O Castelo de Elvas coroa o ponto mais alto da cidade fortificada de Elvas, no Alentejo oriental, em Portugal, a apenas doze quilómetros da fronteira com a Espanha.
O Castelo de Elvas nunca foi uma residência real nem um lugar de luxo. Talvez seja por isso que achei que era menos requintado do que muitos outros castelos em Portugal, como o castelo de Óbidos ou o Palácio da Pena, na serra de Sintra. Foi construído com o objetivo de servir de defesa, já que Elvas esteve na linha da frente do conflito entre Portugal e Espanha durante séculos.
O que torna o Castelo de Elvas notável não são os seus ornamentos, mas sim o seu papel num dos sistemas de defesa fronteiriça mais completos da Europa. O castelo é apenas a camada mais antiga das fortificações de Elvas, uma rede de muralhas com baluartes, fossos e fortes que se foi desenvolvendo ao longo dos séculos.
Uma tarde aconchegante numa fortaleza medieval discreta
O Castelo de Elvas tem uma bela arquitetura exterior, mesmo sendo mais pequeno do que outros castelos do país. É especialmente cativante ao pôr-do-sol, quando o sol dourado ilumina as muralhas do castelo.
No entanto, recomendo vivamente que passes pelo castelo durante o dia, quando os portões estão abertos. Lá dentro, há um pátio acolhedor com um cafézinho simpático, onde podes refugiar-te num dia quente à sombra das árvores e saborear um bom café português e um doce de gema de ovo.
Visitar o Castelo de Elvas deve ser visto mais como uma experiência sem pressas, na minha opinião, o oposto de uma atração turística super organizada, com filas para comprar bilhetes. Continuo a achar que vale a pena, não só pelas vistas, mas também pela sensação de estares num lugar que foi genuinamente disputado durante séculos.
Curiosidades sobre o Castelo de Elvas
- Graças ao empenho de um grupo de apaixonados por história em Elvas, o Castelo de Elvas tornou-se o primeiro Monumento Nacional português em 1906.
- Além de ter vista sobre a cidade e as fortificações de Elvas, também dá para ver Espanha do alto do castelo. Claro que isto foi feito de propósito para manter o olho no velho inimigo.
- O Castelo de Elvas é anterior à própria fundação de Portugal, tendo as suas primeiras fortificações sido construídas durante a ocupação romana e, mais tarde, mourisca.
- Nas proximidades encontra-se o Aqueduto da Amoreira, um dos mais longos da Europa, construído em parte para garantir o abastecimento de água à cidade fortificada durante longos cercos.
A
partir do castelo, é um passeio fácil a descer até à Praça da República, a praça principal da cidade e o local ideal para terminar a visita. A praça tem como ponto de referência a antiga catedral de Elvas e está rodeada por alguns esplanades de cafés, onde podes simplesmente relaxar ao estilo descontraído português.
