Il Convento Espinheiro si trova a soli 2 km dalla città storica di Évora, nella provincia di Alentejo, in Portogallo. Nonostante sia classificato come patrimonio mondiale dell’UNESCO, il convento serve oggi come un hotel.
Storia dell’Espinheiro
La leggenda dice che sul terreno dove ora sorge il monastero di Espinheiro, la Vergine Maria apparve in un cespuglio ardente. Da allora il luogo è diventato meta di numerosi pellegrinaggi. Per onorare questo luogo, l’Ordine di San Jerónimo vi costruì una chiesa nel XV secolo, e più tardi un convento. Il convento guadagnò il suo splendore grazie alle visite di diversi re portoghesi. Per le loro esigenze, furono costruite stanze speciali dove la famiglia reale poteva pernottare.
Nella prima metà del XIX secolo, il convento dell’Espinheiro fu abbandonato dai monaci e passò nelle mani dello stato portoghese. L’edificio disabitato cadde in rovina per decenni fino a quando fu acquistato da Manuel Gabriel Lopes. Questo investitore restaurò il monastero e aggiunse delle ali di hotel più moderne.
Oggi il Convento do Espinheiro è un hotel a cinque stelle. Le stanze della famiglia reale sono affittate ai viaggiatori (queste sono le finestre che vedete nella foto). L’antica cantina dei monaci è stata trasformata in un ristorante e la cisterna gotica è stata adattata a luogo di degustazione di vini e prodotti regionali. Siete curiosi di sapere com’è passare la notte dove alloggiava la famiglia reale?
