Žvelgdamas į šiaurę nuo Killian Court, Masačusetso technologijos instituto lankytojas gali pasigrožėti vienu iš labiausiai simbolinių JAV akademinio gyvenimo vaizdų ir, be abejo, vienu iš labiausiai atpažįstamų Kembridže – Didžiuoju kupolu. Kaip ir visi didieji architektūros šedevrai, Didysis kupolas buvo suprojektuotas tam, kad paliktų įspūdį, ir praėjus daugiau nei šimtmečiui nuo jo užbaigimo, jis vis dar tai daro.
Didysis kupolas iškilęs 150 pėdų virš Barkerio skaityklos, o jo aukštis ir architektūrinės detalės skirtos įkvėpti klasikiniais idealais. Kaip ir katedros bei aukštojo mokslo įstaigos visame pasaulyje, šis kupolas skirtas sukelti susižavėjimo ir pagarbos jausmą. Jis žiūrovui tarsi sako: tai išskirtinė erdvė.
Centrinė MIT „Great Dome“ vieta
„Great Dome“ centrinė vieta pačioje MIT kampuso širdyje bei jo įspūdingas aukštis daro jį viena iš labiausiai atpažįstamų ir lengvai pasiekiamų Kembridžo lankytinų vietų. Apsuptas žalios „Killian Court“ teritorijos, „Dome“ yra populiari vieta tiek turistams, tiek studentams, be to, čia vyksta diplomų įteikimo ceremonijos ir daugybė kitų kampuso renginių.
Senasis universiteto pastatas, vadinamasis „Didysis kupolas“, yra taip glaudžiai susijęs su Kembridžu, kad galima sakyti, jog jis priklauso tiek pačiam miestui, tiek pačiam institutui.
Kupolas buvo pastatytas 1916 m., po to, kai MIT persikėlė iš Bostono Back Bay rajono į Kembridžą. Norėdamas pažymėti šį perėjimą, institutas suplanavo įspūdingą naujojo universiteto miestelio projektą, kuris aiškiai parodytų įstaigos siekį tobulėti ir ateities ambicijas. Kupolas, kurio aukščiausia vieta siekia 150 pėdų ir kuris yra didesnis nei Jungtinių Valstijų Kapitolio ir Šv. Pauliaus katedros kupolai, tapo naujojo kampuso puošmena.
Tačiau bene įspūdingiausia Didžiojo kupolo ypatybė yra ta, kurią galima pamatyti tik iš vidaus. 100 pėdų pločio Didžiojo kupolo viduje yra rotonda, kurios skersmuo ir aukštis yra po 75 pėdas. Abu kupolai susilieja ties apvaliu stoglangiu, arba oculus, leidžiančiu natūralios šviesos spinduliams užplūsti Barkerio skaityklą. Pats oculus yra 27 pėdų skersmens, beveik tiksliai tokio pat dydžio kaip oculus Romos Partenone.
Kaip suplanuoti apsilankymą Didžiajame kupole
Didysis kupolas atrodo įspūdingai bet kuriuo paros metu. Anksti ryte, kai saulė dar žemai ir šviesa švelni, atrodo, kad kalkakmenis tiesiog švyti prieš dangų. Tačiau aš nusprendžiau fotografuoti kupolą vėlyvą popietę, nes norėjau jį pamatyti auksinės valandos miglotame šviesos spindesyje. Vėlyvos popietės saulės spinduliai išryškino išskirtines kupolo architektūrines detales ir pabrėžė jo neoklasicistinius elementus, suteikdami žiūrovui pastato didingumo pojūtį.
Didysis kupolas yra atviras lankytojams, o apžiūrėti jį galima nemokamai.
