Milano är Italiens finans- och designhuvudstad, med en gotisk katedral från 1300-talet som landmärke och en historisk stadskärna som är så kompakt att Duomo, Galleria Vittorio Emanuele II och Sforzaslottet alla ligger inom 20 minuters promenadavstånd från varandra. Affärsdistriktet Porta Nuova i norr har förändrat stadssilhuetten med Bosco Verticale och en klunga av nya skyskrapor.
Largo Cairoli
Daria trodde att det var Lissabon. Den gula spårvagnen som rullar in på Largo Cairoli kan ge det intrycket, tills blicken fastnar på bronsstatyn av Giuseppe Garibaldi mitt i rondellen och man plötsligt inser att man är tillbaka i Italien.
Vi hade vaknat tidigt för att fotografera Duomo och Galleria, och var på väg mot Sforza-slottet när jag lade märke till kompositionen: Garibaldis staty i förgrunden, slottets torn bakom och en bred tom vänster sida som väntade på att fyllas. Largo Cairoli är livligt redan i gryningen, så spårvagnarna kom i strid ström, men de flesta var täckta av reklam och förstörde bilden. Sedan kom den här orangea in helt fri. Efter några försök visste jag när jag skulle trycka och hur länge jag skulle låta slutaren vara öppen. Föraren tittade konstigt på mig. Svårt att klandra honom.
Sforza-slottet
Sforza-slottet ligger ett stenkast från Duomo och fotograferas inte alls så ofta som det borde. Platsen är äldre än själva byggnaden: det romerska Castrum Portae Jovis stod här när Milano var huvudstad i Västra romarriket. Det första slottet på platsen uppfördes på uppdrag av Galeazzo II Visconti år 1370. Efter Visconti-perioden förföll slottet, men Francesco Sforza restaurerade och utvidgade det på 1400-talet. Leonardo da Vinci målade fresker i flera rum tillsammans med Bernardino Zenale och Bernardino Butinone, och även Bramante arbetade med slottets utformning. Idag rymmer slottet museer och arkiv, med en innergård, en vallgrav och tre fasader att komponera utifrån.
Galleria Vittorio Emanuele II
Galleria, som stod färdig 1877, är Italiens äldsta fortfarande aktiva shoppinggalleria och har fått sitt namn efter den första kungen i det enade Italien. Namnet sägs ha inspirerat till den moderna användningen av ordet ”galleria” för shoppinggallerior på andra håll. Redan från början rymde den landets mest framstående kaféer och butiker; idag är den starkt inriktad på haute couture och smycken. McDonald's var hyresgäst i två decennier innan staden sade upp hyresavtalet, vilket ledde till en stämning på 24 miljoner euro.
Mosaikgolvet är en attraktion i sig. Vapensköldarna för Turin, Florens och Rom är inlagda i stenen, och det finns en lokal ritual som går ut på att snurra tre varv på en häl på Turins tjur för att få tur. Slitaget på tjuren visar hur många som tar detta på allvar.
Milanos katedral (Duomo)
Katedralen för Jungfru Marias födelse, känd helt enkelt som Duomo, är en av Europas största kyrkor och den största i Italien. Torget framför kyrkan är sällan tomt; endast strax före soluppgången kan man stå ensam inför fasaden. Dagen innan jag tog panoramabilden satt vi och drack en Spritz med en vän på en takbar nära torget och blickade ner på Duomo från den höjd som arkitekterna hade tänkt sig. Taket bär 135 spiror samt skulpturer och vattenkastare, varav de flesta är osynliga från trottoaren. De var detaljrikt utformade eftersom man i designen utgick från att Gud skulle se dem uppifrån. Att stå på det taket och förstå avsikten bakom verket var en av de saker som fastnade i minnet.
Piazza del Duomo
Torget har funnits i någon form sedan 1300-talet, då Azzone Visconti, dåvarande härskare över Milano, beordrade rivningen av de krogar som trängdes på den gamla marknaden. Byggandet av Duomo inleddes ungefär samtidigt och tog nästan sex århundraden att fullborda. För att få torget för dig själv med katedralen upplyst av morgonens första ljus bör du anlända före soluppgången. När kaféerna öppnar och turistgrupperna anländer från tunnelbanan tillhör förgrunden andra människor.
Bosco Verticale
Bosco Verticale, den vertikala skogen, ligger i affärsdistriktet Porta Nuova. Två bostadstorn, 111 respektive 76 meter höga, rymmer omkring 900 träd, 5 000 buskar och 11 000 blommande växter på sina balkonger. De byggdes på detta sätt för att minska smogen och höja syrehalten i området. Att stå vid foten och titta upp mot lägenheterna, omgivna av riktiga trädkronor i stadens finansiella hjärta, var en av de mer ovanliga vyer jag har fotograferat i Italien. Det kan ses som ett uttalande om arbete och liv: här går människor hem från kontoret till en skog.
När ska man besöka
Våren (april till juni) och tidig höst (september till oktober) erbjuder den bästa kombinationen av milt väder, färre turister och pålitligt morgonljus. Juli och augusti är varma och många invånare åker till kusten. I december fylls centrum av shoppare. Tre hela dagar räcker för att hinna med den historiska stadskärnan, Sforzaslottet, Galleria och Porta Nuova. Lägg till en fjärde dag för Comosjön eller Navigli-kanalerna efter mörkrets inbrott.
Vanliga frågor
Vilken är den bästa tiden på året att besöka Milano?
April till juni och september till oktober erbjuder det bästa vädret och det klaraste ljuset. Sommaren är varm och många lokalbor lämnar staden. December är en livlig månad med shopping och julmarknader. Januari och februari är kalla men lugna, med ofta förekommande dimma som kan passa stämningsfulla arkitektoniska verk.
Hur många dagar behöver man i Milano?
Tre hela dagar räcker för att hinna med Duomo, Galleria, Castello Sforzesco och Porta Nuova i lagom tempo. Lägg till en fjärde dag för Comosjön, Navigli-kanalerna efter mörkrets inbrott eller Cenacolo Vinciano (Den sista måltiden), som kräver förhandsbokning.
Vilken är den bästa platsen för att se soluppgången i Milano?
Piazza del Duomo före soluppgången ger katedralens fasad en tom förgrund, vilket är sällsynt under dagen. Largo Cairoli, med Garibaldi-statyn och Sforza-slottet bakom, är också livligt tillräckligt tidigt för att spårvagnarna ska gå men innan turistmassorna har anlänt.
Är Milano lätt att ta sig runt till fots i?
Centrala Milano är lätt att ta sig runt till fots. Duomo, Galleria, Sforza-slottet och Largo Cairoli ligger inom 20 minuters promenadavstånd från varandra. Tunnelbanan är snabb och ren för längre resor ut till Porta Nuova och Bosco Verticale. De flesta fotograferingsrundorna görs bäst till fots.
Kan man gå upp på Duomos tak?
Ja. Takterrasserna nås via hiss eller trappor från byggnadens sida. Därifrån ser man de 135 spirorna på nära håll, tornens skulpturala detaljer och, på klara dagar, Alperna i fjärran. Biljetter säljs separat från huvudentrén till katedralen.
Är Bosco Verticale öppet för allmänheten?
Bosco Verticale är ett privat bostadskomplex, så interiörerna och balkongerna är inte tillgängliga för allmänheten. Tornet kan fotograferas från det omgivande torget i Porta Nuova, inklusive den upphöjda gångvägen runt Piazza Gae Aulenti, som ger fri sikt mot båda.
