Mivel itt találhatók az Egyesült Államok legrégebbi városai és települései, az Új-Angliában való utazás kicsit olyan, mint egy időutazás. Ha végigmegyünk egy vidéki úton, egy bálnavadászati ipar által alapított városba jutunk, míg egy másik kanyargós, kavicsos út egy egyszerű, fehérre meszelt fa templomhoz vezet. Szinte hallani lehet egy buzgó puritán lelkész prédikációját.
A múlt megőrzése
New England, akárcsak a világ többi része, minden modern kényelmi szolgáltatással rendelkezik: áruházláncokkal, autópályákkal, gyorséttermekkel. De valahogy úgy tűnik, hogy ott a modernitás háttérbe szorul, míg a múlt egyre közvetlenebbé és elérhetőbbé válik. Egy autós utazás során New Englandben megdöbbentett, hogy a régió milyen nagy részét sikerült megőriznie történelmének, annak ellenére, hogy a világ nagy része úgy tűnik, beéri azzal, hogy leromboljon és beépítsen mindent, aminek csak egy szikrányi történelmi értéke is van.
Vermontban olyan képet akartam találni, amely jól reprezentálja az államot és festői, gyarmati korszakból származó városait. A fedett hidak, amelyeket még sehol máshol nem láttam a világon, egyedülállóan hangulatosnak tűntek számomra, és az állam kedvenc látványosságai közé tartoznak. A híres Quechee fedett híd, amely csendes, de impozáns bejáratot biztosít a szundikáló Quechee falucskához, az egyik kedvenc New England-i felvételem lett.
Képeslapra való
Bizonyára elgondolkodik azon, vajon a híd tervezői és építői a fotósokra vagy a festőkre gondoltak-e. Alul az Ottauquechee-folyó sziklák között csordogál, mielőtt egy hatalmas szurdokba zuhanna. Ez a látvány szinte magától áll össze. A híd mindkét oldaláról elképesztő a kilátás.
Az eredeti Quechee-híd 1970-ben épült, és 2011-ben az Irene hurrikán szinte teljesen elpusztította. A jelenlegi híd egy szinte azonos mása, amelyet 2012-ben fejeztek be. Ha a gerendák kicsit kopottabbak lennének, akkor teljesen meggyőző másolatnak tűnne. Belépni ide olyan, mintha átlépnénk egy küszöböt egy olyan világba, ahol valahogy még mindig létezik a tizenkilencedik század.
Egy kis történelem
Nem véletlenül választottam egy fedett hidat Vermont szimbólumául. A több mint száz fennmaradt fedett hídjával Vermontban található a legnagyobb sűrűség négyzetmérföldenként az Egyesült Államok ötven állam közül. Bár a világ más részein is léteznek ilyen hidak, talán leginkább az amerikai vidékhez kapcsolódnak, ahol egykor több ezer ilyen híd állt. Ma már ugyanúgy műemlékek, mint infrastruktúra, és egyformán gyönyörűek és funkcionálisak.
A közelben egy egykori malom, amelyet egykor az Ottauquechee folyó hajtott, ma üvegfúvó műhelynek és étteremnek ad otthont. Mindez – a malom, a folyó, a szurdok és természetesen a híd – egy olyan ritka utazási napot eredményezett, amikor kevésbé érdekelt a fotózás, és inkább csak a nézelődés.
