Peñíscola leží na pobřeží Costa del Azahar, neboli Pobřeží pomerančových květů, zhruba na půli cesty mezi Valencií a Barcelonou. Její opevněné staré město se rozkládá na skalnatém poloostrově, který dal městu jméno – odvozené z latinského slova pro poloostrov – a na jehož vrcholu se tyčí templářský hrad; místní mu říkají „město v moři“. Na jih od města chrání přírodní park Serra d'Irta část tohoto pobřeží před zástavbou.
Hrad Peñíscola
Právě díky hradu vypadá panorama města skvěle z každého úhlu. Templáři jej postavili na přelomu 14. století na nejvyšším bodě poloostrova a na počátku 15. století sloužil jako sídlo papeže Benedikta XIII., aragonského papeže, kterého si historie pamatuje pod přezdívkou „Papa Luna“. Při západu slunce se z druhé strany zálivu tyčí opevněné město nad mořem, přičemž hradní věž se zlatě leskne nad kaskádovitě uspořádanými bílými domy a baštovými hradbami.
Hradby si zasloužily svou slávu na filmovém plátně. V roce 1961 se zde natáčel film El Cid a později byly stejné hradby a brány využity v epizodách seriálu Hra o trůny. I legendy míří vysoko: jedna z nich vypráví, jak zde Hamilkar Barca přiměl svého syna Hannibala přísahat, že se nikdy nespřáhne s Římem.
Staré město Peñíscola
Pod hradem se staré město pohybuje tempem procházky. Uličky stoupají mezi bíle omítnutými domy s jasně modrými dveřními rámy, kolem obchodů se suvenýry a tapas barů zasazených do hradebních zdí, přičemž výhled na vrcholu uzavírá zvonice. Barvy lákají k nákupu: fasády, vlajky na balkonech, zboží naskládané před vchody.
Město je nejživější během dne, ale večer má svou vlastní atmosféru, když se rozsvítí lucerny a odrážejí se v dlážděných ulicích. Když jsme město navštívili, většinu turistů kolem nás tvořili Španělé na letní dovolené, díky čemuž zde i v hlavní sezóně panovala klidná atmosféra. Měli jsme pocit, že jsme tak lépe poznali tuto zemi než ve velkých městech.
Pohled z pláže
Budu upřímný: právě kvůli tomuto místu jsem sem přijel. Severní pláž se táhne několik kilometrů a v noci se z písku nabízí úchvatný pohled na celý poloostrov – hrad a hradby osvětlené nad hladinou moře. Usadil jsem se za slaměným slunečníkem a nechal ho rámovat osvětlené město, kde moderní plážové vybavení kontrastuje se sedmi stoletími kamene.
Peñíscole jsme během naší cesty podél pobřeží věnovali jen jeden den, a to nestačilo. Město odměňuje ty hodiny, o které jednodenní výletníci přicházejí: brzké ráno na pláži, než se rozloží slunečníky, a modrá hodina, kdy světla přebírají štafetu po slunci.
Kdy navštívit Peñíscolu
Červen a září nabízejí tu nejlepší rovnováhu: voda vhodná ke koupání, otevřené restaurace a dostatek místa na pláži. Červenec a srpen patří španělským rekreantům a město se zaplní, aniž by ztratilo svůj charakter. Zima je klidná, mnoho služeb je zavřených, ale historické centrum a světlo patří zcela vám.
Peñíscola je ideální zastávkou na pobřežní trase, hodinu a půl severně od Valencie a jejího Města umění a věd, a přirozenou přestávkou na cestě směrem k Barceloně, přičemž zbytek Španělska nabízí ještě více pobřežních úseků. Hrad, který opevnil Papa Luna, je otevřený po celý rok, mimo letní sezónu však má zkrácenou otevírací dobu.
Často kladené otázky
Stojí Peñíscola za návštěvu?
Ano, zejména jako zastávka na cestě mezi Valencií a Barcelonou. Staré město obehnané hradbami na poloostrově, templářský hrad a dlouhá písečná pláž vám vyplní celý den a večerní výhledy na osvětlené město jsou důvodem, proč se zde raději ubytovat, než jen projet.
Kde se v Peñíscole natáčel seriál Hra o trůny?
Hradby, brány a uličky starého města posloužily v šesté sezóně jako kulisy pro město Meereen. Stejné opevnění se objevilo již o několik desetiletí dříve, v epickém filmu El Cid z roku 1961. Obě produkce využily hrad a hradby obklopující historické centrum.
Jak se dostanete do Peñíscoly?
Autem je to po dálnici AP-7 asi 90 minut z Valencie a dvě a půl hodiny z Barcelony. Nejbližší železniční stanice je Benicarló-Peñíscola, vzdálená asi 7 kilometrů, odkud jezdí autobusy a taxíky na poslední úsek do historického centra.
Kdy je nejlepší doba na návštěvu Peñíscoly?
V červnu a září je moře teplé, všechna zařízení jsou v provozu a není tu tolik lidí jako v hlavní sezóně v červenci a srpnu. Jaro a podzim jsou ideální pro prohlídku historického centra a hradu. Zima je nejklidnější období s mírným počasím, ale mnoho podniků u pláže je zavřených.
Má Peñíscola hezké pláže?
Hlavní pláží je Playa Norte: několik kilometrů písečné pláže táhnoucí se na sever od historického centra, s hradem v pozadí. Na jih od poloostrova se menší zátoky táhnou až do přírodního parku Serra d'Irta, kde je pobřeží skalnaté a nedotčené.
Kdo byl Papa Luna?
Benedikt XIII., aragonský papež z doby západního schizmatu, který se na počátku 15. století uchýlil na hrad v Peñíscole a až do své smrti tam sídlil se svým papežským dvorem. Město dodnes používá jeho jméno pro ulice, památníky i samotný hrad.
