Med några av USA:s äldsta städer och bosättningar är en resa i New England nästan som en tidsresa. En biltur längs en landsväg tar dig till en stad som växte fram ur valfångstindustrin, medan en annan slingrande grusväg leder till en enkel, vitkalkad träkyrka. Man kan nästan höra predikan från en hängiven puritansk präst.
Bevara det förflutna
New England har, precis som resten av världen, alla moderna bekvämligheter: kedjebutiker, motorvägar, snabbmatsrestauranger. Men på något sätt verkar moderniteten träda i bakgrunden där, medan det förflutna blir mer påtagligt och tillgängligt. Under en bilresa genom New England slogs jag av hur mycket av sin historia regionen har lyckats bevara, trots att stora delar av världen verkar nöja sig med att jämna allt som har minsta historiska värde med marken och bygga över det.
I Vermont ville jag hitta en bild som representerade delstaten och dess pittoreska städer från kolonialtiden. De täckta broarna, något jag inte sett någon annanstans i världen, slog mig som unikt charmiga och hör till mina favoritplatser i delstaten. Den berömda Quechee Covered Bridge, som utgör en stillsam och storslagen ingång till den sömniga byn Quechee, blev en av mina favoritbilder från New England.
Perfekt som vykort
Man kan undra om de som planerade och byggde bron hade fotografer eller målare i åtanke. Nedanför strömmar Ottauquechee-floden över stenblock innan den störtar ner i en vidsträckt ravin. Det är en vy som praktiskt taget komponerar sig själv. Utsikten är fantastisk från båda sidor av bron.
Den ursprungliga Quechee-bron byggdes 1970 och förstördes nästan helt 2011 av orkanen Irene. Den nuvarande bron är en nästan identisk ersättning som stod klar 2012. Om timret var lite mer slitet av tiden skulle det vara en helt övertygande replik. Att kliva in är lite som att passera en tröskel in i en värld där 1800-talet på något sätt fortfarande existerar.
Lite historia
Det var ingen slump att jag valde en täckt bro som symbol för Vermont. Med över hundra bevarade täckta broar har Vermont den högsta tätheten per kvadratkilometer av alla femtio delstater i USA. Även om de finns i andra delar av världen förknippas de kanske framför allt med det amerikanska landsbygdslivet, där det en gång fanns tusentals av dem. I dag fungerar de lika mycket som kulturminnen som infrastruktur – lika vackra som praktiska.
I närheten ligger en före detta kvarn som en gång drevs av Ottauquechee-floden och som nu rymmer en glasblåsningsateljé och en restaurang. Allt detta – kvarnen, floden, ravinen och förstås bron – bidrog till en av de där sällsynta resedagarna då jag var mindre intresserad av att ta bilder och mer intresserad av att bara titta.
