A Selimiye-mecset Észak-Ciprus egyik leglenyűgözőbb épülete. Egyben Nicosia legnagyobb, több évszázadot átvészelő épülete is. Egyes források szerint „lehet, hogy ez volt a legnagyobb templom, amelyet a kelet-mediterrán térségben építettek az iszlám felemelkedése és az oszmán birodalom késői korszaka közötti ezer év során”.
A „Selimiye” név a görög „Aiya Sophia” – Szent Bölcsesség – szavakból származik. Ezt a nevet eredetileg a 11. században ezen a helyen épült bizánci templom kapta. Bár a templom romjait nem tárták fel, egy kézirat tanúskodik a város ezen részén való létezéséről. A gótikus templom építése a 13. században, a frank időszakban kezdődött, és több mint 78 évig tartott. Az ortodox templomot az oszmán időszakban, 1570 után alakították át mecsetgé.
A nicosiai Selimiye-mecset ma már az imádkozási időkön kívül egész nap nyitva áll a látogatók előtt. Egy tavaszi hónapban, délután jártunk ott Cipruson. A nagy ablakokon beáramló éles fény megvilágította a bordó szőnyeget és a zöld díszeket. A szőnyeg elnyomta a léptek minden hangját, így csak a látogatók suttogását lehetett hallani. A csendet csak néha szakította meg a távoli imádkozás hangja, és a hely ragyogása felejthetetlen benyomást keltett.
