Setúbal är en hamnstad cirka 50 kilometer söder om Lissabon, belägen vid Sadoflodens mynning vid foten av Serra da Arrábida. Det är en av Portugals stora fiskestäder, hemvist för Moscatel-vinet och porten till några av de vackraste kuststräckorna i närheten av huvudstaden: Arrábida-bergen, de vita sandstränderna på Tróia-halvön och den fridfulla Sado-flodmynningen med sina delfiner. Efter Lissabon är det vår favoritstad i landet och den vi återvänder till oftast.
Staden Setúbal
Setúbals centrum är mer färgstarkt än dess storlek låter ana. Den byggnad som utgör centrumets mittpunkt ser ut som en teater eller ett operahus, men är i själva verket Câmara Municipal, stadshuset, med en djuplila fasad ovanför en arkad av vit sten, där stadens vapensköld är inlagd i calçadan på torget framför byggnaden. Den nuvarande byggnaden uppfördes 1939, efter att det tidigare rådhuset – som hade stått på samma plats sedan 1533 och överlevt jordbävningen 1755 – brann ner 1910.
Runt omkring ligger Igreja de São Julião och Casa da Baía, ett före detta barnhem från 1600-talet som nu används för kulturverksamhet och som stadens turistbyrå. Den gamla stadskärnan är kompakt och lätt att promenera runt i i timmar, och skaldjuren, som landas i hamnen en kort bit bort, är skäl nog att stanna kvar för en måltid.
Serra da Arrábida
Bakom staden reser sig Serra da Arrábida, en bergskedja av ljus kalksten som sluttar rakt ner i havet och bildar en rad skyddade vikar. Hela bergskedjan är en naturpark, genomkorsad av vandringsleder som mynnar ut mot havet, och här produceras det vin som regionen är känd för. En decembermorgon, när vi körde ner från en vandring mot oststaden Azeitão, stannade vi tvärt vid vägkanten för att beundra panoramautsikten över Arrábida-bergen och dess kala vintervinrankor.
Det här är Moscatel-landet – det söta, starkvin som man oftast förknippar med Setúbal – men de röda vinerna är den dolda överraskningen: komplexa men ändå tillräckligt lätta för att passa till nästan vilken måltid som helst. För oss smakar den här utsikten precis som en flaska vin härifrån.
Tróia-halvön
Rakt mittemot Sadoflodens mynning från Setúbal, dit man tar sig med en kort färjetur, sträcker sig en lång sandudde flera kilometer söderut. Tróia-halvön har den vitaste sanden och det mest turkosa vattnet i hela Lissabon-området, och det är vårt fasta tillflyktsställe när staden blir för mycket.
Det är på vintern som platsen visar sig från sin bästa sida. Gå längs stranden utanför säsongen och du ser inget annat än vit sand och klart vatten i båda riktningarna, med Serra da Arrábida som reser sig över vattnet bakom dig, tills du helt tappar tidsuppfattningen. På sommaren strömmar folkmassorna in och förtrollningen bryts, vilket är anledningen till att vi återvänder under de kalla månaderna, när hotellen är öppna och halvfulla.
Comporta och Sado-flodmynningen
Söder om Tróia övergår kusten till ett landskap präglat av tallskogar och risfält runt Comporta, och Sado-flodmynningen blir ett naturreservat. Där inbäddat ligger en av regionens mest fotogeniska platser: Carrasqueiras pålpir, en rad träpålar som byggdes av fiskare på 1950- och 1960-talen och som fortfarande används dagligen. De färgglada båtarna syns bäst när solen går ner bakom Tróia och Comporta.
Längre uppströms ligger Alcácer do Sal, en vit stad vid floden Sado som har varit bebodd sedan neolitikum och som romarna kallade Salacia – en handelsplats för spannmål, olja och det salt som fortfarande ger staden dess namn. Slottet på kulle är numera en pousada, en av de historiska byggnader som Portugal har omvandlat till ett boende, med flodens krök utsträckt nedanför.
När ska man besöka Setúbal?
Setúbal är mer lockande under lågsäsongen än nästan någon annanstans i närheten av Lissabon. På vintern töms stränderna i Tróia och hotellpriserna sjunker; det dämpade ljuset passar perfekt till flodmynningen och vikarna i Arrábida, och staden i sig är lika färgstark även under en grå himmel. Våren och hösten bjuder på milt väder och de bästa vandringsupplevelserna i Arrábida-parken, medan sommaren är varm och livlig, då stränderna är som mest livliga.
De delfiner som lever i Sadofloden kan ses året runt på en båttur från hamnen, och Moscatel-vinet bryr sig inte om vilken säsong det är. För öppettider, båtoperatörer och evenemang har regionens officiella turistbyrå aktuella listor.
Vanliga frågor
Är Setúbal värt ett besök?
Ja. Setúbal kombinerar en färgstark, promenadvänlig gammal stad med några av de vackraste kuststräckorna nära Lissabon: Arrábida-bergen, de vita sandstränderna i Tróia och Sado-flodmynningen med sina delfiner. Staden är också känd för sina färska skaldjur och sitt Moscatel-vin, och här är det betydligt färre turister än i huvudstaden.
Hur tar man sig från Lissabon till Setúbal?
Setúbal ligger cirka 50 kilometer söder om Lissabon, ungefär 45 minuter med bil över Vasco da Gama- eller 25 de Abril-bron. Det går också täta tåg- och bussförbindelser mellan de två städerna på under en timme, vilket gör Setúbal till ett enkelt utflyktsmål för en dagstur eller en övernattningsort för att utforska Arrábida-kusten.
Vad är Setúbal känt för?
Setúbal är känt för sin fiskehamn och sina färska skaldjur, särskilt stekt bläckfisk, samt för Moscatel de Setúbal, ett sött starkvin. Staden är också porten till naturparken Serra da Arrábida, Tróia-halvön och Sado-flodmynningen, där det finns en fast bosatt population av tumlare.
Hur många dagar behöver man i Setúbal?
En dag räcker för att se gamla stan och åka på en båttur på floden Sado. Med två eller tre dagar kan du även besöka stränderna i Tróia, ta en biltur eller vandra genom Serra da Arrábida och åka ut till Carrasqueira-piren och Alcácer do Sal vid flodmynningen.
När är det bästa tillfället att besöka Setúbal?
Våren och hösten erbjuder det bästa vandringsvädret och färre besökare, medan vintern är perfekt för tomma stränder på Tróia, låga hotellpriser och ett lugnt ljus som passar bra för fotografering. Sommaren är varm och livlig, perfekt om du vill ha livliga stränder. Delfinerna i Sado kan ses året runt.
Kan man se delfiner i Setúbal?
Ja. Sado-flodmynningen är hem för en av Europas få stationära populationer av tumlare, och båtturer avgår från Setúbals hamn året runt för att se dem. Turerna tar också besökarna till Arrábida-kusten och Tróia-sandbankarna, och det är vanligt att se delfiner vid lugnt väder.
