Espinheiro-klosteret ligger kun 2 km fra den historiske by Évora i provinsen Alentejo i Portugal. Selvom klosteret er opført på UNESCOs verdensarvsliste, fungerer det i dag som et hotel.
Espinheiros historie
Legenden siger, at Jomfru Maria viste sig i en brændende busk på det sted, hvor Espinheiro-klosteret nu ligger. Stedet er siden blevet et mål for talrige pilgrimsrejser. For at ære dette sted byggede Sankt Jerónimos-ordenen en kirke her i det 15. århundrede og senere et kloster. Klosteret fik sin pragt fra besøg af flere portugisiske konger. Til deres behov blev der bygget særlige værelser, hvor den kongelige familie kunne overnatte.
I første halvdel af det 19. århundrede blev Espinheiro-klosteret forladt af munkene og overgik til den portugisiske stat. Den ubeboede bygning forfaldt i årtier, indtil den blev købt af Manuel Gabriel Lopes. Denne investor restaurerede klosteret og tilføjede mere moderne hotelfløje.
I dag er Convento do Espinheiro et femstjernet hotel. Kongefamiliens værelser udlejes til rejsende (det er de vinduer, du ser på billedet). Munkenes tidligere kælder blev omdannet til en restaurant, og den gotiske cisterne blev indrettet som et sted, hvor man kan smage på vine og regionale produkter. Er du nysgerrig efter at vide, hvordan det er at overnatte der, hvor kongefamilien plejede at bo?
Évora er uden tvivl en skjult perle, som man absolut bør besøge.
