Mešita Selimiye patří k nejzajímavějším stavbám na Severním Kypru. Je to také největší budova v Nikósii, která přežila tolik století. Jak uvádějí některé zdroje, „mohla být největším kostelem postaveným ve východním Středomoří v období jednoho tisíciletí mezi nástupem islámu a pozdním osmanským obdobím“.
Název „Selimiye“ pochází z řeckých slov „Aiya Sophia“ – Svatá moudrost. Tento název byl původně dán byzantskému kostelu, který byl na tomto místě postaven v 11. století. Ačkoli nebyly objeveny žádné zříceniny tohoto kostela, o jeho existenci v této části města se zmiňuje jeden rukopis. Stavba gotického kostela začala ve 13. století během franského období a trvala přes 78 let. Pravoslavný kostel byl v osmanské době po roce 1570 přeměněn na mešitu.
Mešita Selimiye v Nikósii je dnes pro návštěvníky otevřena po celý den, s výjimkou času modliteb. Navštívili jsme ji v poledne během jednoho z jarních měsíců na Kypru. Ostré světlo proudící z velkých oken osvětlovalo vínově červený koberec a zelené ornamenty. Koberec tlumil všechny zvuky kroků, takže bylo slyšet jen šepot návštěvníků. Ticho, které jen občas přerušila neslyšitelná modlitba, a jasnost celého prostoru zanechaly nezapomenutelný dojem.
