Kuala Lumpur ist die Hauptstadt Malaysias und wird von den Petronas Twin Towers geprägt (452 Meter, von 1998 bis 2004 die höchsten Gebäude der Welt). Der Name bedeutet auf Malaiisch „schlammiger Zusammenfluss“, benannt nach dem Zusammenfluss der Flüsse Klang und Gombak. Tropisches Äquatorialklima, das ganze Jahr über warm und feucht, und das natürliche Tor zum Rest von Malaysia.
Die Skyline von Kuala Lumpur
Der Blick vom Balkon der Setia Sky Towers rahmte die Skyline über dem kleinen Dorf Kampung Baru ein. Der Kontrast machte das Bild aus. Niedrige Holzhäuser im Vordergrund, direkt dahinter aufragende Glastürme und ein Himmel, der die Stadt stündlich neu zeichnete. An bewölkten Nachmittagen wirkten die Wolkenkratzer wie schwere Gestalten, die sich vom Boden erhoben. An klaren Tagen wirkten dieselben Gebäude wie eine offene Einladung in das Betonraster darunter.
Petronas Towers
Die Petronas Towers haben ihren Namen von der staatlichen Erdölgesellschaft, die sie in Auftrag gegeben hat. Mit einer Höhe von 452 Metern hielten sie von 1998 an den Titel der höchsten Gebäude der Welt, bis sie 2004 vom Taipei 101 abgelöst wurden. Eine Skybridge verbindet die beiden Türme zwischen dem 41. und 42. Stockwerk in 172 Metern Höhe und ruht auf Kugellagern, die das natürliche Schwanken beider Gebäude abfedern. Die gesamte Höhe vom Sockel aus einzufangen, ist fast unmöglich. Vom KLCC Park aus gibt es endlich genug Abstand, um sie ins Bild zu bekommen.
Der KLCC Park liegt am Fuße der Petronas Towers und wurde vom brasilianischen Landschaftsarchitekten Roberto Burle Marx entworfen. Der Park erstreckt sich über rund 20 Hektar und bietet Spazierwege, Spielplätze und Picknickplätze rund um den Lake Symphony, einen 10.000 Quadratmeter großen künstlichen See, über den eine 43 Meter lange Brücke führt. Nach einem Abendspaziergang leuchten die Türme vor einem tiefblauen Himmel, und die freie Sicht über das Wasser bietet den einzigen realistischen Blickwinkel, um die Skyline in ihrer ganzen Länge einzufangen. Der Park bleibt bis spät abends geöffnet, und die Menschenmengen lichten sich, sobald die Fontänenshow zu Ende ist.
Batu-Höhlen in Kuala Lumpur
Die Batu-Höhlen liegen etwa 13 Kilometer nördlich des Stadtzentrums und sind in einen Hügel gehauene Kalksteinhöhlen. Der Name setzt sich aus dem malaiischen Wort „batu“ (Stein) und dem englischen Wort „cave“ (Höhle) zusammen. Der amerikanische Naturforscher William Hornaday machte sie 1878 im Westen bekannt, obwohl lokale Stämme sie schon lange zuvor genutzt hatten. Die Tempelhöhle ist die größte, mit einer Deckenhöhe von rund 100 Metern. Die 272 bunten Stufen führen an der 42,7 Meter hohen Lord-Murugan-Statue vorbei, der höchsten Hindu-Statue Malaysias. Das Thaipusam-Fest, das jedes Jahr im Januar oder Februar stattfindet, zieht Hindu-Pilger aus der ganzen Region an.
Als ich am frühen Morgen die Treppe hinaufstieg, war ich einer der wenigen Besucher. Licht fiel durch kleine und große Öffnungen in der Decke und beleuchtete die hinduistischen Altäre tief im Inneren. Eine Stunde lang arbeitete ich an derselben Szene, während an den farbenfrohen Schreinen indische Zeremonien stattfanden.
Sonnenuntergang über Kuala Lumpur
Ein Abend in KL beginnt meist mit dem naheliegenden Motiv: die Petronas Towers in der blauen Stunde. Von einem Balkon der Setia Sky Towers aus, mit dem Stativ auf die Türme ausgerichtet, zeigte sich bei einer Drehung um 180 Grad die andere Hälfte des Himmels. Sonnenuntergang über dem westlichen Rand der Stadt – eine Aussicht, die man leicht übersieht, wenn die Kamera auf die Türme gerichtet ist. Richte die geplante Aufnahme ein und schau dann in die andere Richtung, bevor du zusammenpackst.
Bukit Bintang
Bukit Bintang ist das Unterhaltungs- und Einkaufsviertel südlich des KLCC und der zentralste Ausgangspunkt für Restaurants, Nachtmärkte und einen Fußweg zum KLCC-Park. Die Setia Sky Towers, etwas außerhalb dieses Zentrums gelegen, verfügten über einen eigenen Aufzug zu einem Infinity-Pool im 34. Stock. Der untere Pool befand sich auf dem Dach der Parkgarage und war ideal für ein Bad am Mittag. Der obere Pool war perfekt für den Abend: auf der einen Seite ging die Sonne unter, auf der anderen leuchteten die Petronas Towers und der seine Farbe wechselnde KL Tower.
Wann solltest du Kuala Lumpur besuchen?
Kuala Lumpur liegt etwa drei Grad nördlich des Äquators. Die Temperaturen liegen das ganze Jahr über zwischen 27 und 32 Grad Celsius, bei einer Luftfeuchtigkeit, die so hoch ist, dass es nachmittags oft zu kurzen, heftigen Regenschauern kommt. Die trockenere Zeit erstreckt sich ungefähr von Mai bis Juli und von Dezember bis Februar. Der Nordostmonsun (Oktober bis März) bringt anhaltenden Regen an der Ostküste der Halbinsel, in KL selbst jedoch meist nur Gewitter am Nachmittag. Für Thaipusam in den Batu-Höhlen solltest du einen Besuch im Januar oder Februar einplanen.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist die beste Reisezeit für Kuala Lumpur?
Die trockeneren Monate sind Mai bis Juli und Dezember bis Februar, obwohl es in KL das ganze Jahr über regnet. Die Vormittage sind meist klar, am Nachmittag ziehen dann Gewitter auf. Für das Thaipusam-Fest in den Batu-Höhlen solltest du etwa Januar oder Februar einplanen. Hitze und Luftfeuchtigkeit sind unabhängig vom Monat konstant.
Wie viele Tage brauchst du in Kuala Lumpur?
Drei bis vier Tage reichen aus, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu sehen. Einen Tag für den KLCC Park und die Petronas Towers, einen für die Batu-Höhlen, einen für Bukit Bintang, Chinatown und Little India. Der vierte Tag eignet sich für einen Tagesausflug nach Putrajaya oder zum entspannten Genießen der Dachterrassenpools, über die die meisten Apartments im Stadtzentrum verfügen.
Wie kommt man in Kuala Lumpur von A nach B?
Das kombinierte LRT-, MRT- und Monorail-Netz deckt den größten Teil der Innenstadt ab und erreicht die Batu-Höhlen direkt über die KTM-Komuter-Linie ab KL Sentral. Grab ist die führende Mitfahr-App und eignet sich gut für Fahrten außerhalb des Bahnnetzes. In der Hitze zu Fuß unterwegs zu sein, ist anstrengend. Plane die Entfernungen entsprechend ein.
Wo sollte ich in Kuala Lumpur übernachten, wenn ich fotografieren möchte?
KLCC und Bukit Bintang liegen am nächsten zu den Petronas Towers und sind nur wenige Gehminuten vom KLCC Park entfernt. Hochgeschossige Apartments in Hochhäusern wie dem Setia Sky verfügen oft über Infinity-Pools auf dem Dach mit Blick auf die Skyline – das ist die einfachste Möglichkeit, die Türme in der blauen Stunde zu fotografieren, ohne sich um den Zugang zu anderen Dachterrassen kümmern zu müssen.
Ist Kuala Lumpur für Touristen sicher?
Kuala Lumpur ist für Besucher im Allgemeinen sicher, Gewaltverbrechen sind in Touristengebieten selten. Kleindiebstähle und Taschendiebstähle von Motorrädern kommen vor, halte deine Kameratasche daher auf dem Bürgersteig auf der Innenseite. Die üblichen Vorsichtsmaßnahmen in Bezug auf Taxis (nutze Grab) und überfüllte Märkte gelten auch hier. In Tempeln und Moscheen wird angemessene Kleidung erwartet.
Brauchst du ein Visum für eine Reise nach Malaysia?
Viele Staatsangehörige, darunter die meisten EU-Länder, Großbritannien, die USA, Kanada und Australien, können bis zu 90 Tage lang visumfrei nach Malaysia einreisen. Die Bestimmungen ändern sich, daher solltest du vor der Buchung die aktuellen Anforderungen für deinen Reisepass prüfen. Für die meisten Reisenden ist eine digitale Ankunftskarte (MDAC) erforderlich, die vor der Ankunft ausgefüllt werden sollte.
Welche Sprache wird in Kuala Lumpur gesprochen?
Die Amtssprache ist Malaiisch (Bahasa Melayu), aber Englisch ist in der ganzen Stadt weit verbreitet, unter anderem in Restaurants, Geschäften, Hotels und auf Verkehrsschildern. Auch Mandarin, Kantonesisch und Tamil sind häufig zu hören, was die malaiischen, chinesischen und indischen Gemeinschaften widerspiegelt, aus denen sich die Bevölkerung zusammensetzt.
Kann man die Batu-Höhlen als Tagesausflug von KL aus besuchen?
Ja. Die Höhlen liegen 13 Kilometer nördlich der Stadt und sind mit dem direkten KTM-Komuter-Zug (ca. 30 Minuten) an den Bahnhof KL Sentral angebunden. Komm früh, bevor es heiß und voll wird, um die 272 Stufen zu erklimmen, solange das natürliche Licht durch die Öffnungen im Dach in der Haupthöhle am stärksten ist.
