Prima o poi, ogni aspirante fotografo di viaggio si sente ripetere la stessa allettante promessa dei siti di fotografia stock: «Carica le tue foto. Guadagna un reddito passivo».
Ma quanto si guadagna davvero con la fotografia microstock? Quanto puoi guadagnare e ne vale la pena?
Cos’è la fotografia microstock?
Di solito distinguiamo tra microstock e macrostock, ed entrambi hanno alcune caratteristiche uniche. In questo articolo vogliamo dare un'occhiata più da vicino al microstock come modello di business, in particolare per i fotografi di viaggio.
Prima di tutto, cos’è la fotografia microstock? Tradizionalmente, le agenzie fotografiche selezionavano i fotografi con cui lavorare. Avevano cataloghi di foto stock da cui i clienti potevano scegliere. Per lo più, le agenzie avevano reti di partner nella maggior parte dei paesi del mondo – cosa particolarmente interessante per noi fotografi di viaggio, dato che i nostri lavori potrebbero interessare clienti in tutto il mondo. Nell’era digitale, con l’avvento di Internet, le cose sono cambiate.
Innanzitutto, la domanda di fotografie è salita alle stelle. Con tutti i social media, i contenuti grafici utilizzati nelle aziende sono più numerosi che mai. E allo stesso tempo, la fotografia è diventata sempre più accessibile a molte persone. Le agenzie di microstock hanno individuato una lacuna nel mercato e hanno cercato di fornire ai clienti grandi volumi di fotografie a prezzi molto più bassi rispetto alle agenzie fotografiche tradizionali.
Lo svantaggio per i clienti è che le foto sono spesso molto utilizzate e, di conseguenza, difficilmente possono essere impiegate per il riconoscimento del marchio, poiché i concorrenti potrebbero usare la stessa immagine, specialmente nel settore dei viaggi, dove la concorrenza è infinita. Tuttavia, vista l’enorme domanda di contenuti visivi, molte piccole aziende preferiscono questo modo di acquistare i diritti sulle immagini per mantenere bassi i costi.
Quanto si guadagna con il microstock?
Ok, non posso parlare per esperienza personale. Come leggerai di seguito, non ho mai lavorato con un'agenzia di microstock, anche se a un certo punto ci sono andato vicino!
Quando parlo ora con altri fotografi di viaggio che, a un certo punto, si sono registrati presso tali agenzie, quello che sento è solitamente ridicolo. Per lo più, non parlano di euro o dollari, ma di centesimi!
Questo potrebbe sorprenderti se dai un'occhiata ai prezzi delle agenzie di microstock. Su iStock, puoi acquistare crediti a partire da soli 5,83 €. Quando ho cercato foto di Berlino, ne ho trovate alcune in vendita a un credito e altre a tre crediti. Quindi un'azienda paga 6-18 € e può utilizzare la fotografia per sempre.
Per la foto in vendita a un credito, puoi acquistare una licenza estesa per "Riproduzione illimitata / Tirature" per altri 18 crediti. Sono 111 € in totale, e puoi vendere fino a 100.000 cartoline o 10.000 poster con quella foto.
Se finora ti sembra una buona cosa, continua a leggere. Questi soldi non finiscono subito nelle tasche del fotografo. Ovviamente, l'agenzia deve prendersi la sua "giusta" quota. 70/30 con la parte maggiore per il fotografo? O forse 50/50, potresti pensare, dato che è la foto a fornire il valore? Beh, lo pensavo anch'io prima di guadagnare il mio primo centesimo con la fotografia. No, l'agenzia ti addebita – non sto scherzando – l'85% di ciò che l'utente paga per la foto.
Ma aspetta, c'è di peggio. iStock non offre solo acquisti tramite crediti. Le aziende possono acquistare un abbonamento per avere accesso a più foto. In quel caso, è difficile capire quanto costa una singola foto. iStock ti garantisce un valore minimo per la tua immagine. Ed è di 0,10 €.
Di cui ricevi il 15%.
Minimo garantito di 0,015 € per licenza! È ora di mettere in fresco lo champagne!?
E da qui una situazione che molti fotografi hanno imparato a conoscere. Ricevi un'e-mail: "Qualcuno ha appena comprato la tua immagine"! È ora di festeggiare, raffredda lo champagne. I tuoi primi soldi guadagnati con la fotografia. È così che si inizia; diventerai una star! E l'incredibile delusione una volta che apri quell'e-mail e vedi quanti centesimi hai guadagnato.
Conosco molte persone che (un tempo) vendevano tramite agenzie microstock, e quasi nessuna di loro guadagna più di 100-200 € al mese. La maggior parte guadagna molto meno.
Non mi addentrerò ora nelle altre agenzie di microstock, ma sono simili. Se mai dovessi prendere in considerazione una di esse, dai un'occhiata attenta ai
- i loro prezzi per i crediti/abbonamenti
- fabbisogno di crediti per foto,
- commissioni e
- le tariffe minime in caso di abbonamenti.
Collabora con le agenzie di microstock se…
- Ti consideri più un produttore di foto che un artista e hai intenzione di dedicarti alla fotografia aziendale generica, con un volume di lavoro enorme tutto il giorno. Può funzionare per alcune nicchie.
Stai alla larga dalle agenzie di microstock se…
- Vuoi guadagnarti da vivere con la fotografia di alta qualità
- Impieghi più di 30 secondi per post-elaborare le tue immagini
- Vuoi mantenere il controllo sui tuoi diritti d'autore
- Ti occupi di fotografia di viaggio, di città o di paesaggi
La mia esperienza personale e la mia opinione sulle agenzie microstock
Come ho detto prima, stavo per buttarmi in questa avventura. A un certo punto, mi sono sentito frustrato nel vedere amici che vendevano le loro immagini su portali di poster e agenzie microstock, guadagnando soldi con la fotografia mentre io no. In qualche modo avevo in testa l’idea che le mie foto dovessero valere di più. Dedico, in media, 40 minuti di post-elaborazione a ciascuna di esse. Come potrei mai venderle a 5 €? I conti non mi tornano.
Eppure ci ero quasi, e lo devo a mia moglie che allora mi disse: Smettila. Lascia perdere. Questa non è la strada giusta per te.
E ancora oggi, ogni volta che qualcuno me lo chiede, devo dire: questa decisione di stare fuori dal mercato del microstock è stata la migliore che abbia mai preso nella mia carriera fotografica. A quanto pare il mercato è marcio. Non era che le aziende non comprassero foto direttamente da me perché non gli piacevano. Era perché invece le rubavano.
Per ogni licenza venduta, ci sono probabilmente un centinaio di foto rubate in tutto il mondo. Ed è per questo che restare fuori dal microstock è stata la mia decisione migliore: alle agenzie non importa nulla di te come fotografo.
Vuoi sapere chi sta usando legalmente la tua foto e chi ha acquistato la tua licenza? Non te lo diranno. E per questo motivo, hai difficoltà a capire quali delle tue copie fotografiche su Internet siano usate legalmente o illegalmente. Conosco molti fotografi che hanno perso 20.000 € e molto di più in termini di valore perché non possono più perseguire le violazioni del copyright.
O altri amici che ora vedono le loro foto utilizzate per cartoline in tutta Berlino vendute a 1 € l'una, mentre loro hanno ricevuto forse 10 € in totale.
Supponiamo che tu abbia letto fino a qui e voglia guadagnarti da vivere con la tua passione. Ti prego, non cadere nella tentazione del guadagno facile. Ti assicuro che ci sono modi migliori per guadagnarsi da vivere con la fotografia di viaggio, e li esploreremo in questo blog.
E se per caso hai iniziato con il microstock e non riesci a ricavarne un reddito decente – e per decente intendo che ti paghi l'affitto – ti prego, ritira subito le tue foto dalla vendita.
