Al mirar hacia el norte desde Killian Court, quien visita el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) disfruta de una de las vistas más emblemáticas de la vida académica en Estados Unidos y, sin duda, una de las más reconocibles de Cambridge: la Gran Cúpula. Como todas las grandes obras arquitectónicas, la Gran Cúpula se diseñó para dejar huella y, más de un siglo después de su finalización, sigue haciéndolo.
La Gran Cúpula se eleva 45 metros sobre la Sala de Lectura Barker; tanto su altura como sus detalles arquitectónicos están pensados para evocar los ideales clásicos. Al igual que las catedrales y las instituciones de enseñanza superior de todo el mundo, la cúpula pretende despertar una sensación de asombro y reverencia. Le dice al espectador: este es un espacio exclusivo.
Ubicación céntrica de la Gran Cúpula del MIT
La ubicación céntrica de la Gran Cúpula, en pleno corazón del campus del MIT, así como su imponente altura, la convierten en uno de los lugares más emblemáticos y accesibles de Cambridge. Rodeada por el frondoso verdor de Killian Court, la Cúpula es un lugar muy popular tanto entre turistas como entre estudiantes, y sirve de escenario para las ceremonias de graduación y un sinfín de eventos del campus.
El edificio más antiguo del campus, la Gran Cúpula, está tan estrechamente vinculado a Cambridge que se podría decir que pertenece tanto a la ciudad como al instituto.
La cúpula se construyó en 1916, después de que el MIT se trasladara desde Back Bay, en Boston, a Cambridge. Para marcar este cambio, el Instituto planeó un nuevo y majestuoso diseño para el campus, un diseño que dejara claro el compromiso de la institución con la excelencia y sus ambiciones de futuro. La Cúpula, que se eleva 45 metros en su punto más alto y es más grande que la del Capitolio de los Estados Unidos y la catedral de San Pablo, se convertiría en la pieza central del nuevo campus.
Quizás lo más llamativo de la Gran Cúpula, sin embargo, es algo que solo se ve desde dentro. Dentro de la Gran Cúpula, de 30 metros de ancho, se encuentra la rotonda, cuyo diámetro y altura son ambos de 23 metros. Las dos cúpulas se unen en la claraboya circular, o óculo, que deja que los rayos de luz natural inunden la Sala de Lectura Barker. El óculo tiene 8 metros de diámetro, casi exactamente el mismo tamaño que el del Partenón de Roma.
Cuándo visitar la Gran Cúpula
La Gran Cúpula es impresionante a cualquier hora del día. Por la mañana temprano, cuando el sol está bajo y la luz es suave, la piedra caliza parece brillar contra el cielo. Pero decidí fotografiar la cúpula al atardecer porque quería verla bajo la luz difusa de la hora dorada. La luz del sol del atardecer iluminaba los detalles arquitectónicos característicos de la cúpula y resaltaba sus elementos neoclásicos, transmitiendo al espectador una sensación de la grandeza del edificio.
La Gran Cúpula está abierta al público y la entrada es gratuita.
