Op een winterdag tijdens mijn allereerste gletsjertocht in IJsland stopten we bij wat eruitzag als een gewoon bevroren meer. Het plan was simpel: pak de breedste lens, ga dicht bij het ijs staan en leg een paar van die perfect ingesloten luchtbellen vast die iedereen op Instagram plaatst.
Leuk idee. Maar toen ik daar voor het eerst in IJsland stond, voelde ik dat iets anders me aantrok.
Aan de overkant van de lagune, hoog boven alles uittorend, lag een enorme gletsjer die glinsterde in tinten cyaan en wit die ik nog nooit eerder in de natuur had gezien. Het leek wel alsof hij leefde – een trage, bevroren rivier van de tijd. Plotseling vond ik dat idee van ‘luchtbel-voorgronden’ niet meer zo spannend.
Telelens versus groothoek: wanneer afstand details onthult
Mijn Nikon D800 hing om mijn nek en instinctief pakte ik de telelens in plaats van de groothoeklens. Groothoeklenzen laten zien waar je bent, maar telelenzen laten zien hoe het voelt. Ik wilde dat compressie-effect waarmee een lange lens het perspectief afvlakt en textuur en vorm scherp in beeld brengt.
De instellingen waren eenvoudig maar weloverwogen:
EXIF: ISO 100 | f/7,1 | 1/500 sec | Nikon D800
Het licht was helder, de lucht snijdend koud, en toen zag ik ze. Drie kleine figuurtjes die langs de bevroren lagune liepen. Ze leken minuscuul tegen de gletsjerwand. En dat was het: het ontbrekende element dat dit beeld zijn verhaal over schaal gaf.
Wachten op het juiste moment om de gletsjer in IJsland te fotograferen
Ze waren voorzichtig, bewogen zich langzaam, maar klommen niet omhoog. Ik besefte dat ze perfect bij de rand van de lagune zouden blijven. Voor me rezen ijsscherven als rugvinnen uit het water, „haai-achtige structuren“ die door de bevroren lagune gleden. Ik stelde mijn camera in, stelde scherp en wachtte.
Toen de drie precies goed stonden, drukte ik op de sluiter.
>Klik.
>In dat ene beeld veranderde het landschap in een verhaal, met mensen als een fluistering in een land dat door reuzen is gevormd.
Een les in schaalverhouding voor fotografen
Dit moment deed me aan het volgende denken. Soms is de beste manier om de grootsheid van de natuur te laten zien niet door het beeld te verbreden, maar door de kleinheid te laten spreken. Door menselijke aanwezigheid toe te voegen aan uitgestrekte landschappen, krijg je publiek meteen een gevoel van omvang, eenzaamheid en ontzag.
Als je gletsjers fotografeert, is hier een snelle tip:
Tip: Ga niet altijd op zoek naar het grootse panorama. Gebruik een telelens om de lagen dichter bij elkaar te brengen en de schaal op natuurlijke wijze tot uiting te laten komen. En als er iemand in je beeld loopt? Ga dan niet vloeken – maar stel je beeld opnieuw samen.
Gletsjer in IJsland
De gletsjers van IJsland bedekken ongeveer 10% van het landoppervlak, en sommige zijn wel honderden meters dik. Ze verschuiven voortdurend, graven valleien uit en vormen de prachtige lagunes die de zuidkust van IJsland wereldberoemd maken. Lees meer over andere gletsjers en andere weetjes.
Op die dag in februari liep ik niet over het ijs, maar ik ging wel met iets beters naar huis: een foto die het gevoel van kleinheid, ontzag en stilte tegelijkertijd wist vast te leggen.
Toen ik daar voor die gletsjer stond, begreep ik het: het gaat er niet om hoe groot het landschap is, maar om hoe het je van binnen raakt.
Lees mijn andere blogbericht Vatnajökull-gletsjertocht | IJsland en Seljalandsfoss | IJsland of Vík in Mýrdalur | IJsland voor meer informatie over mijn rondreis door IJsland in 2020.
