Croația se întinde de-a lungul țărmului estic al Mării Adriatice, de la peninsula Istria în nord până la Dubrovnik, în apropierea graniței cu Muntenegru. Peste o mie de insule se află în largul coastelor sale, iar țărmul dalmat, între Split și Dubrovnik, adăpostește majoritatea faimoaselor orașe din piatră ale țării, cu arhitectură romană, venețiană și ragusană, așezate una lângă alta de-a lungul apei. Capitala Zagreb se află în interiorul țării; pe coastă mi-am petrecut timpul cu aparatul foto.
Dubrovnik
Oamenii numesc Dubrovnik „Perla Adriaticii”, iar Orașul Vechi, înconjurat de ziduri, îți explică de ce încă din primele minute de plimbare. Orașul și zidurile sale figurează pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO încă din 1979. Construcția fortificațiilor datează din secolul al VIII-lea, deși circuitul care se vede astăzi a fost finalizat la sfârșitul secolului al XVII-lea, iar vechile pietre și-au îndeplinit rolul pentru ultima oară în timpul asediului din 1991–1992.
Plimbarea pe ziduri este locul în care orașul își dezvăluie esența. Zidurile înconjoară Orașul Vechi la fel de strâns ca o centură, iar de pe unul dintre bastioanele rotunde am fotografiat priveliștea peste golf către Fortul Lovrijenac, cetatea de pe stâncă cu steagul croat fluturând, acoperișurile roșii strălucind în spatele parapetului.
Stradun
Această fotografie a fost făcută exact la ora 4:58 dimineața. Să mă trezesc înainte de răsăritul soarelui este o rutină obișnuită pentru mine și, de obicei, la ora aceea am lumea doar pentru mine. Nu și în Dubrovnik. Chiar înainte de ora cinci, vara, primii turiști treceau deja prin porți, mulți dintre ei venind direct de pe navele de croazieră care acostează în port.
Cadrul pe care l-am așteptat era cel gol: Stradunul înainte de răsărit, pavajul de calcar lustruit de secole de pași și care reflectă felinarele ca sticla udă, clopotnița închizând priveliștea la capătul îndepărtat. Strada se umple până la mijlocul dimineții și rămâne aglomerată până la miezul nopții. Versiunea de la ora cinci este cea pe care o păstrez.
Palatul Rectorului
Palatul Rectorului are o istorie bogată de povestit. Clădirea defensivă care se afla aici a ars din temelii în 1435, iar cea construită în locul ei a fost distrusă de explozii și de un cutremur înainte de a fi finalizată. Senatul orașului s-a reunit în această clădire în secolul al XVI-lea, iar din 1872 găzduiește un muzeu dedicat istoriei orașului Dubrovnik.
Daria s-a îndrăgostit de fațadă, care îmbină traforajul ferestrelor gotice, arcadele renascentiste și detaliile baroce într-un singur ansamblu. Am profitat de străzile pustii din zori pentru a fotografia palatul așezat pe pavajul strălucitor, așa cum ar fi putut arăta în perioada în care găzduia Senatul, înainte de sosirea primului grup de turiști al dimineții.
Catedrala din Dubrovnik și Biserica Sfântului Blaise
Cel mai bun motiv pentru a parcurge întregul circuit al zidurilor este panorama orașului. Din punctele înalte, cupola catedralei și biserica Sfântului Blaise se înalță împreună deasupra acoperișurilor roșii, cu Marea Adriatică întinzându-se în spatele lor și, de obicei, o singură barcă cu pânze undeva la orizont.
Catedrala a fost construită între 1672 și 1713, după ce cutremurul din 1667 a distrus-o pe cea veche, și rămâne sediul Diecezei de Dubrovnik. Biserica Sfântului Blaise îl cinstește pe sfântul patron al orașului și a fost construită în 1715 pe locul unei biserici mai vechi distruse de un incendiu. Acele cupole și turnuri pe fundalul turcoaz al mării sunt o combinație pe care nu am mai găsit-o nicăieri altundeva.
Split
Split este al doilea oraș ca mărime din Croația și capitala neoficială a Dalmației, fiind fondat ca așezare greacă în secolul al III-lea sau al II-lea î.Hr. Malul mării este locul de întâlnire al orașului: am fotografiat Riva și clopotnița Sfântului Domnius la apus, de pe malul opus, cu promenada luminată sub munți, în timp ce ultimele culori dispăreau din cer.
Portul este, de asemenea, poarta de acces către insule. De aici pleacă feriboturile Jadrolinija spre Brač, Hvar și restul arhipelagului, cu rute mai lungi care traversează până la coasta italiană. Prezint orașul în detaliu în ghidul meu de călătorie despre Split; merită tot spațiul dedicat.
Palatul lui Dioclețian
Împăratul Dioclețian, obosit de a mai domni, și-a construit palatul de odihnă în golful orașului Split, încă din anul 305 d.Hr. Aproape 30.000 de metri pătrați de marmură și calcar, cu un sistem de subsoluri care a rezistat șaptesprezece secole. Complexul nu este o ruină îngrădită; este centrul viu al orașului vechi, cu magazine și apartamente construite în zidurile romane.
Am fotografiat Peristilul la patru dimineața, când coloanele iluminate aveau piața doar pentru ele sub un cer senin de noapte. În fiecare lună mai, pivnițele palatului găzduiesc o degustare de vinuri, așa că Daria și cu mine am ajuns să degustăm vinuri croate într-o pivniță din secolul al IV-lea. Într-o altă seară, palatul era prea aglomerat ca să putem lucra acolo, așa că am urmat în schimb străduțele din piatră albă și am așteptat să treacă grupurile de turiști la o poartă bine luminată din zidul palatului, până când a venit în sfârșit momentul dintre vizitatori.
Portul din Split
La ora 5 dimineața, stăteam în port, în fața porților orașului, și așteptam răsăritul. Când soarele a răsărit în sfârșit deasupra dealurilor îndepărtate și a ajuns la clopotnița Catedralei Sfântului Domnius, am fost atât de captivat de acel moment, încât aproape că am uitat să apăs pe declanșator. Rezultatul este o imagine cu bărcile de pescuit în primele raze de soare, întregul port fiind învăluit într-o lumină portocalie în jurul lor.
Bărcile de pescuit sunt elementul central al acestei imagini. Portul din Split este încă în plină activitate în zori, iar bărcile mici ancorate de-a lungul Rivei conferă o dimensiune umană orașului-palat din spatele lor.
Trogir
Trogir se află la o jumătate de oră de Split, de-a lungul coastei, fiind un oraș antic situat pe propria sa insulă mică, legată de continent printr-un pod. A fost fondat de coloniști greci în secolul al III-lea î.Hr., iar romanii, bizantinii, maghiarii, venețienii, habsburgii și francezii l-au stăpânit pe rând, fiecare lăsându-și amprenta. Secolele de dominație venețiană, începând cu 1420, au dat forma centrului pe care îl vedeți astăzi, iar acest nucleu istoric a fost înscris pe Lista Patrimoniului Mondial în 1997.
Din turnul de deasupra acoperișurilor am fotografiat orașul vechi cu canalul și munții din spate, un hidroavion galben al pompierilor traversând cadrul în timp ce patrulă de-a lungul coastei. Seara, viața se mută pe malul apei: promenada mărginită de palmieri, la ora albastră, este locul unde orașul ia masa, sub clopotnița mănăstirii Sfântului Dominic.
Fotografierea Croației
Arhiva mea croată urmează un tipar: aproape nicio fotografie nu a fost făcută la lumina zilei. Stradun la ora 4:58. Peristilul la ora 4:00. Portul din Split la ora 5:00. Palatele și porțile la ora albastră, după ce mulțimile zilei s-au dus la cină.
Acesta este răspunsul sincer la întrebarea cum se fotografiază coasta dalmată vara. Orașele sunt aglomerate de la mijlocul dimineții până la miezul nopții, iar piatra care le face celebre își dezvăluie textura doar când străzile sunt goale și reflectoarele sunt aprinse. Ceasul deșteptător face treaba pentru care aparatul foto primește laudele. Un răsărit de vară pe această coastă vine devreme, iar fereastra de timp înainte ca primii pasageri ai croazierelor să sosească este scurtă; a meritat fiecare dintre acele dimineți.
Când să vizitați Croația
Călătoria noastră a avut loc vara, iar vara îndeplinește ceea ce promite litoralul: seri călduroase pe promenade, feriboturi care circulă conform orarului complet, înot lângă stânci. Aduce însă și mulțimile, iar în Dubrovnik traficul de croaziere dictează ritmul întregului Oraș Vechi.
Lunile mai, iunie și septembrie păstrează căldura, dar au un număr mai mic de vizitatori. Iarna lasă coasta doar în mâinile locuitorilor; multe legături cu insulele se reduc, dar orașele de piatră ies bine în fotografii, cu soarele scăzut și străzile goale. Indiferent de lună, orele din jurul răsăritului rămân diferența dintre a fotografia Croația și a fotografia vacanțele altora.
Întrebări frecvente
Când este cel mai bun moment pentru a vizita Croația?
Lunile mai, iunie și septembrie oferă vreme caldă, un program complet al feriboturilor și mai puțini turiști decât în perioada de vârf din iulie și august. Mijlocul verii aduce cea mai animată coastă și cele mai mari mulțimi, în special în Dubrovnik. Iarna este liniștită și fotogenică în orașele cu arhitectură din piatră, deși feriboturile către insule circulă cu un program redus.
De câte zile ai nevoie pentru a vizita coasta dalmată?
O primă vizită se poate desfășura fără probleme în șapte până la zece zile: două pentru Dubrovnik, două sau trei pentru Split și Palatul lui Dioclețian, o jumătate de zi pentru Trogir, iar restul pentru insule precum Brač sau Hvar. Dacă adaugi Lacurile Plitvice sau Istria, călătoria se prelungește la două săptămâni.
Cum se ajunge de la Split la Dubrovnik?
Autobuzele parcurg drumul de-a lungul coastei în aproximativ patru ore, iar catamaranele sezoniere leagă cele două orașe pe mare. Nu există o legătură feroviară între ele. Călătoria cu mașina durează aproximativ la fel de mult ca cea cu autobuzul și permite opriri de-a lungul Rivierei Makarska pe parcurs.
Croația folosește moneda euro?
Da. Croația a adoptat euro în ianuarie 2023, înlocuind kuna, și a aderat la Spațiul Schengen în aceeași lună. Cardurile sunt acceptate aproape peste tot pe coastă, deși micile restaurante „konoba” și tarabele din piețe preferă uneori plata în numerar.
Merită să vizitați Trogir plecând din Split?
Da. Trogir se află la aproximativ o jumătate de oră de mers cu mașina de la Split și este situat lângă aeroport, ceea ce îl face o primă sau o ultimă oprire ușor de accesat. Centrul insulei este compact, inclus în patrimoniul UNESCO, și se vizitează cel mai bine spre sfârșitul după-amiezii și seara, când promenada prinde viață.
Se poate face o plimbare pe zidurile orașului Dubrovnik?
Da. Traseul complet are aproximativ doi kilometri și este accesibil pe bază de bilet, intrările fiind situate lângă Poarta Pile. Dimineața devreme și după-amiaza târziu sunt momentele cele mai plăcute în timpul verii, atât din cauza căldurii, cât și a aglomerației; priveliștile asupra acoperișurilor și a mării răsplătesc efortul urcării.
Care sunt siturile din Croația incluse în Patrimoniul Mondial UNESCO?
Orașul vechi din Dubrovnik, complexul istoric din Split cu Palatul lui Dioclețian și orașul istoric Trogir sunt cele trei situri prezentate în acest ghid, toate înscrise în patrimoniul mondial datorită arhitecturii lor bine conservate. Parcul Național Lacurile Plitvice este cel mai vizitat sit natural din țară.
