San Marino è un microstato di circa 61 chilometri quadrati, completamente circondato dall'Italia, arroccato sulla cresta del Monte Titano, nell'Appennino. Il centro storico si trova a 739 metri sul livello del mare ed è raggiungibile in meno di 30 minuti di strada da Rimini, sulla costa adriatica. Il paese conta circa 33.000 abitanti, conia le proprie monete in euro e il centro storico con il Monte Titano è iscritto nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Le tre torri del Monte Titano
La cosa strana quando si guida verso San Marino è che vedi il paese prima ancora di arrivarci. Tre torri medievali svettano su tre cime distinte del Monte Titano, visibili da molto lontano, e una volta capito cosa stai guardando, la sagoma dello Stato ti rimane impressa. Le torri si chiamano Guaita, Cesta e Montale, e compaiono sulla bandiera nazionale, sullo stemma e sulle confezioni di un biscotto locale chiamato Tre Torri. Da qualche parte ho letto che le mura della città sono state paragonate alla Grande Muraglia cinese. Pensavo fosse un'esagerazione finché non ho iniziato a cercare delle composizioni e ho visto come il muro, la scogliera e le torri funzionino come un'unica linea difensiva continua.
Guaita Tower in San Marino
La Guaita è la più antica delle tre torri. Risale all'XI secolo ed è quella che compare nella maggior parte delle foto di San Marino, in parte perché è la prima che si incontra uscendo dal centro storico e in parte perché la sua sagoma, con il muro esterno merlato che avvolge la roccia sottostante, è la più nitida delle tre. Dalla Guaita puoi camminare lungo il crinale verso la Cesta, dove la cornice diventa davvero suggestiva. Il sentiero è stretto, il precipizio su un lato è reale e, in una mattina limpida, puoi vedere gli Appennini su un orizzonte e il mare oltre Rimini sull'altro.
Torre di Cesta a San Marino
Cesta sorge sul punto più alto del Monte Titano, costruita nel XIII secolo sulle fondamenta di un forte romano. Il sito originario fu scelto per lo stesso motivo per cui fu scelta San Marino: difficile da scalare, facile da difendere. Cesta era la mia torre preferita da fotografare. Il pendio scende ripido proprio sotto di essa, e avvicinandosi da Guaita si vedono gli Appennini che si stagliano dietro la muratura, con l'Adriatico e Rimini visibili in lontananza nelle mattine limpide. Attraversare il ponte di pietra tra le due torri può dare un leggero senso di vertigine, dato che il lato sinistro si apre direttamente sul vuoto. L'alba è il momento giusto. Le valli spesso si riempiono di nebbia prima che la luce raggiunga la cresta, e Cesta emerge dalla nebbia mentre tutto ciò che sta sotto rimane immerso nell'oscurità.
Piazza della Libertà and the Public Palace
Il cuore del centro storico è Piazza della Libertà, una piccola piazza circondata da ristoranti e dominata dal Palazzo Pubblico, sede del governo. Il palazzo è un edificio neogotico della fine del XIX secolo, completato nel 1894, e ospita gli uffici dei Capitani Reggenti, i due capi di Stato che ricoprono insieme un mandato di sei mesi. Lo stesso edificio ospita il Gran Consiglio e il Consiglio Generale, il Consiglio dei Dodici e il Congresso di Stato. Il palazzo è raffigurato sul retro della moneta da due euro di San Marino. La piazza si trova sul collo della montagna e, entrando lì per la prima volta, con la scarpata che scende da un lato e le torri che si ergono dall’altro, è il momento in cui la geografia del paese acquista senso.
La data tradizionale di fondazione è il 301 d.C., quando un muratore cristiano di nome Marino, in fuga dalle persecuzioni di Diocleziano, si rifugiò sul Monte Titano e fondò una piccola comunità monastica. Da quella base la repubblica sviluppò i propri statuti e resistette all'assorbimento durante i successivi sconvolgimenti, comprese le invasioni barbariche e il periodo napoleonico. Tra le repubbliche sopravvissute è una delle più antiche. La combinazione di una montagna difendibile, tre anelli di mura cittadine e le tre torri sopra menzionate rendeva il luogo poco allettante per qualsiasi generale che valutasse il costo di un assedio.
Quando visitare San Marino
Da aprile a giugno e da settembre a ottobre si ha il mix perfetto tra clima mite, luce ideale e affluenza gestibile. Luglio e agosto sono mesi caldi e affollati, con tanti turisti in gita giornaliera dalla costa adriatica. Da novembre a febbraio il clima è freddo, con nebbia e giornate brevi: ottimo per la fotografia (la nebbia che riempie le valli sotto le torri è suggestiva), ma più impegnativo per le visite turistiche in generale. L'alba è il momento migliore per ammirare le torri e il complesso murario, prima che arrivino gli autobus da Rimini. Una giornata intera basta per visitare il centro storico e le tre torri; pernottando sul posto potrai goderti l'alba senza dover guidare al mattino.
Domande frequenti
Come si arriva a San Marino da Rimini?
In auto il viaggio dura circa 30 minuti percorrendo la SS72. Un servizio regolare di autobus Bonelli collega la stazione ferroviaria di Rimini al centro storico più volte al giorno e impiega circa 50 minuti. Non ci sono linee ferroviarie che raggiungono il paese. L'aeroporto più vicino è il Federico Fellini International di Rimini.
Ti serve il passaporto o il visto per San Marino?
San Marino ha frontiere aperte con l'Italia e non fa parte dell'UE né dello spazio Schengen, ma in pratica l'ingresso segue le regole italiane. Se puoi entrare in Italia, puoi entrare a San Marino senza bisogno di un visto separato o di controlli alla frontiera. Alla frontiera non viene apposto alcun timbro sul passaporto, anche se l'ufficio turistico nel centro storico offre un timbro ricordo a un piccolo costo aggiuntivo.
Che valuta si usa a San Marino?
L'euro. San Marino non è membro dell'UE, ma ha un accordo monetario che gli permette di usare l'euro e di coniare le proprie monete, tra cui la moneta da due euro con raffigurato il Palazzo Pubblico. Le monete sammarinesi sono moneta a corso legale in tutta l'eurozona e sono molto ricercate dai collezionisti.
Quanto tempo ti serve a San Marino?
Basta una giornata intera per passeggiare nel centro storico, salire sulla Guaita e sulla Cesta e tornare indietro passando per Piazza della Libertà. Due giorni ti permettono di pernottare e fotografare sia l'alba che il tramonto sul crinale, che è il motivo principale per cui i fotografi tornano qui. La maggior parte dei visitatori arriva da Rimini per una gita di mezza giornata.
Si possono scalare le Tre Torri?
La Guaita e la Cesta sono aperte al pubblico con un biglietto combinato che copre sia gli interni che i bastioni. La Montale, la terza torre, è chiusa ai visitatori e può essere ammirata solo dall'esterno. La passeggiata tra la Guaita e la Cesta lungo il crinale è gratuita e offre i migliori scorci fotografici della cresta della montagna.
Vale la pena fare una gita di un giorno a San Marino?
Sì, per una prima visita, soprattutto se ti trovi sulla costa adriatica. In un giorno riesci a vedere il centro storico, le torri e i panorami. Per i fotografi è meglio fermarsi una notte, perché la montagna dà il meglio di sé all’alba, quando le valli sono avvolte dalla nebbia e gli escursionisti non sono ancora arrivati.
San Marino è costosa?
I prezzi nel centro storico sono paragonabili a quelli delle località turistiche italiane di fascia media. I ristoranti in Piazza della Libertà hanno prezzi pensati per i turisti; qualche strada più in là si trova di meglio. Gli hotel in centro costano di più rispetto a un soggiorno equivalente a Rimini, ma in cambio hai la collina tutta per te la mattina presto e la sera tardi.
