Mallorca är den största av Balearerna och ligger i västra Medelhavet utanför Spaniens östkust. I Palma, på sydkusten, bor större delen av öns befolkning och där finns också den gotiska katedralen, medan bergskedjan Serra de Tramuntana sträcker sig längs nordvästkusten och når öns högsta punkt. I norr öppnar sig kusten mot de vidsträckta vikarna Pollença och Alcudia, med sandstränder och en rad orter som är lugnare än semesterorterna i söder.
Alcudias hamn
Största delen av Mallorcas turister anländer till Palma och stannar kvar på sydkusten. Vi åkte istället norrut, till Port d’Alcudia, och stannade där en vecka.
Solnedgångarna där gjorde sig påminda redan de första kvällarna: orange, gula och röda färger som sträckte sig över hela himlen. Jag hade egentligen inget val. Jag fotograferade solen som sjönk bakom bergskammen med en enda förtöjd båt som låg stilla på det spegelblanka vattnet, medan stranden och staden sträckte sig längs högerkanten av bilden.
Den lilla församlingen ingår i staden Alcudia, vars namn kommer från det arabiska ”Al-Qudya”, som betyder ”kullarna”, efter den mjukt sluttande marken som den gamla staden byggdes på. Människor har bott här sedan bronsåldern. Ruinerna av den romerska staden Pollentia ligger en kort bit inåt land mellan de två vikarna. Staden grundades av konsuln Quintus Caecilius Metellus år 123 f.Kr. och var en gång den viktigaste staden på Balearerna. Den gotiska kyrkan St Anna härstammar från 1200-talet. Med sina ruiner, gamla murar och kilometerlånga sandstränder har området mer att erbjuda än bara en strandvecka.
Alcudia-bukten
Havet vid Alcudia är ovanligt lugnt. Halvöarna som omger bukten bryter vågorna innan de når fram, så vattnet ligger spegelblankt de flesta kvällar, vilket är anledningen till att det får just den där färgen.
En kväll vandrade jag runt i hamnen med kameran, som vanligt, i hopp om att få till en bild med hamnen, solnedgången och bergen i bakgrunden. Jag hade alla tre i bild när min uppmärksamhet fångades av ett par vid räcket på strandpromenaden, som försökte ta en selfie mot solen. De blev motivet. De två vid räcket, med marinans master och bergen som sträcker sig bakom, säger mer om platsen än den tomma versionen av samma bild skulle ha gjort. När jag bearbetade bilden senare insåg jag att jag kunde ha bett dem om en adress och skickat bilden till dem. Det hade varit enklare än att ta en selfie mot solen.
Katedralen i Palma (La Seu)
Katedralen Santa Maria de Palma, som alla kallar La Seu, är 121 meter lång, 40 meter bred och 44 meter hög. Som jämförelse kan nämnas att Notre-Dame i Paris bara är 33 meter hög. Att få med allt detta i en enda bild, tillsammans med vallgraven som löper längs dess södra sida, är ingen enkel uppgift. Till slut lyckades jag få med hela byggnaden och vattnet i ett enda panorama, där det vidsträckta perspektivet böjer bassängen till en kurva som fortfarande påminner mig om en fisk.
Byggandet beställdes år 1229 av kung Jakob I av Aragonien och arbetet stod inte klart förrän år 1601. Det mesta av det som står kvar är i katalansk gotik, med inslag hämtade från nordeuropeisk arkitektur.
Katedralen fick en andra akt trehundra år senare. År 1901 tog Antoni Gaudí på sig uppbyggnaden och införlivade många av sina dekorativa och strukturella idéer i byggnaden, bland annat genom att flytta koret. Han lämnade projektet 1914 efter en dispyt med entreprenörerna, vilket lämnade arbetet oavslutat.
Kungliga slottet La Almudaina
Från parken vid hamnen i Palma framstår katedralen på ett annat sätt. Om man tar ett tillräckligt stort steg tillbaka kommer det kungliga palatset La Almudaina in i bild till vänster, vilket helt uteblir i de mer inriktade kompositionerna av katedralen.
La Seu har tre fasader, och de var aldrig avsedda att fylla samma funktion. Den som vetter mot vattnet är Fachada del Mirador, södra sidan och den mest imponerande av de tre. Det är denna fasad som resenärerna såg först, eftersom man förr endast kunde nå Mallorca med båt. Byggarna ville att de anländande skulle imponeras redan på avstånd, vilket är anledningen till att detaljerna fortfarande syns tydligt tvärs över hamnen. Fachada de l’Almoina vetter mot norr och har inte samma tyngd, medan den tredje fasaden vänder sig mot slottet.
Själva palatset började som en försvarsfästning (alcázar) med rötter i 1200-talet, och det är fortfarande den spanska kungafamiljens officiella residens. Den första våningen har bevarat stilen från de tidiga århundradena. Den andra våningen tillkom under första hälften av 1500-talet och är inredd i en stil som passar sin egen epok.
Tramuntana-bergskedjan
Serra de Tramuntana sträcker sig cirka 90 kilometer längs öns nordvästra del, i sydväst-nordöstlig riktning, från Andratx till Cap de Formentor vid Mallorcas nordspets, strax ovanför Alcudia. Puig Major, på 1 445 meter, är bergskedjans och öns högsta punkt.
UNESCO upptog bergskedjan på listan över kulturlandskap 2011, och anledningen är snarare ingenjörskonsten än landskapet. Branta kalkstenssluttningar har skurits upp till terrasser som hålls uppe av torrstensmurar, vilket har gjort det möjligt att odla oliver, frukt och grönsaker på mark som egentligen inte borde kunna bära dem. Genom området sträcker sig ett vattensystem som är ett arv från öns islamiska period: qanater, kanaler, diken och uppsamlingsbassänger som samlar upp och leder vatten över terrasserna. Många av murarna är mer än 800 år gamla och fyller fortfarande sin funktion.
Mat och dryck på Mallorca
I Alcudia finns det fortfarande lokala ställen, vilket var det främsta skälet till att vi valde att bo i norr. Under varma nätter kan man sitta tillsammans med spanjorerna och dricka en öl ur ett fryst glas. Ja, fryst.
Det är värt att känna till öns klassiker innan man beställer: sobrassada, den mjuka, lufttorkade korven som man breder på bröd; ensaïmada, det spiralformade bakverket som säljs överallt i Palma; och pa amb oli, bröd smort med tomat och olja. Det finns inget bättre sätt att avsluta en dag här än att sitta vid havet med ett glas spanskt rött vin medan solen färgar vattnet guldgult och bergen mörknar bakom det.
När ska man besöka Mallorca
Mallorca har ett torrt medelhavsklimat och en lång säsong. Juli och augusti är de hetaste och livligaste månaderna, då semesterorterna fylls och det är som mest livligt på sydkusten. Maj, juni, september och början av oktober är de bästa månaderna: havet är tillräckligt varmt för att bada, ljuset är klarare och stränderna runt Alcudia är fortfarande lagom folktäta.
Vintern är mild och mycket lugn. Dagarna är korta, många företag i semesterorterna stänger och Tramuntana-bergen ger ett väder som sommaren aldrig bjuder på. För fotografering är hamnen i Alcudia ett bra motiv på kvällen och katedralen i Palma är bäst att fotografera tidigt på dagen, innan parken vid hamnen fylls av folk.
Att ta sig runt på Mallorca
På Mallorca lönar det sig att ha bil. Palma är lätt att ta sig runt till fots när man väl är där, och katedralen, Almudaina och den gamla stadskärnan ligger nära varandra. Allt annat ligger utspritt. Port d’Alcudia ligger ungefär en timmes bilresa norr om Palma, och Tramuntana-kusten är en bilresa i sig.
Palmas flygplats tar emot de flesta ankomster och ligger strax utanför staden. Det går bussar mellan Palma och de större semesterorterna, och en tåglinje går inåt landet, men det är mycket enklare att ta sig till nordkusten och bergsbyarna med egen bil. Färjor förbinder ön med fastlandet och med klipporna och vikarna på grannön, vilket gör det enkelt att resa mellan de två öarna.
Vanliga frågor
Vad är Mallorca mest känt för?
Mallorca är mest känt för att vara den största av Balearerna, för den gotiska katedralen La Seu i Palma och för sina stränder. Inåt landet ligger Serra de Tramuntana, ett av UNESCO:s kulturlandskap med torrstensterrasser och bergsbyar, och i norr finns de lugnare vikarna Pollença och Alcudia.
Vilken är den bästa tiden på året att besöka Mallorca?
Maj, juni, september och början av oktober erbjuder den bästa kombinationen av varmt hav, klart ljus och lagom många besökare. Juli och augusti är heta och livliga på semesterorterna. Vintern är mild och lugn med korta dagar, men många säsongsbetonade verksamheter stänger och vädret i bergen kan vara riktigt tufft.
Hur många dagar behöver man på Mallorca?
Tre till fyra dagar räcker för att i lugn och ro hinna med Palma, katedralen och en kuststräcka. En vecka ger dig möjlighet att bo i norr runt Alcudia, besöka de romerska ruinerna i Pollentia, köra genom Tramuntana och ändå hinna med dagar på stranden. En vecka i Port d'Alcudia räckte för att utforska bukten ordentligt och ändå hinna se resten av ön.
Är norra Mallorca bättre än södra?
De erbjuder olika typer av resor. I söder, runt Palma, finns katedralen, nattlivet och de livligaste semesterorterna. I norr, runt Alcudia, är det lugnare, med stilla vatten skyddat av halvöar, lokala barer, romerska ruiner och långa sandstränder. För en lugnare semester med solnedgångar över bukten är norra delen det bästa valet.
Hur gammal är katedralen i Palma?
Byggnaden beställdes 1229 av kung Jakob I av Aragonien och stod färdig 1601. Den är 121 meter lång, 40 meter bred och 44 meter hög. Antoni Gaudí ledde en ombyggnad från 1901 och tillförde många av sina egna idéer, innan han avgick 1914 efter en tvist med entreprenörerna.
Behöver du en bil på Mallorca?
För de flesta resor, ja. I själva Palma kan man ta sig runt till fots och det går bussar till de större semesterorterna, men det är mycket enklare att ta sig till norra kusten, byarna i Tramuntana och de mindre vikarna med bil. Port d'Alcudia ligger cirka en timme från Palma med bil.
Vad är Serra de Tramuntana?
Det är en bergskedja längs Mallorcas nordvästra kust, som sträcker sig cirka 90 kilometer från Andratx till Cap de Formentor och når sin högsta punkt på Puig Major, 1 445 meter. UNESCO upptog den på världsarvslistan 2011 för dess terrasser av torrsten och ett vattensystem från den islamiska tiden bestående av qanater, kanaler och förvaringsbassänger.
Finns det romerska ruiner på Mallorca?
Ja. Pollentia, som ligger strax inåt landet från Port d'Alcudia, grundades år 123 f.Kr. av konsuln Quintus Caecilius Metellus och var den viktigaste romerska staden på Balearerna. Utgrävningsområdet omfattar en teater, ett forum och ett bostadsområde, och fynden visas i ett museum i Alcudias gamla stadsdel.
