A Mesquita de Selimiye é um dos edifícios mais fascinantes do Norte de Chipre. É também o maior edifício que resistiu ao passar dos séculos em Nicósia. Como dizem algumas fontes: «pode ter sido a maior igreja construída no Mediterrâneo Oriental no milénio que decorreu entre a ascensão do Islão e o final do período otomano»
O nome «Selimiye» vem das palavras gregas «Aiya Sophia» – «Sagrada Sabedoria». Este nome foi dado inicialmente à igreja bizantina que foi construída neste local no século XI. Embora não tenham sido descobertas ruínas desta igreja, um manuscrito atesta a sua existência nesta zona da cidade. A construção da igreja gótica começou no século XIII, durante o período franco, e durou mais de 78 anos. A igreja ortodoxa foi transformada em mesquita no período otomano, após o ano de 1570.
Hoje, a Mesquita de Selimiye, em Nicósia, está aberta aos visitantes durante todo o dia, exceto na hora das orações. Estivemos lá a meio do dia, num mês de primavera em Chipre. A luz intensa que entrava pelas grandes janelas iluminava o tapete cor de vinho e os ornamentos verdes. O tapete abafava o som dos passos, pelo que só se ouvia o sussurro dos visitantes. O silêncio, apenas por vezes interrompido por orações indistintas, e a luminosidade do local criaram uma impressão inesquecível.
