Valencia è la terza città più grande della Spagna, situata sulla costa mediterranea e capoluogo della Comunità Valenciana. Il simbolo moderno più caratteristico è la Città delle Arti e delle Scienze, un complesso progettato da Calatrava e Candela e costruito sull'antico letto del fiume Turia, mentre il centro storico si sviluppa attorno alla cattedrale.
Città delle Arti e delle Scienze
Valencia è un vero paradiso per chi ama l'architettura moderna. La Città delle Arti e delle Scienze (Ciudad de las Artes y de las Ciencias) sorge sul letto prosciugato del fiume Turia, il cui corso è stato deviato dopo l'alluvione del 1957. Santiago Calatrava, originario di Valencia, ha progettato gran parte del complesso, mentre Félix Candela ha contribuito alla realizzazione dell'Oceanogràfic. Gli edifici sono stati inaugurati in più fasi a partire dal 1998: un teatro dell'opera, un planetario e un cinema IMAX (L'Hemisfèric), un museo della scienza (Príncipe Felipe) e un acquario (L'Oceanogràfic).
Emisferico
L'Hemisfèric è stato il primo edificio ad aprire nel complesso, il 16 aprile 1998. L'architettura è così ricca di dettagli senza perdere il suo carattere minimalista che non ti stanchi mai di guardarla.
Quando è chiuso, la cupola sembra affondare nell'acqua circostante. Una volta che il tetto ovale di 100 metri si apre, il riflesso crea un colossale occhio della conoscenza. All'interno si trovano un planetario e un cinema IMAX. Per me, personalmente, l'occhio della conoscenza è anche l'occhio di un fotografo, sempre alla ricerca di una nuova foto.
Museo della Scienza Principe Felipe
Il Museo della Scienza Príncipe Felipe è quella lunga struttura a nervature che si estende lungo un lato del complesso. L'ho fotografato di sera, quando la luce era morbida e delicata. C'è un bar alla fine del museo illuminato. Mentre Daria aspettava lì a leggere, io correvo su e giù all'esterno, scattando una foto dopo l'altra, anche oltre la mia "ora blu" preferita.
Ero così impegnato all'esterno che non mi è rimasto tempo per visitare l'interno. Un giorno ci tornerò.
Cattedrale di Valencia
La Cattedrale, chiamata "Seu" dai catalani, fu consacrata nel 1238. Gli scavi archeologici hanno confermato la presenza di una precedente chiesa visigota nello stesso luogo, successivamente trasformata in moschea durante il dominio musulmano e poi sostituita dall'attuale cattedrale dopo la riconquista cristiana. L'architettura è un mix stratificato di stili romanico, gotico, barocco e neoclassico.
Se cerchi "Cattedrale di Valencia" su Google, il primo suggerimento è "Il Santo Graal si trova a Valencia?". La tradizione vuole che il Santo Cáliz, conservato nella cappella laterale a destra dell'ingresso, sia il calice usato da Gesù durante l'Ultima Cena. La Chiesa cattolica lo ha considerato un candidato credibile, anche se le testimonianze storiche sono limitate.
Plaza de la Virgen
Plaza de la Virgen si trova nel cuore del centro storico e, in qualche modo, risale all'epoca romana. La piazza è dominata dalla Basilica de la Virgen de los Desamparados, dalla cattedrale e dal Palazzo della Generalitat, con la Fontana del Turia al centro.
Siamo arrivati tardi e ci siamo persi tra le stradine. Quando finalmente abbiamo raggiunto Plaza de la Virgen, ho capito subito dove volevo trovarmi all'alba. Di sera quella foto non sarebbe stata possibile: la piazza era piena di gente che mangiava, chiacchierava e beveva, con qualcuno che offriva una birra ogni due minuti.
Sono tornato la mattina dopo di buon'ora. Avevano già iniziato a pulire, l'acqua schizzava via l'odore della notte precedente e, poco dopo, è ricominciato il trambusto quotidiano.
Mercado Central
È impossibile passare davanti al Mercado Central senza rimanere colpiti. L'esterno è in stile Art Nouveau valenciano con elementi gotici tradizionali. All'interno, la luce filtra dalle vetrate colorate sulle pareti e sul tetto, riflettendosi sulle bancarelle piene di prodotti regionali.
Il mercato è stato inaugurato nel 1928 e si estende su una superficie di circa 8.000 metri quadrati, tra i più grandi del suo genere in Europa. Il soffitto a volta non ha nulla da invidiare a molte cattedrali. La sala è costruita in metallo, marmo e legno, e i toni tenui lasciano che siano i colori di verdura, frutta, prosciutto e frutti di mare a fare la differenza in ogni foto.
Porto turistico di Valencia
Il porto turistico di Valencia, ufficialmente chiamato Marina Juan Carlos I, è diventato famoso a livello internazionale quando la città ha ospitato l'America's Cup nel 2007. Il lungomare è stato ristrutturato in occasione della regata e il porto ha continuato ad attirare turisti e imbarcazioni storiche che meritano una bella occhiata.
Siamo venuti con due obiettivi: vedere il porto turistico Juan Carlos I e la spiaggia dall'altra parte. Il viaggio di 20 minuti dal centro città è valso la pena. Abbiamo passeggiato lungo entrambi i moli e contato i diversi tipi di barche. Probabilmente è stato allora che ho iniziato a sognare di percorrere la costa con una barca tutta mia.
Città Vecchia e Albufera
La Lonja de la Seda, la Borsa della Seta, è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1996 come uno dei migliori esempi di architettura civile gotica tardiva valenciana. I Giardini del Turia seguono il vecchio alveo del fiume in un arco di circa 9 chilometri attraverso la città, per poi terminare alla Città delle Arti e delle Scienze. A sud di Valencia, la laguna dell’Albufera è il paesaggio risicolo dove è stata inventata la paella.
Quando visitare Valencia
La primavera (da aprile a giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre, ottobre) sono i mesi più piacevoli. Luglio e agosto sono caldi, con temperature che spesso superano i 30 °C. Las Fallas, la festa più importante della città, si svolge dal 15 al 19 marzo e si conclude con l'incendio di gigantesche sculture satiriche.
Domande frequenti
Quanti giorni ti servono a Valencia?
Tre giorni sono il minimo indispensabile: uno per il centro storico e il Mercado Central, uno per la Città delle Arti e delle Scienze e uno per il porto turistico, la spiaggia e l'Albufera o i Giardini del Turia. Due giorni vanno bene se salti la spiaggia e la laguna.
Qual è il periodo migliore dell'anno per visitare Valencia?
Da aprile a giugno e da settembre a ottobre sono i mesi più piacevoli, caldi ma senza il caldo torrido dell'estate. Vale la pena prendere in considerazione metà marzo per Las Fallas, anche se i prezzi degli alloggi salgono vertiginosamente e la folla rende difficile la fotografia architettonica.
Il Santo Graal si trova davvero nella Cattedrale di Valencia?
La cattedrale custodisce il Santo Cáliz, una coppa di pietra che la tradizione cattolica identifica come il calice dell'Ultima Cena. Diversi papi l'hanno usata durante la Messa. Le prove storiche sono scarse, quindi è meglio considerare questa affermazione come una tradizione piuttosto che un fatto.
Chi ha progettato la Città delle Arti e delle Scienze?
La maggior parte del complesso è stata progettata dall'architetto valenciano Santiago Calatrava, mentre Félix Candela ha contribuito alla realizzazione dell'Oceanogràfic. L'Hemisfèric ha aperto nel 1998 e il resto è stato completato a tappe nel corso del decennio successivo.
Come si arriva dal centro città alla Città delle Arti e delle Scienze?
Il complesso si trova a circa 25-30 minuti a piedi a sud-est della cattedrale, gran parte del percorso si snoda attraverso i Giardini del Turia. Diverse linee di autobus urbani servono direttamente il complesso, mentre la linea 10 della metropolitana ha delle fermate lungo il confine meridionale.
Dove è stata inventata la paella?
La paella ha origine nella zona dell'Albufera, a sud di Valencia, dove il riso viene coltivato da secoli. La ricetta tradizionale prevede coniglio, pollo, lumache, fagioli e riso allo zafferano. La paella di pesce è una variante tipica della costa.
Valencia è una città che si può visitare a piedi?
Sì, per quanto riguarda il centro storico: la cattedrale, il Mercado Central, La Lonja e Plaza de la Virgen si trovano tutte nel raggio di 15 minuti l'una dall'altra. La Città delle Arti e delle Scienze e il porto turistico sono più lontani e si raggiungono meglio in autobus o in metro.
