhætten presse sig så tæt på glasset, som formen tillader. Lang eksponering udjævner alt, hvad T-shirten ikke har dækket. Det ser latterligt ud inde fra rummet. Billederne viser intet af det.
Hvornår skal man besøge Manhattan
Foråret (april til begyndelsen af juni) og efteråret (september til begyndelsen af november) byder på de bedste betingninger: behagelige temperaturer, klart lys og en Central Park, der enten er ved at blive grøn eller skifter farve. Sommeren er varm og fugtig; disen udvisker bysilhuetterne og dæmper kontrasterne mere, end det er ønskeligt. Vinteren er kold, men giver gode oplevelser omkring jul, hvor Macy’s, Fifth Avenue og Rockefeller-træet tiltrækker de største menneskemængder. Midten af januar til februar er den roligste periode i centrum og det bedste tidspunkt, hvis du vil have et klart billede af Times Square ved daggry.
Tre hele dage dækker Central Park, Midtown, Times Square, Grand Central, High Line og et museum. Fem dage giver plads til Financial District, West Village eller SoHo, Brooklyn Bridge og et roligere tempo om aftenen.
Ofte stillede spørgsmål
Hvor mange dage skal man bruge i Manhattan?
Tre til fem dage er nok til et første besøg. Tre dage dækker det vigtigste: Central Park, Midtown, Times Square, Grand Central, High Line og et museum. Fem dage giver plads til Financial District, kvarterer som West Village eller SoHo, en tur over Brooklyn Bridge og tid til at nyde solnedgange og aftener i roligt tempo.
Hvornår på året er det bedst at besøge Manhattan?
April til begyndelsen af juni og september til begyndelsen af november byder på den bedste kombination af milde temperaturer, klar himmel og smukke farver i parkerne. Sommeren er varm og diset. Vinteren er kold, men julelysene omkring Fifth Avenue og Macy's opvejer det. Midten af januar til februar er den roligste periode og det nemmeste tidspunkt at få klare billeder af daggryet.
Hvad er den bedste måde at komme rundt på Manhattan?
Metroen er hurtigst og billigst, kører døgnet rundt og dækker hele øen. Til kortere ture er det ofte hurtigere at gå end at vente på et tog, især i Midtown. Gule taxier og samkørselsapps er nyttige sent om aftenen, hvis man har bagage, eller til ture på tværs af byen, hvor metroen er langsom.
Hvor skal man bo i Manhattan?
I Midtown er du i gåafstand fra Times Square, Central Park, Grand Central og Fifth Avenue, hvilket er praktisk, når man besøger byen for første gang. West Village, Chelsea og Lower East Side er mere rolige og har en mere boligagtig atmosfære. Upper East Side og Upper West Side ligger tæt på parken og de store museer.
Er Manhattan sikkert for turister?
Manhattan er generelt sikkert om dagen og i områder med meget trafik om natten, herunder Times Square, Midtown og de vigtigste stier i Central Park. De sædvanlige forholdsregler gælder: Vær opmærksom på lommetyve i folkemængder, hold øje med din taske på restauranter, og vær opmærksom i metroen sent om aftenen. Undgå om muligt tomme stationer efter midnat.
Hvad er »Billionaires' Row«?
Billionaires' Row er det uformelle navn for den klynge af superhøje boligblokke langs West 57th Street, syd for Central Park. Den omfatter One57, 432 Park Avenue, 220 Central Park South og Central Park Tower, med lejligheder, der er solgt for titusinder til hundreder af millioner af dollars. Ved udgangen af sommeren 2021 var omkring 44 % af lejlighederne i denne række usolgte.
Hvornår åbnede High Line?
High Line åbnede i 2009, og senere afsnit blev tilføjet i 2011 og 2014. Den blev bygget på en nedlagt, hævet godstoglinje, der var i drift fra 1930'erne til 1980 og løb langs Manhattans vestside fra Meatpacking District op til West 34th Street nær Hudson Yards.
Kan man tage billeder gennem hotelvinduer på Manhattan?
Ja, og i mange tilfælde er det den eneste måde at få en klar skyline i billedet. De to problemer er støv på ruden og refleksioner fra lyset i værelset bag kameraet. Det løser man for det meste ved at slukke alt lys i værelset, lægge et mørkt klæde over bagsiden af kameraet og holde linsen tæt på ruden. En lang eksponering udjævner resten.
