Kuala Lumpur é a capital da Malásia, marcada pelas Torres Gémeas Petronas (452 metros, os edifícios mais altos do mundo entre 1998 e 2004). O nome significa «confluência lamacenta» em malaio, devido ao ponto de encontro dos rios Klang e Gombak. Clima tropical equatorial, quente e húmido durante todo o ano, e a porta de entrada natural para o resto da Malásia.
Skyline de KL em Kuala Lumpur
A vista da varanda das Setia Sky Towers emoldurava a linha do horizonte sobre a pequena aldeia de Kampung Baru. O contraste era o que dava vida à imagem. Casas baixas de madeira em primeiro plano, torres de vidro a erguerem-se logo atrás delas e um céu que redesenhava a cidade a cada hora. Nas tardes nubladas, os arranha-céus pareciam criaturas pesadas a erguerem-se do chão. Nos dias de céu limpo, os mesmos edifícios pareciam um convite aberto para entrar na malha de betão lá em baixo.
Torres Petronas
As Torres Petronas devem o seu nome à empresa petrolífera nacional que as mandou construir. Com 452 metros, detiveram o título de edifícios mais altos do mundo desde 1998 até o Taipei 101 lhes tirar o lugar em 2004. Uma ponte aérea liga as duas torres entre o 41.º e o 42.º andares, a 172 metros de altura, assente em rolamentos de esferas que absorvem o balanço natural de ambos os edifícios. Captar toda a altura a partir da base é quase impossível. Do outro lado do Parque KLCC, há finalmente distância suficiente para as enquadrar.
O Parque KLCC fica ao pé das Torres Petronas e foi projetado pelo arquiteto paisagista brasileiro Roberto Burle Marx. O parque tem cerca de 20 hectares, com passeios, parques infantis e áreas de piquenique construídos em torno do Lago Symphony, um lago artificial de 10 000 metros quadrados atravessado por uma ponte de 43 metros. Depois de um passeio ao fim da tarde, as torres iluminam-se contra um céu azul profundo, e a vista aberta sobre a água oferece o único ângulo realista para enquadrar toda a linha do horizonte. O parque fica aberto até tarde e a multidão vai-se dispersando assim que o espetáculo da fonte termina.
Grutas de Batu em Kuala Lumpur
As Grutas de Batu ficam a cerca de 13 quilómetros a norte do centro da cidade e são grutas de calcário esculpidas numa colina. O nome combina a palavra malaia «batu» (pedra) com a palavra inglesa «cave» (gruta). O naturalista americano William Hornaday deu-lhes a conhecer no Ocidente em 1878, embora as tribos locais já as utilizassem há muito tempo. A Gruta do Templo é a maior, com um teto que chega a cerca de 100 metros. Os 272 degraus coloridos levam até à estátua do Senhor Murugan, com 42,7 metros, a estátua hindu mais alta da Malásia. O festival Thaipusam, que acontece todos os anos em janeiro ou fevereiro, atrai peregrinos hindus de toda a região.
Subir as escadas de manhã cedo significava chegar com apenas um punhado de outros visitantes. A luz entrava por aberturas pequenas e grandes no teto, incidindo sobre os altares hindus no interior do edifício. Passei uma hora a fotografar a mesma cena enquanto as cerimónias indianas decorriam nos santuários coloridos.
Pôr do sol sobre Kuala Lumpur
Uma noite em KL começa normalmente com o enquadramento óbvio: as Torres Petronas durante a hora azul. A partir de uma varanda nas Setia Sky Towers, com o tripé apontado para as torres, ao virar 180 graus revelou-se a outra metade do céu. O pôr-do-sol sobre a extremidade ocidental da cidade, o tipo de vista que é fácil deixar escapar quando a câmara está fixa nas torres. Prepara a foto planeada e, depois, olha para o outro lado antes de arrumar o equipamento.
Bukit Bintang
Bukit Bintang é a zona de entretenimento e compras situada a sul do KLCC, e o ponto mais central para restaurantes, mercados noturnos e acesso a pé ao Parque KLCC. As Setia Sky Towers, um pouco fora deste centro, tinham um elevador dedicado a uma piscina infinita no 34.º andar. A piscina de baixo ficava no telhado da garagem, para mergulhos ao meio-dia. A de cima era ideal para o fim da tarde: o pôr-do-sol de um lado, as Torres Petronas e a Torre KL com as suas luzes coloridas do outro.
Quando visitar Kuala Lumpur
Kuala Lumpur fica a cerca de três graus a norte do equador. As temperaturas mantêm-se entre os 27 e os 32 graus Celsius durante todo o ano, com uma humidade tão elevada que as tardes trazem frequentemente chuvas fortes e curtas. O período mais seco vai aproximadamente de maio a julho e de dezembro a fevereiro. A monção de nordeste (de outubro a março) traz chuva contínua na costa leste da península, mas principalmente trovoadas à tarde na própria KL. Para o Thaipusam nas Grutas de Batu, planeia a tua visita por volta de janeiro ou fevereiro.
Perguntas frequentes
Qual é a melhor altura para visitar Kuala Lumpur?
Os meses mais secos vão de maio a julho e de dezembro a fevereiro, embora KL tenha chuva durante todo o ano. As manhãs costumam ser claras, com trovoadas a formar-se à tarde. Para o festival Thaipusam nas Grutas de Batu, planeia a tua viagem por volta de janeiro ou fevereiro. O calor e a humidade são constantes, independentemente do mês.
Quantos dias precisas em Kuala Lumpur?
Três a quatro dias dão para ver os principais pontos turísticos. Um dia para o Parque KLCC e as Torres Petronas, um para as Grutas de Batu, um para Bukit Bintang, Chinatown e Little India. Um quarto dia é ideal para uma viagem de um dia a Putrajaya ou para relaxar nas piscinas no terraço que a maioria dos apartamentos no centro tem.
Como é que te deslocas em Kuala Lumpur?
A rede combinada de LRT, MRT e Monorail cobre a maior parte do centro da cidade e chega diretamente às Grutas de Batu através da linha KTM Komuter a partir de KL Sentral. O Grab é a aplicação de transporte partilhado dominante e funciona bem para viagens fora da rede ferroviária. Andar a pé com este calor é cansativo. Planeia as distâncias em conformidade.
Onde devo ficar em Kuala Lumpur para fotografar?
O KLCC e Bukit Bintang são os locais mais próximos das Torres Petronas e a uma curta distância a pé do Parque KLCC. Os apartamentos nos andares superiores de torres como o Setia Sky costumam incluir piscinas infinitas no terraço com vista para o horizonte, o que é a maneira mais fácil de fotografar as torres na hora azul sem teres de negociar o acesso a outros terraços.
Kuala Lumpur é segura para turistas?
Kuala Lumpur é geralmente segura para os visitantes, sendo os crimes violentos raros nas zonas turísticas. Ocorrem pequenos furtos e roubos de malas por motociclistas, por isso mantém as malas das câmaras do lado de dentro do passeio. Aplicam-se as precauções habituais em relação aos táxis (usa o Grab) e aos mercados movimentados. É esperado um vestuário recatado nos templos e mesquitas.
É preciso visto para visitar a Malásia?
Cidadãos de muitos países, incluindo a maioria dos países da UE, o Reino Unido, os EUA, o Canadá e a Austrália, podem entrar na Malásia sem visto por um período de até 90 dias. As regras mudam, por isso verifica os requisitos atuais para o teu passaporte antes de fazeres a reserva. É necessário um cartão de chegada digital (MDAC) para a maioria dos viajantes, que deve ser preenchido antes da chegada.
Que língua se fala em Kuala Lumpur?
A língua oficial é o malaio (Bahasa Melayu), mas o inglês é amplamente falado por toda a cidade, incluindo em restaurantes, lojas, hotéis e nos sinais de transporte. Também se ouve frequentemente mandarim, cantonês e tâmil, refletindo as comunidades malaia, chinesa e indiana que compõem a população.
É possível visitar as Grutas de Batu numa viagem de um dia a partir de KL?
Sim. As cavernas ficam a 13 quilómetros a norte da cidade e têm ligação direta à KL Sentral através do comboio KTM Komuter (cerca de 30 minutos). Chega cedo, antes do calor e das multidões, para subir os 272 degraus enquanto a luz natural que entra pelas aberturas no teto está no seu auge dentro da caverna principal.
