Durante a nossa viagem à Grécia, o Nico não resistiu a visitar Salónica – a cidade mais popular entre os amantes da gastronomia e da fotografia de rua. Mas Salónica acabou por ser uma experiência ainda mais enriquecedora do que pensávamos no início, e ficámos contentes com as nossas decisões sobre como viajar até lá.
Gostaríamos de partilhar aqui algumas dicas práticas que aprendemos durante a nossa viagem: como chegar a Salónica, as zonas da cidade mais convenientes para ficar, como te deslocares e quais os melhores sítios para comer.
De Atenas a Salónica de comboio
Depois de descobrirmos Atenas, decidimos viajar para o norte da Grécia. O tempo em janeiro em Salónica deveria ser um pouco pior do que em Atenas (mais frio e com mais neve), mas o Nico decidiu que, mesmo com as condições meteorológicas menos favoráveis, ainda há muito para capturar em filme em Salónica.
Qual é a melhor forma de ir de Atenas a Salónica? Recomendamos uma viagem de comboio. O nosso comboio de Atenas para Salónica partiu a uma hora conveniente da manhã (sem precisarmos de nos apressar às 5 da manhã, antes do nascer do sol). Conseguimos comprar os bilhetes diretamente na estação ferroviária de Atenas (chamada Estação Ferroviária de Larrissa) mesmo meia hora antes da chegada do comboio. A única coisa confusa foi que os nomes dos destinos estavam escritos no alfabeto grego, o que causou algum stress porque não tínhamos a certeza absoluta de que estávamos na plataforma certa. Mas, pela nossa experiência, a confusão nunca é um problema na Grécia, pois os gregos são muito simpáticos e compreendem bem os turistas. Bastou perguntar para que um senhor nos colocasse no comboio certo com um sorriso no rosto.
A viagem de comboio durou cerca de 5 horas e foi uma das experiências mais marcantes para nós. Passámos por montanhas de tirar o fôlego no centro e no norte da Grécia, admirámos as vistas, por exemplo, do Monte Olimpo – o lugar onde os deuses e deusas mitológicos gregos têm a sua morada. Também vimos muitas aldeias pequenas, verdes mesmo no inverno, e, a certa altura, até seguimos pela costa do Mar Mediterrâneo. O que poderia parecer muito tempo, com aquelas vistas, algumas sanduíches e café grego do bar do comboio que bebemos junto com os locais, passou rápido. Nessa altura do ano, parecia que este comboio era usado apenas por gregos, já que não vimos muitos turistas.
Como te deslocares em Salónica
Um pouco cansados, mas encantados com as vistas, chegámos à Estação Ferroviária de Salónica. A nossa preguiça levou-nos a pedir um Uber, já que nos habituámos a isso em Atenas. No entanto, não havia Uber em Salónica. Aparentemente, também fomos demasiado lentos para apanhar um táxi, pois o local destinado a eles estava vazio. Não havia nenhum autocarro a caminho do centro de Salónica em breve, por isso decidimos ir a pé até ao nosso apartamento, já que ficava apenas a 20 minutos da estação. Tirando as malas pesadas cheias do equipamento fotográfico do Nico, o passeio foi muito agradável, especialmente pelas pequenas ruas encantadoras. Foi uma experiência valiosa para o início da nossa estadia em Salónica, pois descobrimos que, basicamente, é possível chegar a todos os pontos importantes desta cidade a pé.
No nosso primeiro dia aqui, começámos por andar a pé, já que era assim que podíamos descobrir melhor a cidade. Só apanhámos táxi duas vezes: quando o Nico estava com pressa para fotografar o pôr-do-sol sobre Salónica a partir do Castelo de Eptapyrgio e quando fomos para o aeroporto. Os táxis são fáceis de encontrar e bastante justos, ou seja, o preço é razoável e os motoristas não nos enganaram. Estavam em quase todas as praças, que os gregos chamam de «piazza».
Dizia-se que havia um bom sistema de autocarros em Salónica, o que permite deslocar-se facilmente de A a B. Os bilhetes também tinham um preço razoável – 1 € por um bilhete de 70 minutos se o comprasses num quiosque, e 1,10 € se o comprasses numa máquina de venda automática numa estação de autocarros. No entanto, como ficámos praticamente no centro, acabámos por não experimentar os autocarros.
Onde ficar em Salónica
Ficámos num apartamento perto da Praça Aristóteles, que supostamente era a zona mais animada de Salónica, através do Airbnb. Conseguimos encontrar um sítio mesmo em frente ao Yahudi Hammami – um banho da era otomana. Acabou por ser uma ideia muito inteligente ficar num apartamento ali, não só pela proximidade a muitos pontos turísticos, mas também pelo bairro vizinho de Ladadika, famoso pelos seus muitos restaurantes com comida deliciosa.
No geral, nunca é má ideia ficar perto da Praça Aristóteles, já que podes chegar facilmente à costa do Mar Mediterrâneo com uma caminhada de poucos minutos. Estás perto da maioria das atrações turísticas, lojas e restaurantes. Quanto a estes últimos, talvez seja melhor evitar as ruas mais turísticas e ir até ao bairro vizinho de Ladadika, onde se encontram vários restaurantes, na sua maioria gregos, mas não só.
Lojas de meze e padarias em Salónica
Estar na Grécia e não comer Meze é quase um pecado, por isso continuámos a comer apenas esses pequenos pratos locais. Como nos disse o nosso anfitrião, nunca te vais enganar ao escolher um sítio com comida grega em Salónica. No primeiro dia, fomos ao «To Full Tou Meze», um sítio que parecia uma mercearia. Havia prateleiras com frascos ou produtos enlatados nas paredes, e as mesas estavam cobertas por um papel que imitava jornais gregos de há décadas. Os empregados foram simpáticos e sinceros connosco – um deles chegou a dizer que o que pedimos talvez fosse demasiado para duas pessoas comerem… A escolha de Meze de carne e vegetariano era vasta e, no final, tudo o que pedimos estava fresco e delicioso.
Visitámos vários sítios nesta zona, pedindo sempre meze, e, tal como o nosso anfitrião disse, não havia mesmo como errar. Além das refeições, experimentámos uma variedade de comida de rua em Salónica, sendo que o melhor de tudo é o bolo de espinafres – algo que tens de provar se estiveres na Grécia. O que é notável em Salónica são as padarias que se encontram praticamente em cada esquina. Além dos bolos salgados, que podem substituir um almoço num dia quente, as pessoas de lá são verdadeiros mestres em doces! Diz-se que a época otomana deixou a sua marca no estilo de pastelaria dessas regiões e, ao ver a variedade de baklava que essas pequenas lojas vendem, acreditamos nisso. A nossa padaria favorita tornou-se a «Terkenlis», localizada perto da Praça Aristóteles, onde vendem deliciosos tsoureki (pão trançado com ovos).
No geral, Salónica deixou-nos uma impressão muito positiva. Apesar do clima ser mais frio do que no sul da Grécia, não há má altura para a visitar. Tudo neste lugar nos pareceu tão fácil: chegar lá, deslocar-nos, encontrar um bom sítio para ficar e um bom sítio para comer!
