Bucarest è la capitale della Romania, situata sulle rive del fiume Dâmbovița, nella parte meridionale del Paese. Nel periodo tra le due guerre era chiamata la "Piccola Parigi dell'Est" per i suoi viali in stile Belle Époque, e quel tessuto urbano si affianca ancora oggi ai palazzi dell'era comunista e alle moderne costruzioni in vetro. La città è caratterizzata dall'imponente Palazzo del Parlamento a sud e dalla Città Vecchia (Lipscani), il centro storico a pochi minuti a nord.
Palazzo del Parlamento
Il Palazzo del Parlamento (Palatul Parlamentului) era l'unica cosa che avevo in mente quando ho visto dei voli economici per la Romania nell'aprile 2013. La costruzione iniziò nel 1984 sotto Nicolae Ceaușescu e fu in gran parte completata nel 1997. L'edificio si estende in profondità nel sottosuolo tanto quanto si erge verso il cielo, con circa 1.100 stanze distribuite su dodici piani fuori terra e altri otto sotterranei.
Per superficie è il secondo edificio amministrativo più grande al mondo dopo il Pentagono e, secondo alcuni calcoli, l’edificio più pesante in assoluto a causa di tutto il marmo, il cristallo e l’acciaio che lo compongono. Puoi visitarlo solo con una visita guidata e solo una piccola parte dei corridoi è aperta al pubblico. L’esterno si trova alla fine del lungo e ampio Bulevardul Unirii ed è difficile da inquadrare in un unico scatto anche con un obiettivo da 10 mm.
La sala da ballo
La sala più grande all'interno del Palazzo è la Sala da Ballo. Misura 972 metri quadrati. Proprio dietro di me, mentre scattavo la foto, c'era un tappeto arrotolato che copre l'intero pavimento, annodato all'interno della sala stessa perché era troppo grande e pesante per essere trasportato già pronto. La sala può essere affittata per eventi, matrimoni compresi.
Sarei rimasto più a lungo se avessi potuto. Il tour procede a un ritmo prestabilito e la guida mi ha ricordato un centinaio di volte di stare con il gruppo. Una figura nell’inquadratura avrebbe aiutato a mostrare le dimensioni; senza di essa, la scala crolla.
Città Vecchia di Bucarest
Il centro storico, Lipscani, è il cuore della città, un intreccio di stradine strette che è sopravvissuto laddove gran parte della città vecchia non ce l'ha fatta. Bucarest è stata duramente colpita dai bombardamenti alleati nel 1944, da un forte terremoto nel 1977 e poi dal programma di "sistematizzazione" di Ceaușescu che ha raso al suolo interi quartieri per far posto al Centro Civico e al Palazzo.
Ciò che rimane a Lipscani è un mix di case a schiera del XIX secolo, chiese ortodosse e sale commerciali, gran parte delle quali restaurate negli anni 2010. Durante la mia visita, i contrasti erano la cosa più evidente. Bere una birra costosa davanti a un edificio in rovina, un hotel a cinque stelle in costruzione due strade più in là, facciate fatiscenti accanto a vernice fresca. Sembrava una città sull'orlo di un cambiamento più grande.
Chiesa di Sant'Antonio a Bucarest
La chiesa di Sant'Antonio si trova proprio in fondo alla strada rispetto all'antico Palazzo del Voivoda, nel centro storico. È comunemente considerata l'edificio più antico di Bucarest che abbia conservato in gran parte la sua forma originale, costruito negli anni '50 del Seicento durante il regno del principe Mircea Ciobanul. L'inquadratura che ho scattato lì non è una foto architettonica perfetta della chiesa. È la chiesa con delle persone davanti al tramonto, la luce calda sul muro, l'edificio che sembra più uno sfondo che un monumento.
Memoriale della Rinascita
Il Monumento alla Rinascita (Memorialul Renașterii) si trova in Piazza della Rivoluzione (Piața Revoluției), lungo Calea Victoriei, dove nel 1989 si svolse la rivoluzione contro Ceaușescu proprio davanti all'ex edificio del Comitato Centrale. Il pilastro di marmo alto 25 metri rende omaggio ai caduti. La gente del posto non era d'accordo sul design, e i soprannomi "Oliva su uno stuzzicadenti" e "Patata della Rivoluzione" sono rimasti.
Via della Vittoria
Calea Victoriei è la spina dorsale storica della città, che si snoda approssimativamente in direzione nord-sud da Piața Victoriei, passando per Piazza della Rivoluzione, fino al centro storico. L'Ateneo Rumeno, il Museo Nazionale d'Arte (nell'ex Palazzo Reale), il Palazzo CEC e il Palazzo Cantacuzino si trovano tutti su questa strada o nelle sue immediate vicinanze. Percorrerla a piedi dall'estremità nord verso il basso è il modo più semplice per vedere com'era Bucarest nel periodo tra le due guerre, quando il paragone con la "Piccola Parigi" era ancora fresco.
Quando visitare Bucarest
Da aprile all’inizio di giugno e a settembre la luce è la più adatta e le temperature sono miti. A luglio e agosto può fare caldo e c’è foschia sui grandi viali a sud. L’inverno è freddo e spesso grigio. Il viaggio che ho fatto è stato ad aprile, e il tempo non è stato d’aiuto per la fotografia, come spesso accade a Bucarest: cielo azzurro e limpido a metà giornata, pioggia proprio quando sarebbe servito un tramonto, un’alba perfetta sul viale sbagliato.
Domande frequenti
Qual è il periodo migliore dell'anno per visitare Bucarest?
Da aprile all'inizio di giugno e a settembre trovi il miglior equilibrio tra temperature miti, lunghe ore di luce e meno affollamento. Luglio e agosto sono caldi e possono essere un po' nebbiosi. Gli inverni sono freddi e grigi ma tranquilli, con qualche nevicata che si adatta bene agli ampi viali dell'era comunista.
Quanti giorni ti servono a Bucarest?
Due o tre giorni sono sufficienti per visitare il Palazzo del Parlamento, la Città Vecchia e Lipscani, Piazza della Rivoluzione, Calea Victoriei e l'Ateneo Rumeno. Un quarto giorno ti permette di aggiungere il Parco Cișmigiu, il Museo del Villaggio o una gita di un giorno al Castello di Peleș a Sinaia.
Si può visitare il Palazzo del Parlamento?
Sì, ma solo con una visita guidata, previa prenotazione e con un documento d'identità. Le visite guidate coprono una piccola serie di sale, tra cui la Sala da Ballo, la sala più grande dell'edificio. All'interno è consentito scattare foto, ma il gruppo si sposta continuamente, quindi è meglio scattare velocemente piuttosto che perdere tempo a sistemare l'attrezzatura.
Bucarest è una città che si può visitare a piedi?
Il centro storico, Piazza della Rivoluzione, l'Ateneo Rumeno e il tratto inferiore di Calea Victoriei si possono percorrere a piedi come un unico giro. Il Palazzo del Parlamento è raggiungibile a piedi dal centro storico in circa venti minuti. Per le distanze più lunghe, la metropolitana è veloce ed economica.
Come si arriva dall'aeroporto al centro città?
L'aeroporto internazionale Henri Coandă (Otopeni) si trova a circa 18 chilometri a nord del centro. L'autobus espresso 783 arriva fino a Piața Unirii, e anche una linea della metropolitana collega l'aeroporto alla città. I taxi e i servizi di ride-hailing (Bolt, Uber) sono molto diffusi e poco costosi rispetto agli standard dell'Europa occidentale.
Bucarest è una città sicura per i turisti?
Bucarest è una capitale europea generalmente sicura. È bene prestare la consueta attenzione ai borseggiatori nelle zone turistiche, alla stazione centrale e sui mezzi pubblici affollati. Un tempo i cani randagi rappresentavano un problema, ma il loro numero è stato ridotto. La Romania è membro dell'UE dal 2007.
Qual è la valuta a Bucarest?
La Romania usa il leu rumeno (RON), non l'euro, nonostante sia nell'UE. I pagamenti con carta sono accettati quasi ovunque in centro. Tieni un po' di contanti per i bar più piccoli, i chioschi e le mance.
