En tant que photographe, je me retrouve souvent dans divers tribunaux pour traiter de questions de droits d'auteur. Certains de ces bâtiments sont austères et officiels, tandis qu'un petit nombre d'entre eux, en raison de leur architecture, de leur histoire, ou des deux, suscitent des émotions particulières. Certains bâtiments inspirent le respect. D'autres te mettent mal à l'aise. D'une manière ou d'une autre, le complexe du tribunal de district de Wroclaw parvient à faire les deux, et depuis des années, je voulais essayer de capturer cette tension unique dans une photo.
Une construction imposante
La construction du bâtiment a commencé en 1845 et s’est achevée en 1852. Conçu par l’architecte berlinois Karl Ferdinand Busse, ce complexe judiciaire est un édifice saisissant. Contrairement à tant de palais de justice au style brutaliste et austère, celui de Wroclaw a l’allure d’une forteresse, avec ses tours de part et d’autre de l’entrée. Peut-être que Busse avait un sens de l'humour un peu décalé ; le complexe, qui comprend le tribunal et une prison, a été construit selon un plan en croix grecque, ce qui m'a semblé être un choix étrange, compte tenu de la fonction du complexe. Deux ajouts ultérieurs au complexe sont plus modernes et ont l'apparence typique d'un palais de justice, mais ils n'enlèvent rien à l'aspect imposant de la structure d'origine.
Une histoire sombre
L'histoire de ce bâtiment est aussi sinistre que sa façade. Pendant un certain temps, au cours de la Seconde Guerre mondiale, les nazis s'en sont servis comme prison. Il a aussi servi de lieu d'exécution : les condamnés à mort par le Troisième Reich y étaient envoyés pour être guillotinés. Il s'agissait pour la plupart de prisonniers politiques, amenés de divers pays occupés par les nazis dans le cadre de la sinistre campagne du régime appelée « Nuit et brouillard ». Il y a eu environ un millier d’exécutions dans ce complexe et, comme c’est souvent le cas sous les régimes totalitaires, les victimes ont « disparu », leur sort restant à jamais inconnu de leurs familles. Plus tard, une fois la guerre terminée, le bâtiment a été utilisé par les autorités communistes pour détenir des membres de l’Armée nationale polonaise et d’autres résistants. Même par une journée ensoleillée, il est difficile de ne pas ressentir le poids du sombre passé de ce bâtiment.
Faire face à l'histoire
Peut-être que mon incapacité à saisir cette cour exactement comme je le souhaitais tenait davantage à son passé et à ces légers frissons d’angoisse que je ressentais en connaissant son histoire qu’à d’éventuels problèmes techniques. Ça faisait des années que je voulais la photographier, mais je n’arrivais jamais à obtenir le résultat escompté. J’ai dû apprendre à m’en approcher lentement et à ne pas fuir son histoire tourmentée. J’ai dû me rappeler que je vis à une autre époque et que la plupart d’entre nous, la grande majorité de l’humanité, vénérons la justice et abhorrons les abus de pouvoir. Face au bâtiment par une journée radieuse et ensoleillée, j’ai cadré la photo en plaçant sa façade majestueuse et hantée bien au centre. Si elle représente un passé autrefois brutal, elle représente aussi la nécessité solennelle d’un système juste. Je te recommande vivement de visiter Wroclaw, un joyau caché et une ville européenne sous-estimée.
