Rom er Italiens hovedstad, bygget ved floden Tiberen gennem mere end 2.500 års uafbrudt byggeri, hvor antikke fora, barokke pladser og en levende by ligger lag på lag. Vatikanstaten, verdens mindste stat, ligger som en enklave på flodens vestlige bred. Det historiske centrum er kompakt: Colosseum, Pantheon og Trevifontænen ligger alle inden for en halv times gang fra hinanden.
Roms historie
Rom styrede et imperium herfra i århundreder, og byen blev ved med at blive genopbygget på sine egne fundamenter. Templer blev til kirker, et mausoleum blev til en pavelig fæstning, stadionruiner blev til stenbrud, og i 1871 blev kejsernes og pavernes by hovedstad i det nyforenede Italien.
For en fotograf er netop disse lag det afgørende. Et enkelt billede kan rumme ruiner fra Julius Cæsars tid og et monument over en konge fra det 19. århundrede, og begge dele fremstår som Rom.
Colosseum
Colosseum er det største amfiteater, der nogensinde er blevet bygget. Byggeriet blev påbegyndt under Vespasian i år 72 e.Kr. og afsluttet under Titus i år 80 e.Kr., og det har plads til mellem 50.000 og 80.000 tilskuere. Det er bygget af travertin, tuf og beton beklædt med mursten og har været rammen om gladiatorkampe, dyrejagter og på et tidspunkt endda simulerede søslag.
Vi besøgte stedet omkring idus marts, hvor maratonløbet havde spærret af for de fleste af de steder, jeg havde planlagt at besøge. Da vi næsten havde fuldført runden rundt om arenaen, lagde jeg mærke til et lille solstrejf på jorden, gik hen til det, indstillede blænden og havde bogstaveligt talt kun få sekunder til at tage billedet af Colosseum med solen, der strålede gennem en bue, inden en skolegruppe ankom. Nogle gange skal man bare være heldig.
Forum Romanum og Caesars Forum
Foro di Cesare, der blev opført mellem 54 og 46 f.Kr. for at aflaste det overfyldte Forum Romanum, betragtes som det første af de kejserlige fora: det tidligste politiske center af sin art, der blev bygget til formålet. På vej tilbage fra Colosseum standsede jeg ved et udsigtspunkt, hvor Forum of Caesar lå i kontrast til Altare della Patria, med den barokke kuppel på Santi Luca e Martina som ramme om ruinerne.
Det hvide Victor Emmanuel II-monument bag dem, opført mellem 1885 og 1935 til ære for den første konge af det forenede Italien, kan ses næsten overalt i Rom og hyldes og hånes af romerne på samme tid. Umuligt at ignorere, uanset hvad. To tusind års politisk ambition i ét billede.
Pantheon
Pantheon blev opført omkring år 126 e.Kr., og dets betonkupel er stadig den største uarmerede kuppel i verden. Jeg fotograferede Pantheon før daggry, et frontalt billede på tværs af Piazza della Rotonda med springvandets obelisk mod en lilla himmel. De eneste andre mennesker, der var ude, var maratonløbere i træning; bortset fra fotografer er løbere de eneste, der oplever den tomme by.
Inde i Pantheon
En anden morgen kom vi ind lige ved åbningstiden, og få minutter senere lukkede personalet ikke flere ind: En mindehøjtidelighed ved de kongelige grave skulle netop begynde. Vi fik lov til at blive, og da ceremonien var slut, var bygningen unaturligt tom. Jeg lod alle andre gå ud først, og da jeg var den sidste besøgende inde, bad jeg en medarbejder om at træde til side et øjeblik.
Resultatet er bronzedørene, der indrammer marmorgulvet og oculus, fotograferet med 12 mm. Dørene rager omkring 7,5 meter op i luften, vejer mere end 8 ton hver og har hængt her siden Hadrians tid, hvilket gør dem til nogle af de ældste fungerende døre i verden. Nogle gange kommer det perfekte billede blot af at være den sidste, der går.
Trevi-fontænen
Det bedste sted at fotografere Trevi-fontænen er gennem vinduet i en modebutik. Det er hylende morsomt at se folk slentre ind, lade som om de er interesserede i noget tøj og så diskret begive sig hen mod trappen. Selvfølgelig måtte jeg være en af dem, og udsigten til Trevi-fontænen fra højden viser hele kompositionen uden de menneskemængder, der fylder pladsen nedenfor.
Fontænen markerer enden af Aqua Virgo, et akvædukt fra år 19 f.Kr., og den centrale figur er Oceanus, ikke Neptun, som de fleste antager. Nicola Salvi vandt pavens designkonkurrence, men døde inden færdiggørelsen; Pietro Bracci fuldførte værket i 1762. De mønter, der kastes over skulderen – omkring 3.000 euro om dagen – går til velgørenhed.
Den Spanske Trappe
Da jeg var seksten, på en skoleudflugt, var Den Spanske Trappe vores gruppes mødested, efter at vi havde fundet vej med metroen. Tyve år senere vendte jeg tilbage sammen med Daria, og pladsen var delvist afspærret på grund af Rom-maratonet. Afspærringen tvang mig til et sted, der viste sig at være bedre end det, jeg havde planlagt: Barcaccia-fontænen, trappen og Trinità dei Monti i ét billede, taget før solopgang, da den eneste lyd var vandet.
Barcaccia-fontænen blev bygget i begyndelsen af 1600-tallet af Pietro Bernini, far til Gian Lorenzo; ifølge legenden førte en oversvømmelse fra Tiberen en lille båd hertil, og fontænen har bevaret dens form. Selve trappen blev færdiggjort i 1725.
Santo Angelo-slottet
Det, der gjorde størst indtryk på mig fra den skoleudflugt, var ikke Colosseum. Det var denne bro og fæstning. To årtier senere vendte jeg tilbage som fotograf og gik rundt om Castel Sant’Angelo i flere dage – over broen, under den og fra den anden side af floden – på jagt efter den komposition, der matchede mit minde.
Det sted, jeg endte med at vælge, var den modsatte bred af Tiberen, lige bag Ponte Sant’Angelo, hvor broen leder blikket direkte mod fæstningen. En eksponering på 30 sekunder ved f/16 forvandlede floden til glas og gadelygterne til tydelige stjerner. Marts var venlig: De nøgne træer åbnede en klar udsigt langs vandet. Efter år med at jage eksponeringer er det nogle gange et minde, man egentlig forsøger at indfange.
Vatikanstaten
Obelisken midt på Peterspladsen blev hugget ud i Egypten for over 3.000 år siden og bragt til Rom i år 37 e.Kr. på et skib, der var bygget specielt til formålet, og som senere blev sænket og fyldt med beton. Den stod oprindeligt i Neros cirkus; at flytte den den korte afstand til pladsen krævede hundredvis af arbejdere, hestespand og omhyggelig koordination, og den endelige opstilling blev gennemført på en enkelt dag uden moderne maskiner.
Mens jeg fotograferede pladsen, vendte jeg mig om og satte obelisken i centrum af billedet, hvor den ragede op mod en dramatisk, glødende himmel mellem Berninis søjlegange. Peterspladsen ligger i øst-vestlig retning, så omkring jævndøgnene falder lyset perfekt sammen med dens symmetri. Jeg brugte den samme effekt ved Colosseum.
Hvornår skal man besøge Rom?
Vi tilbragte ti dage i Rom omkring marts-idene og havde fantastisk lys hver eneste dag. Helt utroligt, men også udmattende, fordi det betød, at vi skulle stå op ved solopgang. Hver. Eneste. Dag.
Marts har en særlig fordel: tæt på jævndøgn står solen op præcis mod øst og går ned præcis mod vest, hvilket passer perfekt til monumenter, der ligger på en øst-vest-akse, som f.eks. Peterspladsen og Colosseum. Foråret og efteråret byder på mildt vejr og overskuelige menneskemængder; sommeren er varm og overfyldt; vinteren er stille og mild efter nordlige standarder. Tjek datoen for Rom-maratonet, før du booker en rejse i marts, medmindre du gerne vil have hegn med i alle dine billeder. Selv da var det netop denne begrænsning, der inspirerede nogle af mine bedste billeder.
Fotografering i Rom
Om natten viser Rom en helt anden side: Pantheon, Castel Sant’Angelo, Den Spanske Trappe og Trevi-fontænen får alle et næsten teatralsk skær. De tidlige morgentimer er stadig mine yndlings tidspunkter til mere rolige fotograferinger, og i Rom er forskellen mellem kl. 06.00 og 10.00 lig med forskellen mellem en tom piazza og en kø.
De tekniske greb, der prægede denne rejse: små blændeværdier for solstjerner og skarphed fra forgrund til baggrund, lange eksponeringstider for spejlblankt vand og højde, hvor den end findes – selv en butiks trappe. Hele det historiske centrum blev optaget på Verdensarvslisten i 1980, og dets tæthed belønner en gåtur med kameraet altid fremme. Den samme tilgang går igen i hele Milano-guiden, Verona-guiden og mine rejser gennem resten af Italien.
Ofte stillede spørgsmål
Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Rom?
Foråret (marts til maj) og efteråret (september til oktober) byder på mildt vejr og blødere lys. I marts kan man desuden opleve solstændet, hvor solen står på linje med monumenterne i øst-vestlig retning. Om sommeren er der temperaturer over 30 grader og årets største menneskemængder, mens vinteren er mild og rolig. Tjek datoen for Rom-maratonet, hvis du besøger byen i marts.
Hvor mange dage skal man bruge i Rom?
Tre til fire dage dækker det vigtigste: Colosseum og forumerne, Pantheon og springvandene samt Vatikanstaten fortjener hver især en hel dag. En hel uge giver mulighed for mere afslappede morgener, besøg i kvarterer som Trastevere og gentagne besøg for at fange det rette lys på bestemte steder.
Skal man bestille billetter til Colosseum på forhånd?
Ja. Billetter med tidsbestemt adgang bliver ofte udsolgt flere dage i forvejen, især fra april til oktober. Ved at bestille via den officielle hjemmeside undgår man videresælgernes prisforhøjelser. For at fotografere bygningens ydre behøver man slet ingen billet, og det bedste lys udenfor er ved solopgang, inden køerne dannes.
Hvordan kommer man rundt i Rom?
Gå. Det historiske centrum er kompakt, og de fleste af de store seværdigheder ligger inden for en halv times gang fra hinanden. Metrosystemets to hovedlinjer kører uden om centrum i stedet for at krydse det, men de betjener Colosseum, Den Spanske Trappe og Vatikanet. Taxier har taxameter; benyt de officielle taxaholdepladser.
Er Rom sikkert for turister?
Ja, efter storbystandarder. Voldelige forbrydelser er sjældne; det praktiske problem er lommetyveri i overfyldte busser, i metroen og omkring de store seværdigheder. Opbevar værdigenstande i forlommerne, og betragt enhver, der tilbyder armbånd, roser eller underskriftsindsamlinger i nærheden af monumenter, som en anledning til at gå videre.
Er der en påklædningsregel for Peterskirken?
Ja. Skuldre og knæ skal være tildækkede for at få adgang til Peterskirken og Vatikanmuseerne, uanset køn. Sikkerhedsvagterne afviser besøgende i tanktoppe eller korte shorts. Et let tørklæde løser problemet om sommeren. Selve pladsen har ingen krav til påklædning.
Må man svømme i Trevi-fontænen?
Nej. Rom håndhæver en streng politik om forbud mod svømning og vadevandring, og der udstedes bøder for at klatre op i nogen springvand. Den tradition, der er tilladt, er at kaste en mønt over skulderen, hvilket ifølge legenden garanterer, at man vender tilbage til Rom. Mønterne, der udgør omkring 3.000 euro om dagen, indsamles til velgørenhed.
