Η Σαραγόσα είναι η πρωτεύουσα της περιφέρειας της Αραγωνίας στη βορειοανατολική Ισπανία και η πέμπτη μεγαλύτερη πόλη της χώρας σε πληθυσμό, χτισμένη στις όχθες του ποταμού Έβρου, περίπου στη μέση της διαδρομής μεταξύ Μαδρίτης και Βαρκελώνης. Ιδρύθηκε από τους Ρωμαίους με το όνομα Caesaraugusta τον 1ο αιώνα π.Χ. και πέρασε από βησιγοτθική, ισλαμική και χριστιανική κυριαρχία, μια πολυεπίπεδη ιστορία που αντανακλάται σχεδόν σε κάθε μνημείο της. Είναι επίσης ένα μακροχρόνιο κέντρο προσκυνήματος της Παναγίας, με επίκεντρο τη Βασιλική του Πιλάρ.
Βασιλική της Παναγίας του Πυλώνα
Η πλήρης ονομασία της είναι Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar. Η μπαρόκ πρόσοψή της χτίστηκε μεταξύ του 1681 και του 1872, ενώ ο ναός φιλοξενεί τοιχογραφίες του Φρανσίσκο ντε Γκόγια, ο οποίος μεγάλωσε στο γειτονικό Φουεντετόδος. Σύμφωνα με την παράδοση, η Παναγία εμφανίστηκε στον Απόστολο Ιάκωβο σε αυτό το σημείο το 40 μ.Χ., πάνω σε έναν στύλο από ίασπη, ο οποίος δίνει στη βασιλική το όνομά της και την καθιστά ένα από τα παλαιότερα μαριανά προσκυνήματα στον χριστιανικό κόσμο.
Την πρώτη φορά που έφτασα στην πλατεία το πρωί, το κτίριο ήταν φωτισμένο όλη τη νύχτα και οι τουρίστες δεν είχαν φτάσει ακόμα. Η πλατεία είναι αρκετά μεγάλη για να κάνεις ένα βήμα πίσω, να θαυμάσεις τη σειρά των τρούλων και να διαβάσεις τη λέξη «Zaragoza» σε στυλ καρτ ποστάλ ως μέρος του πλαισίου.
Ο καθεδρικός ναός του Σέο στη Σαραγόσα
Η Λα Σέο, ο Καθεδρικός Ναός του Σωτήρα, είναι ο παλαιότερος από τους δύο καθεδρικούς ναούς της πόλης και μοιράζεται τον τίτλο του καθεδρικού ναού με τον Ελ Πιλάρ. Βρίσκεται στο ανατολικό άκρο της Πλάζα ντελ Πιλάρ, πιο κοντά στον ποταμό.
Στον χώρο αυτό βρισκόταν ένας ναός της ρωμαϊκής αγοράς, μια βησιγοτθική ή μοζαραβική εκκλησία και ένα τζαμί, πριν ο Αλφόνσο Α΄ ο Μαχητής καταλάβει την πόλη το 1118 και χτιστεί μια ρωμανική εκκλησία στον καθαρισμένο χώρο. Ακολούθησαν προσθήκες γοτθικού, μουντεχάρ, αναγεννησιακού και μπαρόκ ρυθμού, γι' αυτό και το κτίριο μοιάζει με ένα μικρό μάθημα ισπανικής αρχιτεκτονικής ιστορίας, ανάλογα με τον τοίχο που κοιτάζετε.
Παλάτι Αλχαφερίγια
Το Παλάτι της Αλχαφερίγια είναι το μοναδικό ισλαμικό παλάτι της μεσαιωνικής περιόδου στην Ισπανία που έχει διασωθεί ως οχυρωμένο κτίσμα. Ο παλαιότερος πύργος χρονολογείται στον 9ο αιώνα, ενώ το κύριο παλάτι ολοκληρώθηκε κατά το δεύτερο μισό του 11ου αιώνα από τη δυναστεία των Χουντίντ, κατά τη διάρκεια της περιόδου των Ταΐφα. Σήμερα στεγάζει το Κοινοβούλιο της Αραγωνίας. Το 2001 καταχωρήθηκε από την UNESCO ως μέρος της Μουδέχαρ αρχιτεκτονικής της Αραγωνίας, ενός στυλ που συνδυάζει ισλαμικές καμάρες σε σχήμα πέταλου και στόκο με ρωμανικά, γοτθικά και αναγεννησιακά στοιχεία. Δεν έχω δει άλλο κτίριο στην Ευρώπη που να συνδυάζει τόσες πολλές εποχές σε μία δομή.
Πέρασα μια ολόκληρη μέρα στο εσωτερικό του, συμπεριλαμβανομένης της ανάβασης στον Πύργο των Τροβαδούρων, το παλαιότερο τμήμα του κτιρίου, που έχει πέντε επίπεδα. Η αυλή Patio de San Martín, που πήρε το όνομά της από τη γοτθικο-μουντεχάρ εκκλησία του 14ου αιώνα που πρόσθεσε ο Πέτρος Δ΄ της Αραγωνίας, είναι η αυλή που οι περισσότεροι επισκέπτες διασχίζουν βιαστικά καθ’ οδόν προς τους ισλαμικούς εσωτερικούς χώρους. Με το πλήθος να προχωράει μπροστά, η αυλή άδειασε και κατάφερα να τη φωτογραφήσω χωρίς κόσμο.
Για το ηλιοβασίλεμα, τοποθέτησα τους κήπους στο προσκήνιο, τον ήλιο που έδυε πίσω από το παλάτι και τον βραδινό φωτισμό του κτιρίου, ο οποίος είχε ήδη ανάψει. Η συνδυαστική χρήση αυτών των τριών πηγών φωτός απαιτούσε προσπάθεια, αλλά το αποτέλεσμα ήταν αρμονικό.
Γέφυρα των Λιονταριών στη Σαραγόσα
Η γέφυρα Puente de los Leones διασχίζει τον Έβρο μεταξύ της Plaza del Pilar και της βόρειας όχθης. Το λιοντάρι είναι το σύμβολο της Σαραγόσα, και οι κολόνες στα δύο άκρα φέρουν τις ίδιες μορφές λιονταριών που επαναλαμβάνονται στους καθεδρικούς ναούς.
Την διέσχισα πολλές φορές κατά τη διάρκεια μιας τετραήμερης επίσκεψης. Η σύνθεση που κράτησα πλαισιώνει το El Pilar μέσα από τις κολόνες με τα λιοντάρια, με τους ντόπιους να σταματούν μετά τη δουλειά για να απολαύσουν μια θέα που έχουν δει αμέτρητες φορές. Το καλύτερο φως για τη βασιλική από τη γέφυρα πέφτει το μισή ώρα πριν το ηλιοβασίλεμα.
Πλατεία Πιλάρ και η Κρήνη της Ισπανίας
Η Plaza del Pilar εκτείνεται από ανατολικά προς δυτικά κατά μήκος της όχθης του ποταμού, δίπλα στη βασιλική, και αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες πεζοδρομημένες πλατείες της Ευρώπης. Η La Seo, το Δημαρχείο και η Lonja βρίσκονται όλα εκεί. Η κλίμακα της πλατείας είναι αυτό που την καθιστά ιδανική για φωτογραφία: χώρος για να κάνεις ένα βήμα πίσω, χώρος για να περιμένεις να αραιώσουν οι τουρίστες, χώρος για να αποτυπωθούν τα κτίρια σε όλο τους το ύψος.
Στο δυτικό άκρο βρίσκεται η Fuente de la Hispanidad. Το ένα μισό είναι μια επίπεδη επιφάνεια νερού, ενώ το άλλο μοιάζει με νερό που ρέει από την επιφάνεια ενός παγετώνα. Αν το δει κανείς από τη σωστή θέση, τα δύο τμήματα σχηματίζουν ένα ανάγλυφο χάρτη της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
Ποταμός Έβρος
Ο Έβρος είναι ο μακρύτερος ποταμός που ρέει εξ ολοκλήρου εντός της Ισπανίας, και το ιστορικό κέντρο της πόλης βρίσκεται ακριβώς δίπλα στη δεξιά όχθη του. Οι αντανακλάσεις της Ελ Πιλάρ στον ποταμό κατά το ηλιοβασίλεμα είναι η φωτογραφία που συνδέεται περισσότερο με τη Σαραγόσα.
Για να απολαύσω τη θέα που ήθελα, έπρεπε να κατέβω στη λασπωμένη όχθη κάτω από τη γέφυρα. Τα παπούτσια μου το πλήρωσαν ακριβά. Η ανταμοιβή ήταν οι πύργοι της βασιλικής να αντανακλώνται στα ήρεμα νερά, με το φως να μεταβαίνει από πορτοκαλί σε ροζ πίσω από τους τρούλους.
Πότε να επισκεφθείτε τη Σαραγόσα
Η άνοιξη (Απρίλιος έως Ιούνιος) και το φθινόπωρο (Σεπτέμβριος έως Οκτώβριος) είναι οι καλύτερες εποχές. Το καλοκαίρι στη Σαραγόσα είναι ζεστό και ξηρό, με θερμοκρασίες που συχνά ξεπερνούν τους 35 βαθμούς τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, ενώ ο άνεμος «cierzo» φυσάει έντονα όλο το χρόνο. Οι «Fiestas del Pilar», γύρω στις 12 Οκτωβρίου, είναι το κύριο φεστιβάλ της πόλης και οι κεντρικές πλατείες γεμίζουν κόσμο.
Συχνές ερωτήσεις
Πόσες μέρες χρειάζεστε στη Σαραγόσα;
Δύο με τρεις ημέρες αρκούν για να δείτε τα κύρια αξιοθέατα. Μία μέρα για την Plaza del Pilar, το El Pilar, τη La Seo και τη Γέφυρα των Λιονταριών. Μια δεύτερη μέρα για την Aljafería, με χρόνο τόσο για τους εσωτερικούς χώρους όσο και για τους κήπους κατά το ηλιοβασίλεμα. Μια τρίτη μέρα σας δίνει τη δυνατότητα να απολαύσετε τις βόλτες στις όχθες του ποταμού και το μουσείο Γκόγια.
Αξίζει να επισκεφτεί κανείς τη Σαραγόσα;
Ναι, ειδικά για ταξιδιώτες που ενδιαφέρονται για την αρχιτεκτονική και την ιστορία. Η πόλη συνδυάζει ρωμαϊκά, ισλαμικά, μουντεχάρ, γοτθικά και μπαρόκ στοιχεία σε ένα συμπαγές κέντρο, ενώ οι πλατείες είναι μεγάλες και δεν έχουν πολύ κόσμο σε σύγκριση με τη Μαδρίτη ή τη Βαρκελώνη.
Πώς φτάνεις στη Σαραγόσα;
Το τρένο υψηλής ταχύτητας AVE από τη Μαδρίτη προς τη Βαρκελώνη κάνει στάση στο σταθμό Zaragoza-Delicias και συνδέει τις δύο πόλεις σε περίπου 90 λεπτά. Υπάρχει αεροδρόμιο με περιορισμένες πτήσεις εσωτερικού και προς ευρωπαϊκούς προορισμούς. Το ιστορικό κέντρο είναι προσβάσιμο με τα πόδια από άκρη σε άκρη, ενώ μια γραμμή τραμ και τα αστικά λεωφορεία καλύπτουν τις υπόλοιπες περιοχές.
Για τι είναι γνωστή η Σαραγόσα;
Για τη Βασιλική της Παναγίας του Πιλάρ, το Παλάτι της Αλχαφερίγια και την αρχιτεκτονική Μουντέχαρ, που ανακηρύχθηκε μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO το 2001. Συνδέεται επίσης με τον Φρανσίσκο ντε Γκόγια, ο οποίος ζωγράφισε τις τοιχογραφίες στο Ελ Πιλάρ και μεγάλωσε στο κοντινό χωριό Φουεντετόδος.
Μπορείτε να επισκεφθείτε και τους δύο καθεδρικούς ναούς με το ίδιο εισιτήριο;
Όχι. Ο El Pilar και η La Seo λειτουργούν ξεχωριστά. Η είσοδος στη βασιλική του El Pilar είναι δωρεάν, ενώ η πρόσβαση στον πύργο και στο μουσείο είναι επί πληρωμή. Η La Seo χρεώνει ένα ενιαίο εισιτήριο που περιλαμβάνει τον καθεδρικό ναό και το Μουσείο Ταπισερί.
Είναι η Σαραγόσα καλό μέρος για φωτογραφία;
Ναι. Οι πλατείες είναι μεγάλες, προσφέροντας χώρο για ευρυγώνιες συνθέσεις. Τα κτίρια φωτίζονται όλη τη νύχτα, γεγονός που επεκτείνει τις ώρες που μπορεί κανείς να φωτογραφίσει. Και η πόλη προσελκύει λιγότερους επισκέπτες από την ισπανική ακτή ή τις μεγάλες πρωτεύουσες, οπότε το προσκήνιο είναι συχνά ελεύθερο νωρίς το πρωί.
