Langkawi je otočje 99 otokov ob severozahodni obali Malezijskega polotoka, v zvezni državi Kedah, ki leži tako blizu Tajske, da lahko mobilni telefon ob pravilni vožnji z ladjo deluje tudi čez mejo. Na glavnem otoku se nahajajo letališče, večji letoviški kompleksi in brezcarinska cona, na severovzhodu pa so apnenčaste pečine, porasle z mangrovami, ob zahodni obali pa se raztezajo dolge peščene plaže.
Letovišče Berjaya Langkawi
Leta 2016 sva meden mesec preživela v letovišču Berjaya Langkawi Resort in skoraj nisva zapustila koče. Leta 2022 sva se februarja vrnila za dva tedna in končno si ogledala preostali del otoka. Prav to letovišče je razlog, da si vedno znova načrtujeva, da se bova vrnila vsaj enkrat na pet let.
Počitniške hišice so zgrajene na pilotih nad Malackim prelivom ali razpršene po deževnem gozdu, njihova razporeditev pa je zasnovana okoli stoječih dreves in ne posekanih. Hoje od naše hišice do zajtrka je trajala petnajst do dvajset minut skozi džunglo. Na voljo je brezplačen električni avtobus, a sva z Dario raje hodila peš.
Zasebna plaža je majhna, z barom na plaži, čolnarnico in vrsto palm, ki na desni strani slike zakrivajo recepcijo. Opice so resen problem: če med kopanjem pustite torbo na ležalniku, se lahko ob vrnitvi znajdete pred odprto torbo. Vidre včasih hitro in s cviljenjem prečkajo mangrove za plažo in se spustijo v vodo.
Na počitnicah postanem len, zato sem dolga popoldneva preživel z branjem na tej plaži ob vsebini več mladih kokosov. Bazen se nahaja poleg recepcije za vse, ki bi raje izpustili morsko sol.
Park Kilim Geoforest – Narava na Langkawiju
Kilim leži na severovzhodnem delu otoka in je tisti del Langkawija, ki smo ga na prvem potovanju popolnoma izpustili. Mangrovski kanali se odpirajo v apnenčaste pečine in nazadnje v odprto morje, od pomola pa odhajata izleti z dvema čolnoma. Na nekaterih mestih obrežja krasijo opice, po kanalih letijo kraljevski ribiči, na prehodu iz mangrov v odprto morje pa sem v kadrirju ujel naš drugi izletniški čoln, ki je plul mimo logotipa parka na premcu.
Na skrajnem robu se je telefon preklopil z malajskega na tajski omrežni signal. Bili smo tako blizu, a spet nismo prečkali meje.
Celoten arhipelag leži znotraj območja, ki je bilo leta 2007 razglašeno za globalni geopark UNESCO, Kilim pa je njegov najbolj opazen del.
Orli v mangrovah
Del izleta v Kilim je hranjenje orlov. Vodnik vrže vabo v vodo, ptice pa dve minuti krožijo in se spuščajo v vodo. Imam mešane občutke glede tega: pet minut za našo ladjo je prispela še ena, ki je ponovila isti postopek, kar divje ptice počasi privaja k vedenju, značilnemu za živalski vrt.
Manjše rdeče-rjave ptice roparice, ki jemljejo vabo, so večinoma brahminski kragulji. Večje ptice, ki opazujejo z visokih dreves in se ne ukvarjajo s hrano, so beloprsni morski orli. Zrastejo do 85 centimetrov v višino s razponom kril okoli 220 centimetrov, in na tem delu obale pustijo kraguljem, da se potapljajo, medtem ko oni počivajo.
Letalska in nočna fotografija na Langkawiju
Potovanje leta 2016 je bilo krstni polet mojega DJI Phantoma 4, obala pred letoviščem pa prvi pravi preizkus. Počitniške hišice se vrstijo ob obali, za njimi se razprostira deževni gozd, pred njimi pa je Malacka ožina – to je skoraj edini kadr, ki to mesto ustrezno zajame. S tal vidiš vedno le en del naenkrat.
Po mraku sem na isti obali poskusil astrofotografijo na Langkawiju. Dolga zaklopna hitrost je iz nočnega neba izvlekla vijoličen odtenek, ki ga s prostim očesom nisem mogel videti. Luči letovišča so ostale dovolj mehke, da so zvezde prevzele kadriranje.
Kdaj obiskati Langkawi
Sušna sezona traja približno od novembra do marca in je najvarnejši čas za sončenje. Mi smo tvegali aprila 2016 (na začetku deževne sezone) in imeli srečo, saj smo imeli dva tedna jasnega vremena. Najmočnejši dež na tej strani polotoka pade od septembra do oktobra.
Temperature se gibljejo med 27 in 32 stopinjami Celzija skozi vse leto, vlažnost pa je visoka. Večina letov ima prestop v Kuala Lumpuru ali Penangu, za popotnike, ki prihajajo po kopnem, pa redno vozijo trajekti iz Kuala Perlisa.
Pogosta vprašanja
Kdaj je najboljši čas za obisk Langkawija?
Od novembra do marca je zanesljivo suho obdobje z najbolj stalnim soncem. Od aprila do avgusta so kratki, močni nalivi, vendar so jutra na splošno sončna. September in oktober sta najbolj deževna meseca, zato ju je bolje izogniti, če želite preživeti čas na plaži. Potapljanje in obiskovanje otokov sta najboljša od decembra do začetka marca.
Koliko dni potrebujete za obisk Langkawija?
Pet do sedem dni je dovolj, da si otok ogledate v udobnem tempu: dva dni za plažo in letovišče, en dan za geološki park Kilim, en dan za žičnico in most Sky Bridge, en dan za ogled otokov s hitro ladjo ter en dan v rezervi za kopanje ali drugi obisk mangrov, če je prvi dan oblačen.
Ali naj na Langkawi odpotujete z letalom ali s trajektom?
Let iz Kuala Lumpura traja približno eno uro in je najlažja možnost. Trajekti vozijo iz Kuala Perlisa in Kuala Kedaha na celini ter iz Penanga (približno tri ure). Trajekt je primeren za popotnike, ki so že na polotoku. Za večino potnikov iz Evrope ali Severne Amerike je let prek KL hitrejši.
Ali so na plaži v Langkawiju opice?
Da. Makaki živijo po vsem otoku, tudi na plažah in v letoviščih. Odpirajo nepazljive torbe, jemljejo sadje in svetleče predmete ter so dovolj drzne, da vstopajo v počitniške hišice skozi odprta vrata na teraso. Hrano in elektronske naprave hranite izven vidnega polja, vrata zaprite, ko odhajate, in jih ne hranite.
Ali je Langkawi brezcarinski otok?
Langkawi ima status brezcarinskega območja, zato so alkohol, čokolada, tobak in nekateri elektronski izdelki opazno cenejši kot na celinski Maleziji. Večina letovišč in trgovin z osnovnimi potrebščinami ponuja brezcarinski asortiment. Ob odhodu z otoka veljajo omejitve glede uvoza, zato pred nakupom preverite veljavne carinske omejitve.
Kaj je legenda o Mahsuri?
Mahsuri je bila mlada ženska, ki so jo pred približno dvesto leti neupravičeno obtožili prešuštva in jo usmrtili na Langkawiju. Po lokalni legendi je iz nje tekla bela kri in otoke preklela, da bodo trpeli sedem generacij. Njen grob je majhna turistična znamenitost, domačini pa pravijo, da je sedem generacij že minilo.
Ali je v okolici Langkawija mogoče dobro potapljati s potapljaško masko?
Najboljše mesto za potapljanje z masko in akvalungom je morski park Pulau Payar, ki je z motornim čolnom približno uro južno od glavnega otoka. Organizirani so enodnevni izleti do tamkajšnje platforme, kjer se lahko potapljate z masko in akvalungom ter v plitvini hranite majhne morske pse. Izleti med mangrovami v Kilimu niso namenjeni potapljanju z masko, vendar je ustje reke odlično mesto za opazovanje divjih živali nad vodo.
Ali je iz Langkawija videti Tajsko?
Geološki park Kilim leži dovolj blizu morske meje, da mobilni telefoni med ogledom pogosto preidejo na tajske omrežje. Za zakonit prehod je potrebna trajektna povezava iz pristanišča Telaga do otoka Koh Lipe, ki obratuje v sušnem obdobju.
