Κάποια στιγμή, κάθε επίδοξος ταξιδιωτικός φωτογράφος ακούει την ίδια δελεαστική υπόσχεση από τις ιστοσελίδες φωτογραφιών stock: «Ανεβάστε τις φωτογραφίες σας. Κερδίστε παθητικό εισόδημα.»
Αλλά πόσα πληρώνει πραγματικά η φωτογραφία microstock; Πόσα μπορείτε να κερδίσετε και αξίζει τον κόπο;
Τι είναι η φωτογραφία microstock;
Συνήθως διακρίνουμε μεταξύ Microstock και Macrostock και τα δύο έχουν κάποια μοναδικά χαρακτηριστικά. Σε αυτό το άρθρο, θέλουμε να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο Microstock ως επιχειρηματικό μοντέλο, ειδικά για τους φωτογράφους ταξιδιών.
Πρώτα απ' όλα, τι είναι η φωτογραφία Microstock; Παραδοσιακά, τα φωτογραφικά πρακτορεία επέλεγαν τους φωτογράφους με τους οποίους συνεργάζονταν. Διαθέταν καταλόγους με φωτογραφίες από το αρχείο τους, από τους οποίους μπορούσαν να επιλέξουν οι πελάτες. Συνήθως, τα πρακτορεία είχαν δίκτυα συνεργατών στις περισσότερες χώρες του κόσμου – κάτι ιδιαίτερα ενδιαφέρον για εμάς τους φωτογράφους ταξιδιών, καθώς τα έργα μας μπορεί να ενδιαφέρουν πελάτες σε όλο τον κόσμο. Στην ψηφιακή εποχή, με την έλευση του διαδικτύου, τα πράγματα άλλαξαν.
Πρώτα απ' όλα, η ζήτηση για φωτογραφίες εκτοξεύτηκε στα ύψη. Με όλα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υπάρχει περισσότερο γραφικό περιεχόμενο που χρησιμοποιείται στις επιχειρήσεις από ποτέ. Και ταυτόχρονα, η φωτογραφία έγινε όλο και πιο προσιτή σε πολλούς ανθρώπους. Τα πρακτορεία Microstock είδαν ένα κενό στην αγορά και προσπάθησαν να παρέχουν στους πελάτες μεγάλους όγκους φωτογραφιών σε πολύ χαμηλότερες τιμές από ό,τι τα παραδοσιακά φωτογραφικά πρακτορεία.
Το μειονέκτημα για τους πελάτες είναι ότι οι φωτογραφίες χρησιμοποιούνται πολύ συχνά και, ως εκ τούτου, δύσκολα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αναγνωρισιμότητα της μάρκας, καθώς οι ανταγωνιστές ενδέχεται να χρησιμοποιούν την ίδια εικόνα, ειδικά στον ταξιδιωτικό κλάδο με τους αμέτρητους ανταγωνιστές. Ωστόσο, με τη μαζική ζήτηση για περιεχόμενο εικόνων, πολλές μικρότερες εταιρείες προτιμούν αυτόν τον τρόπο αγοράς δικαιωμάτων εικόνων για να διατηρήσουν χαμηλό το κόστος.
Πόσα μπορείτε να κερδίσετε με το Microstock;
Εντάξει, δεν μπορώ να μιλήσω από προσωπική εμπειρία. Όπως θα διαβάσετε παρακάτω, δεν συνεργάστηκα ποτέ με πρακτορείο Microstock – αν και κάποια στιγμή ήμουν κοντά!
Όταν μιλάω τώρα με άλλους φωτογράφους ταξιδιών που, κάποια στιγμή, εγγράφηκαν σε τέτοια πρακτορεία, αυτό που ακούω είναι συνήθως γελοίο. Κυρίως, δεν μιλάνε για ευρώ ή δολάρια, αλλά για σεντ!
Αυτό μπορεί να σας εκπλήξει αν κοιτάξετε τις τιμές των πρακτορείων Microstock. Στο iStock, μπορείτε να αγοράσετε credits με μόλις 5,83€. Όταν έψαξα για φωτογραφίες του Βερολίνου, βρήκα μερικές που προσφέρονταν για ένα και άλλες για τρία credits. Έτσι, μια εταιρεία πληρώνει 6-18€ και μπορεί να χρησιμοποιεί τη φωτογραφία για πάντα.
Για τη φωτογραφία που πωλείται για μία μονάδα, μπορείτε να αγοράσετε μια εκτεταμένη άδεια για «Απεριόριστη Αναπαραγωγή / Εκτυπώσεις» με επιπλέον 18 μονάδες. Αυτό είναι συνολικά 111€, και μπορείτε να πουλήσετε έως και 100.000 καρτ-ποστάλ ή 10.000 αφίσες με τη φωτογραφία.
Αν αυτό σας ακούγεται καλό μέχρι τώρα, μείνετε μαζί μου. Αυτά τα χρήματα δεν πηγαίνουν αμέσως στην τσέπη του φωτογράφου. Φυσικά, το πρακτορείο πρέπει να πάρει το «δίκαιο» μερίδιό του. 70/30 με το μεγαλύτερο μερίδιο για τον φωτογράφο; Ή μήπως 50/50, όπως ίσως σκεφτείτε, αφού η φωτογραφία παρέχει την αξία; Λοιπόν, έτσι σκεφτόμουν κι εγώ πριν κερδίσω το πρώτο μου σεντ από τη φωτογραφία. Όχι, το πρακτορείο σας χρεώνει – δεν αστειεύομαι – το 85% του ποσού που πληρώνει ο χρήστης για τη φωτογραφία.
Αλλά περιμένετε, γίνεται ακόμα χειρότερο. Το iStock δεν προσφέρει μόνο αγορές μέσω πιστώσεων. Οι εταιρείες μπορούν να αγοράσουν μια συνδρομή για να έχουν πρόσβαση σε πολλές φωτογραφίες. Σε αυτή την περίπτωση, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο κοστίζει μια μεμονωμένη φωτογραφία. Το iStock σας εγγυάται μια ελάχιστη αξία για την εικόνα σας. Και αυτή είναι 0,10 €.
Από τα οποία παίρνετε το 15%.
Εγγυημένο ελάχιστο 0,015€ ανά άδεια χρήσης! Ώρα να βάλεις το σαμπάνια στο ψυγείο;
Και έτσι φτάνουμε σε μια κατάσταση που πολλοί φωτογράφοι έχουν γνωρίσει. Λαμβάνετε ένα e-mail: «Κάποιος μόλις αγόρασε την εικόνα σας»! Ώρα για γιορτή, βάλτε το σαμπάνια στο ψυγείο. Τα πρώτα σας χρήματα που κερδίσατε ποτέ από τη φωτογραφία. Έτσι ξεκινάτε· θα γίνετε αστέρι! Και η απίστευτη απογοήτευση μόλις ανοίξετε αυτό το e-mail και δείτε πόσα σεντ έχετε κερδίσει.
Γνωρίζω πολλούς ανθρώπους που (συνήθιζαν να) πωλούν μέσω πρακτορείων Microstock, και σχεδόν κανένας από αυτούς δεν κερδίζει περισσότερα από 100-200€ μηνιαίως. Οι περισσότεροι κερδίζουν πολύ λιγότερα.
Δεν θα αναφερθώ τώρα στις άλλες εταιρείες Microstock, αλλά είναι παρόμοιες. Αν ποτέ σκεφτείτε να συνεργαστείτε με κάποια από αυτές, ρίξτε μια προσεκτική ματιά στις
- τις τιμές τους για πιστώσεις/συνδρομές
- τις πιστώσεις που απαιτούνται ανά φωτογραφία,
- τις προμήθειες και
- τις ελάχιστες χρεώσεις σε περίπτωση συνδρομών.
Συνεργαστείτε με πρακτορεία μικροφωτογραφιών αν…
- Θεωρείτε τον εαυτό σας παραγωγό φωτογραφιών και όχι καλλιτέχνη και σκοπεύετε να ασχοληθείτε με γενική εταιρική φωτογραφία, με τεράστιο όγκο εργασίας όλη την ημέρα. Μπορεί να λειτουργήσει για εξειδικευμένες αγορές.
Αποφύγετε τα πρακτορεία microstock αν…
- Θέλετε να ζήσετε από τη φωτογραφία υψηλής ποιότητας
- Αφιερώνετε περισσότερο από 30 δευτερόλεπτα στην επεξεργασία των εικόνων σας
- Θέλετε να διατηρήσετε τον έλεγχο των πνευματικών σας δικαιωμάτων
- Ασχολείστε με τη φωτογραφία ταξιδιών, αστικών τοπίων ή φυσικών τοπίων
Η προσωπική μου εμπειρία και άποψη για τις εταιρείες μικροστοκ
Όπως ανέφερα προηγουμένως, ήμουν κοντά στο να ασχοληθώ με αυτό. Σε κάποιο σημείο, άρχισα να νιώθω απογοητευμένος, βλέποντας φίλους να πωλούν τις εικόνες τους σε ιστότοπους αφισών και πρακτορεία microstock, κερδίζοντας χρήματα από τη φωτογραφία τους, ενώ εγώ δεν το έκανα. Κατά κάποιον τρόπο, είχα στο μυαλό μου την ιδέα ότι οι φωτογραφίες μου πρέπει να αξίζουν περισσότερα. Αφιερώνω, κατά μέσο όρο, 40 λεπτά επεξεργασίας σε κάθε μία από αυτές. Πώς θα μπορούσα να τις πουλήσω για 5 ευρώ; Τα μαθηματικά δεν μου βγαίνουν.
Ωστόσο, ήμουν κοντά, και το οφείλω στη γυναίκα μου που μου είπε τότε: Σταμάτα. Ξέχνα το. Αυτός δεν είναι ο δρόμος για σένα.
Και μέχρι σήμερα, όποτε με ρωτάει κάποιος, πρέπει να πω: Αυτή η απόφαση να μείνω εκτός της αγοράς microstock ήταν η καλύτερη απόφαση που έχω πάρει ποτέ στη φωτογραφική μου καριέρα. Αποδεικνύεται ότι η αγορά είναι χαλασμένη. Δεν ήταν ότι οι εταιρείες δεν αγόραζαν φωτογραφίες απευθείας από μένα επειδή δεν τους άρεσαν. Ήταν επειδή τις έκλεβαν.
Για κάθε άδεια που πωλείται, πιθανώς κλέβονται εκατό φωτογραφίες παγκοσμίως. Και γι' αυτό το να μείνω εκτός Microstock ήταν η καλύτερη απόφαση μου: Οι εταιρείες δεν δίνουν δεκάρα για σένα ως φωτογράφο.
Θέλεις να μάθεις ποιος χρησιμοποιεί νόμιμα τη φωτογραφία σου και ποιος αγόρασε την άδειά σου; Δεν θα σου πουν. Και εξαιτίας αυτού, δυσκολεύεσαι να καταλάβεις ποιες από τις αντιγραφές της φωτογραφίας σου στο διαδίκτυο χρησιμοποιούνται νόμιμα και ποιες παράνομα. Ξέρω πολλούς φωτογράφους που έχασαν 20.000€ και πολύ περισσότερα σε αξία επειδή δεν μπορούν πλέον να διεκδικήσουν παραβιάσεις πνευματικών δικαιωμάτων.
Ή άλλους φίλους που τώρα βλέπουν τη φωτογραφία τους να χρησιμοποιείται για καρτ-ποστάλ σε όλο το Βερολίνο, που πωλούνται 1€ η καθεμία, ενώ εκείνοι πήραν ίσως 10€ συνολικά για αυτήν.
Ας υποθέσουμε ότι έχετε διαβάσει μέχρι εδώ και θέλετε να ζήσετε από το πάθος σας. Παρακαλώ, μην υποκύψετε στον πειρασμό του γρήγορου χρήματος. Σας υπόσχομαι ότι υπάρχουν καλύτεροι τρόποι να ζήσετε από τη Φωτογραφία Ταξιδιού, και θα τους εξερευνήσουμε σε αυτό το blog.
Και αν τυχόν ξεκινήσατε με το Microstock και δεν έχετε ένα αξιοπρεπές εισόδημα από αυτό – και με αξιοπρεπές εννοώ ότι καλύπτει το ενοίκιό σας – παρακαλώ αποσύρετε τις φωτογραφίες σας από την πώληση αμέσως.
