Το Λανγκάουι είναι ένα αρχιπέλαγος 99 νησιών στα ανοικτά της βορειοδυτικής ακτής της χερσονήσου της Μαλαισίας, στην πολιτεία Κεντάχ, τόσο κοντά στην Ταϊλάνδη ώστε το κινητό σας να μπορεί να λειτουργήσει εκτός συνόρων αν επιλέξετε το σωστό δρομολόγιο με πλοίο. Στο κύριο νησί βρίσκονται το αεροδρόμιο, τα μεγαλύτερα θέρετρα και η ζώνη αφορολογήτων ειδών, με ασβεστολιθικούς βράχους που περιβάλλουν μαγγρόβια δάση στα βορειοανατολικά και εκτεταμένες αμμώδεις παραλίες κατά μήκος της δυτικής ακτής.
Θέρετρο Berjaya Langkawi
Το 2016 περάσαμε το μήνα του μέλιτος στο Berjaya Langkawi Resort και σχεδόν δεν βγήκαμε από το σαλέ. Το 2022 επιστρέψαμε για δύο εβδομάδες τον Φεβρουάριο και επιτέλους είδαμε και το υπόλοιπο νησί. Το ίδιο το θέρετρο είναι ο λόγος που συνεχίζουμε να σχεδιάζουμε να επιστρέφουμε τουλάχιστον μία φορά κάθε πέντε χρόνια.
Τα σαλέ είναι χτισμένα πάνω σε πασσάλους πάνω από το Στενό της Μαλάκκα ή διάσπαρτα μέσα στο τροπικό δάσος, με τη διάταξή τους να έχει σχεδιαστεί γύρω από δέντρα που στέκονται όρθια και όχι από κομμένα. Η διαδρομή από το σαλέ μας μέχρι το πρωινό διαρκούσε δεκαπέντε με είκοσι λεπτά μέσα στη ζούγκλα. Υπάρχει δωρεάν ηλεκτρικό λεωφορείο, αλλά η Ντάρια και εγώ προτιμούσαμε να περπατάμε.
Η ιδιωτική παραλία είναι μικρή, με ένα beach bar, ένα λεμβοστάσιο και μια σειρά από φοίνικες που κρύβουν το λόμπι στη δεξιά πλευρά της εικόνας. Οι μαϊμούδες αποτελούν πραγματικό πρόβλημα: αν αφήσετε μια τσάντα σε μια ξαπλώστρα ενώ κολυμπάτε, μπορεί να επιστρέψετε και να τη βρείτε ανοιχτή. Οι βίδρες μερικές φορές διασχίζουν τα μαγγρόβια πίσω από την παραλία και κατεβαίνουν προς τη θάλασσα, γρήγορα και τσιρίζοντας.
Γίνομαι τεμπέλης στις διακοπές, οπότε έχω περάσει πολλά απογεύματα διαβάζοντας σε αυτή την παραλία με το περιεχόμενο αρκετών νεαρών καρύδων. Η πισίνα βρίσκεται δίπλα στο λόμπι για όσους προτιμούν να αποφύγουν το θαλασσινό αλάτι.
Πάρκο Kilim Geoforest – Η φύση στο Λανγκάουι
Το Κιλίμ βρίσκεται στη βορειοανατολική γωνία του νησιού και είναι το τμήμα του Λανγκάουι που μας ξέφυγε εντελώς κατά το πρώτο μας ταξίδι. Τα κανάλια με τα μαγγρόβια καταλήγουν σε ασβεστολιθικούς βράχους και τελικά στην ανοιχτή θάλασσα, ενώ από την προβλήτα ξεκινούν εκδρομές με δύο σκάφη. Σε ορισμένα σημεία, οι πίνακες είναι γεμάτοι μαϊμούδες, οι αλκυόνες διασχίζουν τα κανάλια, και στη μετάβαση από τα μαγγρόβια προς την ανοιχτή θάλασσα, φωτογράφισα το δεύτερο σκάφος της εκδρομής μας να περνάει μπροστά από το λογότυπο του πάρκου στην πλώρη.
Το τηλέφωνο άλλαξε δίκτυο από τη Μαλαισία στην Ταϊλάνδη στην άκρη. Ήμασταν τόσο κοντά, και πάλι δεν περάσαμε απέναντι.
Όλο το αρχιπέλαγος βρίσκεται εντός ενός Παγκόσμιου Γεωπάρκου της UNESCO, το οποίο αναγνωρίστηκε το 2007, και το Κίλιμ αποτελεί το πιο εμφανές τμήμα του.
Αετοί στα Μανγκρόβια
Μέρος της εκδρομής στο Κιλιμ είναι η σίτιση των αετών. Ο ξεναγός ρίχνει δόλωμα στο νερό και τα πουλιά κάνουν κύκλους και βουτούν για δύο λεπτά. Έχω ανάμεικτα συναισθήματα γι’ αυτό: ένα δεύτερο σκάφος έφτασε πέντε λεπτά μετά το δικό μας και έκανε την ίδια διαδικασία, κάτι που αρχίζει να ωθεί τα άγρια πουλιά να συμπεριφέρονται σαν ζώα ζωολογικού κήπου.
Τα μικρότερα κοκκινωπά αρπακτικά που τρώνε το δόλωμα είναι κυρίως γεράκια Brahminy. Τα μεγαλύτερα πουλιά, που παρακολουθούν από ψηλά στα δέντρα και δεν ασχολούνται με το φαγητό, είναι θαλάσσιοι αετοί με λευκό κοιλιά. Φτάνουν σε ύψος τα 85 εκατοστά με άνοιγμα φτερών περίπου 220 εκατοστά, και σε αυτό το τμήμα της ακτής αφήνουν τα γεράκια να κάνουν τις βουτιές ενώ αυτοί παραμένουν ακίνητοι.
Αεροφωτογράφιση και νυχτερινή φωτογράφιση στο Λανγκάουι
Το ταξίδι του 2016 ήταν η παρθενική πτήση του DJI Phantom 4 μου, και η ακτή μπροστά από το θέρετρο αποτέλεσε την πρώτη πραγματική δοκιμασία. Τα σαλέ είναι παραταγμένα κατά μήκος της ακτής, με το τροπικό δάσος πίσω τους και το Στενό της Μαλάκκα μπροστά, το οποίο είναι σχεδόν το μόνο πλάνο που αποτυπώνει σωστά τον τόπο. Από το έδαφος βλέπεις μόνο ένα τμήμα κάθε φορά.
Μετά το σούρουπο, δοκίμασα την αστροφωτογραφία στο Λανγκάουι από την ίδια ακτή. Η αργή ταχύτητα κλείστρου ανέδειξε μια βιολετί απόχρωση στον νυχτερινό ουρανό που δεν μπορούσα να δω με γυμνό μάτι. Τα φώτα του θέρετρου παρέμειναν αρκετά απαλά, ώστε τα αστέρια να κυριαρχούν στο κάδρο.
Πότε να επισκεφθείτε το Λανγκάουι
Η περίοδος της ξηρασίας διαρκεί περίπου από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο και αποτελεί την πιο ασφαλή περίοδο για να απολαύσετε τον ήλιο. Εμείς το ρισκάραμε τον Απρίλιο του 2016 (στην αρχή της περιόδου των βροχών) και ήμασταν τυχεροί, καθώς απολαύσαμε δύο εβδομάδες με καθαρό καιρό. Οι πιο έντονες βροχοπτώσεις σε αυτή την πλευρά της χερσονήσου σημειώνονται από τον Σεπτέμβριο έως τον Οκτώβριο.
Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται μεταξύ 27 και 32 βαθμών Κελσίου όλο το χρόνο, με υψηλή υγρασία. Οι περισσότερες πτήσεις κάνουν ανταπόκριση μέσω Κουάλα Λουμπούρ ή Πενάνγκ, ενώ τα πλοία από την Κουάλα Περλίς εκτελούν τακτικά δρομολόγια για τους ταξιδιώτες που έρχονται οδικώς.
Συχνές ερωτήσεις
Ποια είναι η καλύτερη εποχή του χρόνου για να επισκεφθείτε το Λανγκάουι;
Από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο είναι η πιο αξιόπιστη περίοδος ξηρασίας με τον πιο σταθερό ήλιο. Από τον Απρίλιο έως τον Αύγουστο υπάρχουν σύντομες έντονες βροχοπτώσεις, αλλά γενικά τα πρωινά είναι ηλιόλουστα. Ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος είναι οι πιο βροχεροί μήνες και αξίζει να τους αποφύγετε αν θέλετε να περάσετε χρόνο στην παραλία. Η κατάδυση και οι εκδρομές στα νησιά είναι καλύτερες από τον Δεκέμβριο έως τις αρχές Μαρτίου.
Πόσες μέρες χρειάζεστε στο Λανγκάουι;
Πέντε έως επτά ημέρες αρκούν για να εξερευνήσετε το νησί με άνετο ρυθμό: δύο ημέρες για την παραλία και το θέρετρο, μία για το Kilim Geoforest Park, μία για το τελεφερίκ και τη Sky Bridge, μία για περιήγηση στα νησιά με ταχύπλοο και μία επιπλέον ημέρα για κολύμπι ή μια δεύτερη βόλτα στα μαγκρόβια δάση, αν η πρώτη είναι συννεφιασμένη.
Να πάτε στο Λανγκάουι με αεροπλάνο ή με πλοίο;
Οι πτήσεις από την Κουάλα Λουμπούρ διαρκούν περίπου μία ώρα και είναι η ευκολότερη επιλογή. Τα πλοία αναχωρούν από την Κουάλα Πέρλις και την Κουάλα Κεντάχ στην ηπειρωτική χώρα, καθώς και από την Πενάνγκ (περίπου τρεις ώρες). Το πλοίο είναι κατάλληλο για ταξιδιώτες που βρίσκονται ήδη στη χερσόνησο. Για τους περισσότερους ταξιδιώτες που φτάνουν από την Ευρώπη ή τη Βόρεια Αμερική, η πτήση μέσω Κουάλα Λουμπούρ είναι ταχύτερη.
Υπάρχουν μαϊμούδες στην παραλία του Λανγκάουι;
Ναι. Οι μακάκοι ζουν σε όλο το νησί, συμπεριλαμβανομένων των παραλιών και των χώρων των ξενοδοχείων. Ανοίγουν τις τσάντες που έχουν μείνει χωρίς επίβλεψη, παίρνουν φρούτα και γυαλιστερά αντικείμενα και είναι αρκετά τολμηροί ώστε να μπαίνουν στα σαλέ μέσω των ανοιχτών μπαλκονόπορτων. Κρατήστε τα τρόφιμα και τις ηλεκτρονικές συσκευές μακριά από τα βλέμματα, κλείστε τις πόρτες όταν φεύγετε και μην τους ταΐζετε.
Το Λανγκάουι είναι αφορολόγητο;
Το Λανγκάουι έχει καθεστώς αφορολόγητων ειδών, οπότε το αλκοόλ, η σοκολάτα, ο καπνός και ορισμένα ηλεκτρονικά είδη είναι αισθητά φθηνότερα από ό,τι στην ηπειρωτική Μαλαισία. Τα περισσότερα θέρετρα και καταστήματα ψιλικών διαθέτουν την γκάμα των αφορολόγητων ειδών. Ισχύουν όρια απαλλαγής όταν φεύγετε από το νησί, οπότε ελέγξτε τα ισχύοντα τελωνειακά όρια πριν προμηθευτείτε τα προϊόντα.
Ποιος είναι ο μύθος της Μαχσούρι;
Η Μαχσούρι ήταν μια νεαρή γυναίκα που κατηγορήθηκε άδικα για μοιχεία πριν από περίπου διακόσια χρόνια και εκτελέστηκε στο Λανγκάουι. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση, έσταζε λευκό αίμα και καταράστηκε τα νησιά να υποφέρουν για επτά γενιές. Ο τάφος της αποτελεί μικρό αξιοθέατο, και οι ντόπιοι λένε ότι οι επτά γενιές έχουν περάσει.
Υπάρχουν καλά σημεία για κολύμβηση με αναπνευστήρα γύρω από το Λανγκάουι;
Τα καλύτερα μέρη για κολύμβηση με αναπνευστήρα και καταδύσεις βρίσκονται στο Θαλάσσιο Πάρκο Pulau Payar, περίπου μία ώρα με ταχύπλοο νότια του κύριου νησιού. Διοργανώνονται ημερήσιες εκδρομές προς την πλατφόρμα εκεί για κολύμβηση με αναπνευστήρα, καταδύσεις και τάισμα μικρών καρχαριών των υφάλων στα ρηχά νερά. Οι περιηγήσεις στα μαγγρόβια στο Kilim δεν είναι εκδρομές για κολύμβηση με αναπνευστήρα, αλλά η εκβολή του ποταμού είναι ιδανική για την παρατήρηση της άγριας ζωής πάνω από το νερό.
Μπορείς να δεις την Ταϊλάνδη από το Λανγκάουι;
Το Kilim Geoforest Park βρίσκεται αρκετά κοντά στα θαλάσσια σύνορα, με αποτέλεσμα τα κινητά τηλέφωνα να συνδέονται συχνά με τα δίκτυα της Ταϊλάνδης κατά τη διάρκεια της εκδρομής. Για να περάσετε νόμιμα τα σύνορα, πρέπει να πάρετε το φέρι από το λιμάνι Telaga προς το Koh Lipe, το οποίο λειτουργεί κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου.
