Durante nuestro viaje a Grecia, Nico no pudo resistirse a visitar Tesalónica, la ciudad favorita de los amantes de la gastronomía y la fotografía callejera. Pero Tesalónica resultó ser una experiencia mucho más enriquecedora de lo que pensábamos al principio, y nos alegramos de haber tomado las decisiones que tomamos para viajar hasta allí.
Aquí queremos compartir contigo algunos consejos prácticos que aprendimos durante nuestro viaje: cómo llegar a Tesalónica, las zonas de la ciudad más recomendables para alojarse, cómo moverte por allí y cuáles son los mejores sitios para comer.
A Tesalónica en tren desde Atenas
Después de descubrir Atenas, decidimos viajar al norte de Grecia. Se suponía que el tiempo en enero en Tesalónica iba a ser un poco peor que en Atenas (más frío y con más nieve), pero Nico decidió que, incluso con unas condiciones meteorológicas no muy buenas, todavía hay mucho que capturar en Tesalónica.
¿Cuál es la mejor forma de ir de Atenas a Tesalónica? Te recomendamos ir en tren. Nuestro tren de Atenas a Tesalónica salía a una hora temprana pero cómoda (sin tener que madrugar a las 5 de la mañana, antes del amanecer). Pudimos comprar los billetes directamente en la estación de tren de Atenas (llamada estación de Larrissa) incluso media hora antes de que llegara nuestro tren. Lo único que nos confundió fue que los nombres de los destinos estaban escritos en alfabeto griego, lo que nos causó algo de estrés porque no estábamos del todo seguros de estar en el andén correcto. Sin embargo, según nuestra experiencia, la confusión nunca es un problema en Grecia, ya que los griegos son muy amables y entienden bien a los turistas. Bastó con preguntar para que un señor nos indicara el tren correcto con una sonrisa en la cara.
El viaje en tren duró unas 5 horas y fue una de las experiencias más increíbles para nosotros. Pasamos por unas montañas impresionantes en el centro y el norte de Grecia, y admiramos las vistas, por ejemplo, del Olimpo, el lugar donde residen los dioses y diosas de la mitología griega. También vimos muchos pueblecitos, verdes incluso en invierno, y, en un momento dado, incluso bordeamos la costa del mar Mediterráneo. Lo que podría parecer mucho tiempo, con esas vistas, unos bocadillos y un café griego del bar del tren que tomamos junto a la gente del lugar, se nos pasó volando. En esa época del año, parecía que este tren solo lo usaban los griegos, ya que no vimos a muchos turistas.
Cómo moverse por Salónica
Un poco cansados, pero encantados con las vistas, llegamos a la estación de tren de Tesalónica. Nuestra pereza nos llevó a pedir un Uber, ya que nos habíamos acostumbrado a eso en Atenas. Sin embargo, en Tesalónica no había Uber. Al parecer, también llegamos demasiado tarde para coger un taxi, ya que la parada estaba vacía. No había ningún autobús que se dirigiera al centro de Tesalónica en breve, así que decidimos ir andando hasta nuestro piso, ya que estaba a solo 20 minutos de la estación. Aparte de las pesadas maletas llenas del equipo fotográfico de Nico, el paseo fue muy agradable, sobre todo por las pequeñas y encantadoras callejuelas. Fue una experiencia valiosa para el comienzo de nuestra estancia en Tesalónica, ya que descubrimos que, básicamente, se puede llegar a todos los puntos importantes de esta ciudad a pie.
El primer día que llegamos, nos dedicamos sobre todo a caminar, ya que así podíamos descubrir mejor la ciudad con este «medio de transporte». Solo tomamos un taxi en dos ocasiones: cuando Nico tenía prisa por capturar la puesta de sol sobre Tesalónica desde el castillo de Eptapyrgio y cuando fuimos al aeropuerto. Los taxis son fáciles de encontrar y bastante justos, es decir, el precio está bien y los conductores no te timan. Estaban en casi todas las plazas, a las que los griegos llaman «piazza».
Se suponía que en Salónica había un buen sistema de autobuses, para poder ir fácilmente de un sitio a otro. Además, los billetes tenían un precio razonable: 1 € por un billete de 70 minutos si lo comprabas en un quiosco, y 1,10 € si lo comprabas en una máquina expendedora en la estación de autobuses. Sin embargo, como nos alojábamos prácticamente en el centro, al final no probamos los autobuses.
Dónde alojarse en Salónica
Nos alojamos en un apartamento cerca de la plaza Aristóteles, que se suponía que era la zona más animada de Tesalónica, a través de Airbnb. Conseguimos encontrar un sitio justo enfrente del Yahudi Hammami, unos baños de la época otomana. Al final resultó ser una idea muy acertada tener un apartamento allí, no solo por la cercanía a muchos lugares de interés turístico, sino también por el barrio vecino de Ladadika, famoso por sus numerosos restaurantes con comida deliciosa.
En general, nunca está de más alojarse cerca de la plaza Aristóteles, ya que en pocos minutos a pie puedes llegar a la costa del mar Mediterráneo. Estás cerca de la mayoría de las atracciones turísticas, tiendas y restaurantes. En cuanto a estos últimos, quizá sea mejor evitar las rutas turísticas más típicas y dirigirte al cercano barrio de Ladadika, donde se encuentran diversos restaurantes, en su mayoría griegos, pero no solo griegos.
Tiendas de meze y panaderías en Salónica
Estar en Grecia y no comer meze es casi un pecado, así que nos dedicamos a degustar solo esos pequeños platos locales. Tal y como nos había dicho nuestro anfitrión, en Salónica nunca te equivocas al elegir un sitio de comida griega. El primer día fuimos a «To Full Tou Meze», un local que recordaba a una tienda de comestibles. Había estanterías con tarros y productos enlatados en las paredes, y las mesas estaban cubiertas con un estampado que imitaba los periódicos griegos de hace décadas. Los camareros fueron amables y sinceros con nosotros; uno incluso nos dijo que quizá nuestro pedido fuera demasiado para dos personas… La selección de meze de carne y vegetariano era amplia y, al final, todo lo que pedimos estaba fresco y delicioso.
Visitamos un montón de sitios por la zona, pidiendo siempre meze, y la verdad es que no había forma de equivocarse, tal y como nos dijo nuestro anfitrión. Además de ir a restaurantes, probamos un montón de comida callejera en Tesalónica, y lo mejor de todo es la tarta de espinacas: algo que no te puedes perder si estás en Grecia. Lo más llamativo de Tesalónica son las panaderías que hay prácticamente en cada esquina. Aparte de los pasteles salados, que podrían sustituir a un almuerzo en un día caluroso, ¡la gente de allí es toda una experta en dulces! Se dice que la época otomana dejó huella en el estilo de repostería de esas regiones, y viendo la cantidad de tipos de baklava que venden esas pequeñas tiendas, nos lo creemos. Nuestra panadería favorita fue «Terkenlis», situada cerca de la plaza Aristóteles, donde venden un delicioso tsoureki (brioche trenzado con huevo).
En definitiva, Salónica nos dejó una impresión muy positiva. Aunque hace más frío que en el sur de Grecia, cualquier época es buena para visitarla. Todo nos resultó muy fácil allí: llegar, movernos por la ciudad, encontrar un buen sitio donde alojarnos y un buen sitio donde comer.
