San Marino ist ein etwa 61 Quadratkilometer großer Kleinstaat, der vollständig von Italien umgeben ist und auf dem Kamm des Monte Titano in den Apenninen liegt. Das historische Zentrum liegt 739 Meter über dem Meeresspiegel und ist von Rimini an der Adriaküste aus in weniger als 30 Minuten mit dem Auto zu erreichen. Das Land hat rund 33.000 Einwohner, prägt seine eigenen Euro-Münzen, und das historische Zentrum mit dem Monte Titano ist in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
Die drei Türme des Monte Titano
Das Seltsame daran, wenn man Richtung San Marino fährt, ist, dass man das Land schon sieht, bevor man dort ankommt. Drei mittelalterliche Türme thronen auf drei verschiedenen Gipfeln des Monte Titano, die schon von weitem zu sehen sind, und sobald man begreift, was man da sieht, bleibt einem die Silhouette des Staates im Gedächtnis. Die Türme heißen Guaita, Cesta und Montale und sind auf der Nationalflagge, dem Wappen und den Verpackungen eines lokalen Kekses namens Tre Torri abgebildet. Irgendwo habe ich gelesen, dass die Stadtmauern mit der Chinesischen Mauer verglichen wurden. Ich hielt das für übertrieben, bis ich anfing, nach Bildkompositionen zu suchen und sah, wie die Mauer, die Klippe und die Türme als eine durchgehende Verteidigungslinie wirken.
Der Guaitaturm in San Marino
Guaita ist der älteste der drei Türme. Er stammt aus dem 11. Jahrhundert und ist derjenige, der auf den meisten Fotos von San Marino im Vordergrund steht – teils, weil man ihn vom historischen Zentrum aus als Erstes erreicht, teils, weil seine Silhouette, mit der zinnenbewehrten Außenmauer, die den Felsen darunter umschließt, die klarste der drei ist. Von der Guaita aus kannst du den Bergrücken entlang in Richtung Cesta wandern, wo die Aussicht immer interessanter wird. Der Weg ist schmal, der Abgrund auf einer Seite ist echt, und an einem klaren Morgen kannst du auf der einen Seite die Apenninen am Horizont sehen und auf der anderen das Meer hinter Rimini.
Der Cesta-Turm in San Marino
Cesta thront auf dem höchsten Punkt des Monte Titano und wurde im 13. Jahrhundert auf den Fundamenten einer römischen Festung erbaut. Der ursprüngliche Standort wurde aus demselben Grund gewählt wie San Marino selbst: schwer zu erklimmen, leicht zu verteidigen. Cesta war mein Lieblingsturm zum Fotografieren. Der Hang fällt direkt unterhalb des Turms steil ab, und wenn man sich von Guaita aus nähert, sieht man die Apenninen hinter dem Mauerwerk aufragen, während an klaren Morgen die Adria und Rimini dahinter zu erkennen sind. Das Überqueren der Steinbrücke zwischen den beiden Türmen kann ein leichtes Schwindelgefühl auslösen, da die linke Seite direkt ins Leere führt. Der Sonnenaufgang ist die beste Zeit. Oft füllen sich die Täler mit Nebel, bevor das Licht den Bergrücken erreicht, und Cesta taucht aus dem Nebel auf, während alles darunter noch im Dunkeln liegt.
Piazza della Libertà und der Palazzo Pubblico
Das Zentrum der Altstadt ist die Piazza della Libertà, ein kleiner Platz, der von Restaurants umgeben ist und an dessen Ende der Palazzo Pubblico, der Regierungssitz, steht. Der Palast ist ein neugotisches Gebäude aus dem späten 19. Jahrhundert, das 1894 fertiggestellt wurde und die Büros der Capitani Reggenti beherbergt, der beiden Staatsoberhäupter, die gemeinsam eine sechsmonatige Amtszeit absolvieren. Im selben Gebäude tagen der Große und der Generalrat, der Rat der Zwölf und der Staatskongress. Der Palast ist auf der Rückseite der Zwei-Euro-Münze von San Marino abgebildet. Der Platz liegt am Hals des Berges, und wenn man ihn zum ersten Mal betritt – mit der steil abfallenden Klippe auf der einen Seite und den Türmen auf der anderen –, wird einem die Geografie des Landes plötzlich klar.
Als traditionelles Gründungsdatum gilt das Jahr 301 n. Chr., als ein christlicher Steinmetz namens Marinus auf der Flucht vor der Verfolgung unter Diokletian auf dem Monte Titano Zuflucht fand und dort eine kleine Klostergemeinschaft gründete. Von dieser Basis aus entwickelte die Republik ihre eigenen Statuten und widerstand der Eingliederung durch spätere Umwälzungen, darunter die Einfälle der Barbaren und die napoleonische Zeit. Unter den noch bestehenden Republiken ist sie eine der ältesten. Die Kombination aus einem gut zu verteidigenden Berg, drei Stadtmauernringen und den drei Türmen machte den Ort für jeden General unattraktiv, der die Kosten einer Belagerung abwog.
Wann du San Marino besuchen solltest
Von April bis Juni und von September bis Oktober findest du die beste Mischung aus mildem Wetter, gutem Licht und überschaubaren Besucherzahlen. Im Juli und August ist es heiß und voller Tagesausflügler von der Adriaküste. Von November bis Februar herrschen Kälte, Nebel und kurze Tage – ideal zum Fotografieren (der Nebel, der die Täler unterhalb der Türme ausfüllt, ist beeindruckend), aber weniger angenehm für allgemeine Besichtigungen. Der Sonnenaufgang ist die beste Zeit für die Türme und die Stadtmauer, bevor die Busse aus Rimini eintreffen. Ein ganzer Tag reicht für das historische Zentrum und die drei Türme; wenn du über Nacht bleibst, kannst du den Sonnenaufgang genießen, ohne morgens mit dem Auto anreisen zu müssen.
Häufig gestellte Fragen
Wie kommt man von Rimini nach San Marino?
Mit dem Auto dauert die Fahrt über die SS72 etwa 30 Minuten. Ein regelmäßiger Bonelli-Bus verkehrt mehrmals täglich vom Bahnhof Rimini ins historische Zentrum und braucht etwa 50 Minuten. Es gibt keine Bahnverbindung ins Land. Der nächstgelegene Flughafen ist der Federico Fellini International in Rimini.
Brauchst du einen Reisepass oder ein Visum für San Marino?
San Marino hat offene Grenzen zu Italien und gehört weder zur EU noch zum Schengen-Raum, doch in der Praxis gelten bei der Einreise die italienischen Vorschriften. Wenn du nach Italien einreisen darfst, kannst du auch ohne separates Visum oder Grenzkontrolle nach San Marino einreisen. An der Grenze wird kein Passstempel vergeben, allerdings bietet das Tourismusbüro in der Altstadt gegen eine geringe Gebühr einen Souvenirstempel an.
Welche Währung wird in San Marino verwendet?
Den Euro. San Marino ist kein EU-Mitglied, hat aber ein Währungsabkommen, das es ihm erlaubt, den Euro zu verwenden und eigene Münzen zu prägen, darunter die Zwei-Euro-Münze mit dem Abbild des Palazzo Pubblico. Sanmarinesische Münzen sind in der gesamten Eurozone gesetzliches Zahlungsmittel und bei Sammlern sehr begehrt.
Wie viel Zeit brauchst du in San Marino?
Ein ganzer Tag reicht aus, um durch die Altstadt zu spazieren, die Guaita und die Cesta zu besteigen und über die Piazza della Libertà zurückzugehen. Bei zwei Tagen kannst du übernachten und sowohl den Sonnenaufgang als auch den Sonnenuntergang auf dem Bergrücken fotografieren – das ist der Hauptgrund, warum Fotografen immer wieder hierherkommen. Die meisten Besucher kommen im Rahmen eines Halbtagesausflugs von Rimini aus.
Kann man die drei Türme besteigen?
Guaita und Cesta sind für die Öffentlichkeit zugänglich; mit einer Kombikarte kannst du sowohl die Innenräume als auch die Festungsmauern besichtigen. Montale, der dritte Turm, ist für Besucher geschlossen und kann nur von außen betrachtet werden. Der Spaziergang zwischen Guaita und Cesta entlang des Bergrückens ist kostenlos und bietet die besten Fotomotive auf dem Berg.
Lohnt sich ein Tagesausflug nach San Marino?
Ja, für einen ersten Besuch, besonders wenn du an der Adriaküste wohnst. An einem Tag kannst du das historische Zentrum, die Türme und die Aussicht erkunden. Für Fotografen ist eine Übernachtung sinnvoller, da der Berg bei Sonnenaufgang am schönsten ist, wenn die Täler noch im Nebel liegen und die Tagesausflügler noch nicht da sind.
Ist San Marino teuer?
Die Preise in der Altstadt sind vergleichbar mit denen in italienischen Touristenorten der mittleren Preisklasse. Die Restaurants auf der Piazza della Libertà sind auf Besucher ausgerichtet; ein paar Straßen weiter hinten ist es günstiger. Hotels im Zentrum kosten mehr als vergleichbare Unterkünfte in Rimini, aber dafür hast du den Berg ganz für dich allein, wenn es früh morgens oder spät abends ist.
