Moscheea Selimiye este una dintre cele mai fascinante clădiri din Ciprul de Nord. Este, de asemenea, cea mai mare clădire care a rezistat atâtea secole în Nicosia. După cum menționează unele surse, aceasta „ar fi putut fi cea mai mare biserică construită în Mediterana de Est în mileniul cuprins între apariția islamului și sfârșitul perioadei otomane”.
Numele „Selimiye” provine din cuvintele grecești „Aiya Sophia” – Sfânta Înțelepciune. Acest nume a fost dat inițial bisericii bizantine care a fost construită în acest loc în secolul al XI-lea. Deși nu s-au descoperit ruine ale acestei biserici, un manuscris menționează existența ei în această parte a orașului. Construcția bisericii gotice a început în secolul al XIII-lea, în perioada francă, și a durat peste 78 de ani. Biserica ortodoxă a fost transformată în moschee în perioada otomană, după anul 1570.
Astăzi, Moscheea Selimiye din Nicosia este deschisă vizitatorilor pe tot parcursul zilei, cu excepția orelor de rugăciune. Am fost acolo la amiază, într-o lună de primăvară în Cipru. Lumina puternică care pătrundea prin ferestrele mari punea în valoare covorul de culoare burgund și ornamentele verzi. Covorul înăbușea orice zgomot al pașilor, astfel încât se auzeau doar șoaptele vizitatorilor. Liniștea, întreruptă doar uneori de rugăciuni abia auzite, și luminozitatea locului au creat o impresie de neuitat.
